El Hospital Adventista de Penang (HAP) celebró un reciente hito el 12 de diciembre de 2024, marcando 100 años de dedicación a la asistencia sanitaria y el servicio a la comunidad. La trayectoria del HAP ha sido un testimonio de fe, perseverancia y sincero compromiso de servir a los demás, desde sus modestos orígenes como pequeña clínica misionera hasta convertirse en un próspero hospital multiespecialidad.

La celebración del centenario atrajo a un variado grupo de asistentes, entre los que se encontraban dignatarios y líderes eclesiásticos de la División Sudasiática del Pacífico (DSAP), el presidente Roger Caderma, el presidente de la Unión de Malasia y presidente del Consejo del Hospital, Abel Bana, expertos en atención sanitaria, miembros de la comunidad y valiosos socios. Entre los distinguidos invitados se encontraba el Ministro Principal de Penang, YAB Chow Kon Yeow, quien elogió las importantes contribuciones del HAP a la reputación del estado como centro de excelencia médica y líder en turismo médico. En su discurso, también destacó un logro reciente: El reconocimiento del HAP por parte de Newsweek como uno de los mejores hospitales especializados en ortopedia de Asia-Pacífico.

El acto fue algo más que una ceremonia: fue un homenaje a todos los que han forjado el notable legado del hospital. La dedicación de los médicos, las enfermeras y el personal del HAP ocupó un lugar central, y se apreciaron profundamente sus incansables esfuerzos por proporcionar cuidados y esperanza. La gratitud también se extendió a la comunidad y a los patrocinadores, cuya confianza y aliento han sido la base del crecimiento del hospital.

Con cada visita, agradables palabras y declaraciones de fe en el HAP han realzado la misión y el legado de la organización.
Como parte de la celebración, el HAP dio la bienvenida de nuevo a los médicos veteranos, al personal y a la familia de su fundador, el Dr. Earl Gardner. Estos pioneros fueron honrados con un almuerzo especial lleno de risas, recuerdos y conexiones sinceras. También disfrutaron de un nostálgico recorrido por el hospital, recordando sus primeros días mientras se maravillaban de su progreso y avances en la asistencia sanitaria moderna.

El comienzo

La celebración comenzó con actuaciones cautivadoras, como una representación única de arte en arena en honor a la fundación del ministerio médico en la isla de Penang. La nieta del Dr. Gardner, Candace Horsley, tuvo el honor de terminar la presentación escribiendo 100 para conmemorar la celebración del centenario.
Ubicada originalmente en el número 108 de la calle Muntri, la Clínica de la Misión Adventista del Séptimo Día fue fundada el 12 de diciembre de 1924 por el misionero estadounidense Dr. J. Earl Gardner como la primera clínica adventista del Séptimo Día de Malasia. Impulsada por el objetivo de ayudar a los empobrecidos, la clínica del Dr. Gardner tenía un letrero que decía “Se trata gratis a los pobres”, lo que demostraba su compromiso de ofrecer atención médica a todos, independientemente de sus medios económicos.

A lo largo de los años, el hospital ha ampliado sus edificios y servicios para adaptarse a las crecientes necesidades sanitarias de la comunidad. En 1931 se trasladó a su sede actual, en Burmah Road, donde funciona como Sanatorio y Hospital de Penang. A pesar de las dificultades, incluida la ocupación durante la Segunda Guerra Mundial, el hospital siguió comprometido con su objetivo, cambiando de nombre en numerosas ocasiones antes de convertirse en el Hospital Adventista de Penang (HAP) en 1967.
El HAP ha logrado hitos significativos, como la creación del Centro del Corazón en 1987, el primero de la región norte en realizar con éxito una operación de bypass coronario. En 1993, el hospital fundó la Escuela Adventista de Enfermería y Ciencias de la Salud, demostrando así su dedicación a la educación sanitaria y al desarrollo de la mano de obra.

El presente y más allá

Mientras continuaban las celebraciones, el bisnieto del Dr. Gardner, Torvald Aagaard, habló en nombre de su familia, compartiendo recuerdos acerca de los increíbles logros de sus bisabuelos. Expresó su inmensa gratitud y respeto por la devoción desinteresada, diciendo: “Me pregunto qué podrían haber imaginado cuando abrieron su clínica en la calle Muntri con el audaz letrero ‘Se trata gratis a los pobres'. Me pregunto si podrían imaginarse un siglo en el futuro siendo tan merecidamente celebrados”. Concluyó su intervención expresando cuánto valoraba su familia la relación con el HAP.

Uno de los momentos culminantes del acto fue la inauguración del proyecto más ambicioso de el HAP hasta la fecha: una torre de 19 plantas de última generación que aumentará su capacidad con camas adicionales e instalaciones avanzadas. Esta ampliación simboliza el compromiso del HAP de ofrecer una atención excepcional, compasiva e innovadora, garantizando que satisface las necesidades cambiantes de la comunidad.

Como gesto de gratitud, cada empleado del hospital recibió una moneda de oro conmemorativa. Este recuerdo no solo simboliza el aprecio por su duro trabajo y dedicación, sino que también sirve como recordatorio duradero de su papel esencial en la trayectoria centenaria del HAP.

La celebración del centenario estuvo llena de compañerismo, momentos entrañables y un abrumador sentimiento de gratitud. El director general del HAP, Albin Phua, reflexionó en la ocasión y declaró: “Este hito es más que un simple marcador del tiempo; es un homenaje al perdurable espíritu de compasión y dedicación que ha definido la trayectoria del HAP durante el último siglo”.
La celebración del centenario del Hospital Adventista de Penang honró el pasado, celebró el presente y miró hacia un futuro prometedor. Con un siglo de servicio a sus espaldas, el HAP se mantiene firme en su misión de d una asistencia sanitaria centrada en Cristo y ser una luz de esperanza en la comunidad.

El artículo original se publicó en el sitio web la División Sudasiática del Pacífico .