En marzo, Amanda y Vladimir Rodríguez fundaron FutBíblia (Fútbol Bíblico), un pequeño grupo creado para presentar a Jesús a los adolescentes que pasaban tiempo en las calles y estaban expuestos a las drogas en el barrio de São João Batista, en Belo Horizonte, Brasil. Su estrategia combinaba el deporte con el estudio de la Biblia.

«Criamos a nuestros hijos aquí en la comunidad y vimos cómo muchos se metían en el mundo del crimen, y algunos incluso fallecieron. Y eso nos angustiaba profundamente. Oramos para que Dios nos guiara sobre cómo atraer a los chicos», dijo Amanda.

«Estaban acostumbrados a jugar fútbol los sábados, así que se me ocurrió la idea de jugar fútbol los lunes por la noche. Así fue como comenzamos», dijo Vladimir.

Más de 40 chicos participaron en la primera reunión. Un mes después, comenzamos a llevarlos a la iglesia para formar el Club de Conquistadores, que era el objetivo principal», dijo Vladimir.

En abril, se fundó oficialmente el Club de Conquistadores Sírios con casi 50 niños y adolescentes. El proyecto creció rápidamente y consiguió suficientes colaboradores para impartir clases de lunes a domingo. Los lunes son para FutBíblia; los martes y jueves, tutoría; los miércoles, iglesia; los viernes, reuniones de grupos pequeños; y los sábados y domingos, reuniones del Club de Conquistadores.

Las clases de refuerzo surgieron tras una breve conversación. «Mi hermano escuchó al director de la escuela del barrio decir que estaban teniendo muchas dificultades con el plan de estudios y se ofreció a dar clases de refuerzo a la clase», explicó Amanda.

Cuando comenzó FutBiblia, no había suficientes Biblias para cada adolescente. Se reunían en parejas para los estudios bíblicos durante las reuniones, pero no podían estudiar en casa.

Un amigo de Vladimir pudo ofrecer una solución. «Me acordé de mi amigo Claudio, quien trabaja vendiendo libros y Biblias, y fue Dios quien me hizo acordarme de él», dijo Vladimir.

Claudio se entusiasmó con el proyecto y, con la ayuda de otro amigo, consiguió una donación de 40 Biblias pequeñas. Pero Vladimir quería que las Biblias se sintieran especiales.

«Quería que ellos [los adolescentes] sintieran un cariño muy especial por ellas. Fue entonces cuando pensamos en personalizarlas», dijo.

Amanda y Vladimir hicieron calcomanías personalizadas para cada adolescente del grupo. Las Biblias también incluían oraciones escritas específicamente para cada adolescente.

Arthur Miguel, uno de los miembros más jóvenes del club, aprendió sobre Jesús en FutBiblia.

«Desde que comencé a asistir a las reuniones, todo cambió, incluso mi forma de hablar. Hoy oro tres veces al día: al despertarme, antes de comer y antes de irme a dormir. Y lo hago solo. Me encanta estar aquí con mis amigos. Ahora también voy a leer la Biblia en casa, con mi mamá», dijo.

Emunuelle Leite, otra joven miembro del club, se unió al grupo para pasar tiempo con personas de su edad.

«Como no jugaba fútbol, solo iba para estar con ellos. Más tarde, cuando se puso en marcha el club, fui una de las primeras en participar. Hoy en día, ya me estoy preparando para ser consejera de unidad [líder en el club]. Estoy muy contenta con los Sírios, y la Biblia es hermosa. La llevaré conmigo a todas partes», dijo.

El 27 de septiembre, los clubes vieron cómo dos de sus miembros se bautizaban. Los líderes de los clubes creen que otros pronto decidirán bautizarse.

Ya se han comenzado a cosechar los primeros frutos. El domingo pasado, 27 de septiembre, dos adolescentes se bautizaron. Se espera que otros jóvenes tomen la misma decisión en el futuro.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias en portugués de la División Sudamericana.