Del 10 al 15 de septiembre de 2024, 47 delegados de la División Sudasiática del Pacífico (DSAP) se embarcaron en un viaje de estudios a Australia, recorriendo el impacto de la obra misionera de Elena de White de 1891 a 1900. El centro del Patrimonio Adventista de la DSAP y el departamento del Espíritu de Profecía (EP) organizaron el viaje educativo, con Edgar Bryan Tolentino, director de EP de la DSAP, como guía del grupo.

La delegación estuvo compuesta por directores del Espíritu de Profecía de la Unión Central de Filipinas (UCF), lala Unión del Sudoeste de Filipinas (USOF) y la Unión del Sudeste de Filipinas (USEF), junto con líderes de la División Sudasiática del Pacífico y directores del centro de Elena de White de la Universidad Internacional de Asia-Pacífico (UIAP) en Tailandia y la Unión de Indonesia Occidental. El propósito de la iniciativa se centra en educar e inspirar a los líderes respecto a la importancia de la historia adventista en la configuración de la misión de la iglesia, y un estímulo para volver a centrarse en la obra misionera. Las palabras de Elena de White reflejan el espíritu del viaje: “El Señor sabe que no hemos atravesado el gran océano para pasear por el país, ni para divertirnos. Jesús me dará fuerzas para todo lo que me pida que haga” (Carta 32a, 1891).

La gira educativa comenzó en el puerto de Sídney, adonde Elena de White llegó después de un viaje de tres semanas desde San Francisco, pasando por Honolulu, Samoa y Nueva Zelanda, antes de llegar a Sídney en diciembre de 1891. El grupo visitó Norfolk Villa en Granville, Sídney, donde Elena de White vivió de 1894 a 1895, antes de adquirir su casa de Sunnyside en Cooranbong, Nueva Gales del Sur (NGS). Durante la visita a la División del Pacífico Sur, el Hospital Adventista de Sídney y la Sanitarium Health Food Company [Empresa de Alimentos Saludables Sanitarium], los delegados profundizaron en su comprensión de cómo la defensa de Elena de White de la misión, la sanación y la salud dio forma a estas instituciones. Su influencia espiritual, su sacrificio personal y su humilde liderazgo fueron la clave de estos avances.

Durante una visita a la fábrica de alimentos, el abogado Evin Villaruben, tesorero asociado de la DSAP, comentó: “Los negocios nunca pueden separarse de la misión adventista, y la misión misma es el negocio de Dios”. También subrayó que la lealtad y el compromiso de cada misionero son vitales para cumplir la comisión evangélica. La Dra. Angie Pagarigan, tesorera asociada de la DSAP, reflexionó en la resiliencia de Elena de White durante su ministerio en Australia, a pesar de los desafíos financieros causados por la depresión económica de la época y su sufrimiento físico a causa de la malaria y los dolores reumáticos. Sorprendentemente, continuó escribiendo El Deseado de todas las gentes e incluso consiguió hablar siete veces sentada. La Dra. Sweetie Ritchie, tesorera asociada de la DSAP, también destacó cómo la ayudante literaria y enfermera de Elena de White utilizó el ministerio médico para llegar a la comunidad, allanando el camino para el establecimiento del Sanatorio de Sídney.

Cuando el grupo visitó la Casa Histórica Sunnyside de Elena de White, se hicieron una idea de cómo su generosidad, su comprensión y su trabajo práctico tuvieron un profundo impacto en la comunidad local. Elexis Mercado, directora de AWR-Centro de Evangelización Digital, destacó la vida ejemplar de Elena de White como misionera, viajando desde Estados Unidos a una tierra extranjera asolada por la pobreza a la edad de 64 años. A pesar de las adversidades, ayudó a establecer una misión, un colegio, un hospital y una fábrica de alimentos, que se convirtieron en modelos para la obra misionera en todo el mundo. Durante su estancia en Australia escribió El Deseado de todas las gentes, Palabras de vida del gran Maestro y El discurso maestro de Jesucristo, entre otras obras. Mark Pearce, director del Centro de Investigación White, habló durante el culto del sábado en Sunnyside en relación con el tema de Elena de White de que el amor de Dios es tan vasto como un océano en el que ella anhelaba sumergirse.

La iniciativa educativa del Espíritu de Profecía de la DSAP concluyó con un servicio de compromiso en la tumba de Robert A. Caldwell en el Cementerio Adventista de Avondale. El pastor Bryan Tolentino narró la labor pionera de colportaje de Caldwell en Filipinas en 1905. La dedicación y los corazones impulsados por la misión de los pioneros inspiraron a la delegación a la salida del servicio.

El lema de la gira educativa fue “Compartir la visión: Reenfoque en la misión”. Los participantes reflexionaron en la productividad y la inspiración obtenidas del viaje, señalando que las historias que encontraron les ayudarían a inspirar a sus circunscripciones a comprometerse de nuevo con la misión. El departamento de Espíritu de Profecía de la DSAP y el Centro del Patrimonio Adventista organizaron, dirigieron y patrocinaron el primer gira educativa de este tipo. Forma parte de un esfuerzo más amplio para animar a las uniones a organizar más viajes de estudio para que líderes, los pastores y los miembros de la iglesia exploren la rica herencia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

El artículo original se publicó en el sitio web de la División Sudasiática del Pacífico.