En 2022, se cumplieron 50 años desde el voto que tomó la División de Extremo Oriente para establecer el Seminario Teológico en 1972. En lugar de intentar celebrar el aniversario el año pasado a pesar de las restricciones por la pandemia, el Instituto Internacional Adventista de Estudios Avanzados (AIIAS) decidió posponer su celebración hasta 2023. Esta ampliación del calendario permitió completar el proyecto del libro de historia, mientras que a las personas involucradas en el proyecto se les dio la opción de venir y unirse a las festividades del hito.
PRESENTACIÓN DEL LIBRO DE HISTORIA DE LA AIIAS EN LA DSAP
AIIAS publicó su primer libro de historia, que conmemora los acontecimientos ocurridos entre los inicios de la institución y la actualidad. AIIAS: The First 50 Years [AIIAS: Sus primeros 50 años] es obra de la Dra. Shawna Vyhmeister, exprofesora de AIIAS. El libro se publicó por primera vez durante la celebración del 50º aniversario de la fundación de AIIAS, que comenzó con un evento de firma de libros en las reuniones de mitad de año de la División Sudasiática del Pacífico (DSAP) el 2 de mayo de 2023.
INAUGURACIÓN DE LA EXPOSICIÓN DE HISTORIA
El personal de la Biblioteca Leslie Hardinge de AIIAS y el departamento de Planta Física colaboraron para montar una exposición en la biblioteca que muestra los forjadores históricos de AIIAS, las personas que vinieron a AIIAS a lo largo de los años, los líderes que se desarrollaron como estudiantes en AIIAS y cómo era el lugar desde sus modestos comienzos.
De lo que solía ser una plantación de café y unas pocas hectáreas de tierra cubiertas de cocoteros, AIIAS se alza ahora con su hermosa arquitectura de temática asiática por todo el campus. De sus humildes comienzos surgió un campus que sirve de hogar temporal a líderes, presentes y futuros, que vienen a actualizar su formación para estar mejor equipados para su trabajo.
El profesorado y el personal celebraron la inauguración de la exposición en el vestíbulo de la biblioteca el miércoles 3 de mayo de 2023. Como declaró la presidenta de AIIAS, Ginger Ketting-Weller: “Esta exposición está aquí para recordarnos que hubo historias completas, personas complejas, problemas, acontecimientos, alegrías, celebraciones, desafíos, personas que nacieron, personas que se enamoraron y personas que superaron dificultades. Todo esto ya ocurría antes de que la mayoría de nosotros llegáramos AIIAS, pero forma parte de la historia de esta institución”. Instó a los visitantes de la exposición a tomar nota del poder de la narración en imágenes para ayudarles a sentirse parte de la historia desde el principio.
CENA DE EXALUMNOS
La cena de bienvenida de exalumnos brindó una oportunidad especial para poner en contacto a exalumnos con empleados, miembros de la junta directiva y jubilados de AIIAS, algunos de los cuales trabajaron en AIIAS desde sus primeros días como seminario de la DEO. Los asistentes disfrutaron de una maravillosa cena con música en directo en un evento realmente espectacular e irrepetible para todos los que participaron en la ocasión.
Por lo general, durante el banquete de mayo, los empleados y los miembros de la junta se unen en una celebración anual de la bondad de Dios hacia AIIAS a lo largo del año escolar. El presidente de la junta comparte las noticias de las reuniones con énfasis en la mejora de AIIAS, se anuncian los ascensos de rango, se presentan los premios por hitos y servicios, y el cuerpo docente recibe sus premios por logros académicos.
Este año, el acto incluyó noticias y reconocimientos, pero se hizo especial hincapié en la historia por medio de imágenes y vídeos. Miembros de la junta directiva, exalumnos y jubilados que trabajaron en AIIAS desde sus inicios en Baesa, Caloocan City, pasando por Puting Kahoy hasta su ubicación actual en Silang, Cavite, compartieron sus historias. Los recuerdos compartidos extemporáneamente por parte de los exalumnos y los miembros del personal se convirtieron en uno de los momentos más destacados de la velada. Esto dio lugar a observaciones de que debería haber un segundo libro de historia, lleno de estas anécdotas personales que se establecieron en el contexto del peregrinaje de AIIAS.
LIMPIEZA DEL CAMPUS, PROGRAMA CULTURAL, DESFILE SILENCIOSO DE LA PNPA Y FERIA DE LA SALUD
El viernes 5 de mayo, a primera hora de la mañana, la comunidad de profesores, empleados y niños de AIIAS se reunió con sus materiales de limpieza para recoger toda la basura visible y el follaje seco del campus. Se agradeció la participación de los voluntarios, que prepararon el campus para que estuviera precioso durante el resto del fin de semana de celebración del aniversario.
Ese mismo día, los residentes del campus y los alumnos de la Academia AIIAS se reunieron en el Auditorio Siew Huy de AIIAS para presenciar un miniespectáculo cultural. El Departamento de Salud Pública del AIIAS fue el anfitrión del evento, organizado en colaboración con la Asociación de Estudiantes. El público se entusiasmó cuando cada comunidad mostró algo de su cultura mediante bailes interpretativos y folclóricos.
Los cadetes de la Academia Nacional de Policía de Filipinas (PNPA), promoción 2024, fueron invitados a unirse a la comunidad AIIAS en este acto, bajo la dirección del jefe de Estado Mayor de la PNPA, el general Alfredo Dangani, y del director de la PNPA, el general Eric Noble. Tras el espectáculo cultural, los cadetes se dirigieron al campo de fútbol para presentar su exhibición de ejercicios lentos para disfrute de la comunidad de AIIAS. Los cadetes actuaron con dignidad y precisión, demostrando disciplina mediante una rutina organizada y un elegante trabajo de instrucción con sus armas. Mientras los espectadores observaban, se permitió a varios jóvenes miembros de la comunidad llevar un rifle desarmado de cuatro kilos, con supervisión, para demostrar que las habilidades de los cadetes no son una hazaña fácil.
Tras el desfile, los cadetes de la Promoción 2024 de la PNPA asistieron a una feria de salud integral en el gimnasio. Se utilizó el acrónimo CELEBRATIONS [celebraciones] para presentar los 12 principios que destacan las prácticas saludables: Elecciones, Ejercicio, Líquido, Medio Ambiente, Creencias, Descanso, Aire, Temperancia, Integridad, Optimismo, Nutrición, Apoyo Social y Servicio. Los alumnos de AIIAS de ambas escuelas instalaron estaciones para explicar la importancia y la aplicación de cada principio. Los cadetes no solo demostraron su buena forma física, sino que también participaron en diversas actividades que aumentaron sus conocimientos acerca de la importancia de un estilo de vida saludable y reforzaron sus aptitudes para el trabajo en equipo. Disfrutaron de un masaje relajante y participaron en una sesión gratuita de asesoramiento que terminó con una oración. A continuación, hubo un almuerzo especial.
CELEBRACIÓN DEL CULTO, COMIDA INTERNACIONAL
Para resaltar la gratitud al Señor por su fidelidad a lo largo de los 50 años de historia de AIIAS, un servicio especial de Escuela Sabática presentó a los líderes pioneros de AIIAS mediante una entrevista con los miembros del panel, la Dra. Nancy Vyhmeister, los Dres. Shawna y Ronald Vyhmeister, la Dra. Mi Hyang Song, y los Dres. Evelyn y Reuel Almocera. Los participantes compartieron sus experiencias del periodo de transición de AIIAS de Puting Kahoy a Silang, centrándose en la bondad de Dios durante ese tiempo.
Durante el servicio divino, el sermón de Ketting-Weller, “Aún así te alabaré”, comenzó con una historia acerca de una experiencia que tuvo cuando era una niña misionera de 17 años que viajaba por Tailandia. “Alabado sea el Señor, el tractor se ha roto” fue el tema repetido mientras relataba la historia de Pat Gustin, una misionera de la Academia Adventista de Chiang Mai, cuyos planes se desbarataron tras recibir la noticia de que el tractor de la escuela se había roto, a pesar de lo cual alabó a Dios. Ketting-Weller animó a los asistentes a alabar al Señor por las dificultades o desastres que puedan sobrevenir en la vida de cada uno. Para ello, afirmó, hay que partir de tres premisas:
La historia de tu vida forma parte de la gran historia de Dios. En primer lugar, uno debe asumir que la historia de su vida trata de lo que Dios está haciendo, no de “lo que yo estoy haciendo”. En cada dificultad o circunstancia, es importante centrarse en la pregunta “¿Cómo?”, más que en la pregunta “¿Por qué?”. ¿De qué manera va Dios a sacar algo bueno de una situación de dificultad concreta?
La historia de Dios está llena de dificultades y crisis. En segundo lugar, Ketting-Wellert ofreció una visión general de la historia de Dios reflejada en la vida de los personajes bíblicos. Señaló que la vida de ellos estaba llena de caos, miseria y crisis. Enlazando esto con los diversos desafíos a los que se ha enfrentado AIIAS en los últimos años, la presidenta hizo hincapié en que, a medida que entendemos la historia del gran conflicto, sabemos que AIIAS también puede esperar dificultades y crisis. Vendrán porque el diablo es un enemigo formidable, a menudo más fuerte que nosotros, pero no más fuerte que Dios.
La historia de Dios tiene un final feliz. Por último, Ketting-Weller señaló que sabemos que la historia de Dios en el gran conflicto terminará felizmente, y ese también es el caso de AIIAS, una de sus instituciones. Señaló que incluso los capítulos de la historia que contienen crisis terminarán felizmente. Señaló que esto había sucedido con la obtención del Decreto Presidencial para AIIAS, descubierto por los líderes de AIIAS casi un año después de su firma, mientras empezaban a buscar en otros países un mejor hogar para AIIAS.
A continuación, Ketting-Weller pasó a una aplicación personal del mensaje. “Al igual que Pat Gustin dijo: ‘Alabado sea el Señor, el tractor se ha roto’, nosotros podemos decir: ´Alabado sea el Señor’... Sea lo que fuere, si hoy te encuentras en un momento de dificultad y crisis, permíteme recordarte que Dios es fiel para escuchar. Tu pasado y tu presente son una preparación para tu futuro conmigo. Yo estoy contigo. Sigue adelante. Confía en mis promesas. La historia de Dios está llena de dificultades y crisis, pero la historia de Dios tiene un final feliz”. El sermón terminó con una canción especial de Himig, el trío femenino del personal de AIIAS, que cantó la canción “Still I Will Praise You”.
El servicio del sábado fue seguido por una comida internacional, una tradición en AIIAS donde una variedad de platos que van desde comidas básicas a los postres fueron compartidos por cada una de las comunidades regionales o nacionales en AIIAS. En las mesas se sirvieron platos africanos, sudamericanos, filipinos y europeos, entre otros. Un potluck internacional es un evento muy esperado por todos los que han estado en AIIAS en un momento u otro.
CARRERA POPULAR HITOS 5.0
Para poner fin a las celebraciones de los 50 años, el domingo por la mañana los corredores principiantes y experimentados de todas las edades disfrutaron de la Carrera Popular Hitos 5.0. Las familias participaron en la carrera de cinco kilómetros y cinco millas alrededor del campus del AIIAS, y después se distribuyeron refrescos. Los que llegaron a la meta recibieron una camiseta, y todos se fueron a casa con regalos, fotos y gratos recuerdos del evento.
“No ha habido un ‘Moisés’ en particular. Cada líder, cada persona que ha contribuido, ha hecho avanzar esta institución. Es Dios quien nos ha sido fiel”, dijo Ketting-Weller. “En estos 50 años, es Dios quien ha construido lo que ha sucedido, y todos los demás han contribuido con pequeñas piezas”.
AIIAS agradece especialmente a toda la comunidad por su participación y apoyo en cada una de las actividades, así como a los organizadores por su arduo trabajo en la preparación de cada evento, haciendo que cada actividad valga la pena. En todo ello, AIIAS da gloria a Dios por su fidelidad a lo largo de estos 50 años. Qué alegría ha sido celebrar la manera en que AIIAS continúa desarrollando líderes para la misión de Dios. AIIAS, ¡sigue adelante!
La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Sudasiática del Pacífico.