En un simposio religioso se llevó a cabo en Azerbaiyán el mes pasado después de un ataque de los medios de algunas minorías religiosas, incluyendo a la Iglesia Adventista del Séptimo día. John Graz, secretario general de la International Religious Liberty Association, fue invitado al evento por la Iglesia Adventista del Séptimo día.

En su discurso ante la delegación subrayó la libertad religiosa como una respuesta importante al fanatismo religioso.

"Más allá de nuestras diferencias", dijo Graz, "tenemos que construir un mundo mejor para todos. Un mundo donde todos se sientan libres para elegir a sus creencias de acuerdo a los dictados de su conciencia:. Un mundo donde nuestros hijos y nietos no serán perseguidos, discriminados, o heridos a causa de su religión, color o sexo "

Durante su visita de cuatro días, Graz se reunió con diplomáticos, funcionarios gubernamentales y líderes de derechos humanos y se evaluó la situación religiosa actual en el país.

Victor Krushenitsky, IRLA secretario general para los países de la antigua Unión Soviética, dio información acerca de la Iglesia Adventista en Rusia y su larga presencia en Azerbaiyán el canal de televisión ANS, que jugó un papel importante en la campaña mediática contra las minorías religiosas.

Graz explicó que Azerbaiyán es una sociedad secularizada con una herencia musulmana y su gente han demostrado tolerancia a lo largo de su historia. "Por el momento, los problemas que motivaron nuestra visita deben encontrar una solución en un diálogo constructivo entre las minorías religiosas, el gobierno y los medios de comunicación", dijo Graz..

Azerbaiyán ha atraído recientemente la atención de las asociaciones de la libertad religiosa, con su nuevo registro de grupos religiosos e iglesias. Azerbaiyán es una república independiente que había sido parte de la antigua Unión Soviética. De mayoría musulmana, el nuevo país ha estado en conflicto con la Armenia cristiana durante varios años.