Le 17 octobre 2024, plus de 260 communicateurs inscrits, composés de professionnels et d'étudiants, se sont rassemblés au centre de conférences et resort Hilton Oak Brook Hills dans l'Illinois pour assister à la Convention 2024 de la Société des communicateurs adventistes. Pendant les trois jours suivants, les participants ont apprécié les caractéristiques emblématiques de la convention annuelle de la SAC, telles que des sessions en petits groupes, des visites de médias locaux pour les étudiants des collèges et universités, de nouvelles technologies et des conférenciers de premier plan pour engager et inspirer.

Visites de Médias, IA, et Plus

Le jeudi a consisté en l'arrivée et l'enregistrement des écrivains, gestionnaires de réseaux sociaux, directeurs de communication, designers, photographes, podcasteurs, pasteurs et autres participants. Tandis que les étudiants, au nombre record de 76, ont effectué des visites de médias dans des lieux tels qu'Intervarsity Press, les stations de télévision affiliées à CBS et ABC Chicago, et Edelman (une entreprise mondiale de relations publiques), la matinée a été consacrée à des réunions sur place pour les rédacteurs en chef des publications des unions et à une rencontre pour les directeurs de communication de la fédération.

La première session générale de l'après-midi a donné le ton à la convention avec un accueil de la présidente de la SAC, Brenda Dickerson, et de la directrice exécutive Kimberly Luste Maran avant que les conférenciers d'ouverture ne montent sur scène. Il y a eu trois présentations, chacune explorant la dualité de la manière dont les communicateurs doivent appliquer leurs compétences.

L'auteure et journaliste primée Bekah McNeel a débuté avec son exposé Stories That Hurt, Stories That Heal in a Divided America [Histoires qui blessent, Histoires qui guérissent dans une Amérique divisée], exhortant les communicateurs à confronter les récits internalisés « Nous contre Eux » qui politisent notre perspective sur les questions humaines. « La politique a un pouvoir coercitif. Nous discutons souvent des questions humaines dans et à travers le langage politique, lui enlevant son humanité », a partagé McNeel.

Dewey Murdick, directeur exécutif du Centre pour la Sécurité et la Technologie Émergente (CSET) de l'université de Georgetown, a discuté d'une feuille de route pratique pour l'intelligence artificielle dans les communications de l'église à travers sa présentation Decoding the AI Communication Puzzle: A Pragmatic Guide to Pros, Pitfalls, & Possibilities [Décoder le puzzle de la communication avec l'IA : un guide pragmatique des avantages, des pièges et des possibilités]. La présentation de Murdick a exploré la nuance qui peut découler de l'application de l'IA pour les besoins quotidiens de communication et les avancées qui restent à réaliser.

Le vice-président de la SAC pour le recrutement et le développement, Greg Dunn, et Kevin Lampe, vice-président exécutif de Kurth Lampe Worldwide, ont également pris la parole, partageant comment ils gèrent la communication de crise dans leur entreprise basée à Chicago, Kurth Lampe, engageant le public avec une activité, les défiant d'appliquer ce qu'ils avaient appris à une crise réelle.

La soirée s'est terminée par une réception dans le hall des exposants afin que les participants puissent apprendre, se rencontrer et réseauter.

L'essentiel de l'agenda de la convention a eu lieu le vendredi, avec des participants se rassemblant tôt le matin pour assister à TechTalk avec Bryant Taylor, ancien président de la SAC, qui est devenu un pilier bien-aimé de la SAC. Bien que de nouvelles technologies et programmes destinés aux vidéastes, éditeurs et créatifs aient encore été présentés, cette année a inclus un nouvel élément. Sandy Audio Visual (SAV) a sponsorisé une partie de la technologie mise en jeu et a offert une présentation par Colin Sandy, le fondateur de l'entreprise, qui a présenté leur mission et vision et la technologie qu'ils offrent.

Discours principal, ateliers, et cultes du soir (et S’mores)

Après TechTalk, Lynn Hanessian, stratège principal pour Edelman, a parlé de « Exploiter les données pour conduire une stratégie de communication plus efficace ». Dans son discours principal, Hanessian a systématiquement expliqué comment la gestion des données peut aider les organisations à reconnaître les domaines de besoin et de croissance. « Les communications créatives et percutantes sont guidées par les analyses : informées par les priorités des parties prenantes, affinées par les tests auprès du public et évaluées par des résultats mesurables, » a expliqué Hanessian en explorant pourquoi et comment les données sont centrales à la stratégie et au succès des communications.

Trois sessions en petits groupes se sont tenues le vendredi, chacune contenant cinq ateliers sur des sujets allant du droit d'auteur au podcasting, de la communication de crise à la révision de CV, du « soin de soi » du communicateur aux pannes technologiques, et plus encore.

« Nous avons eu une conférence d'orientation étudiante où nous avons appris à nous connaître — ce qui nous intéressait le plus, d'où nous venions. Nous avons été très, très, très occupés avec tous les ateliers qu'ils nous ont proposés ici. J'ai appris à utiliser l'IA, à l'exploiter pour ma carrière. J'ai aussi appris à développer et à faire croître ma carrière dès le début », a déclaré Laura Cruz, une étudiante de l'université La Sierra. « Ma partie préférée, cependant, était l'atelier qu'ils ont mis en place pour nous, les étudiants, où nous avons fait des entretiens simulés et vérifié nos CV. Je suis très, très reconnaissante pour l'opportunité d'être ici cette année, et j'espère revoir tout le monde l'année prochaine. »

Alors que les participants se promenaient dans le couloir extérieur pendant les pauses, ils pouvaient visiter les stands des nombreux sponsors/exposants de l'événement, tels qu'AdventHealth, AdventSource, Adventist Health, Adventist HealthCare, Adventist Connect, SermonView, Services Volontaires Adventistes, Services Communautaires Adventistes, et Voix de la Prophétie ; ou visiter le stand de podcasting avec un ensemble complet pour que les participants itinérants essaient le podcasting. Un stand permettait aux communicateurs d'essayer de nouvelles technologies et de tester des fonctionnalités telles que des programmes de montage sonore, des drones aériens et des configurations de caméras.

« J'aime non seulement le réseautage, mais vraiment construire des relations pendant que je suis ici. Au fil des ans, j'ai appris à connaître beaucoup de gens, … cela rassemble également des personnes qui font toutes la même chose — ce domaine complexe du ministère — que nous faisons parce que nous aimons le Seigneur. Nous revenons ici ; nous voulons partager notre ministère », a déclaré Kristina Busch, directrice de la communication de l'Union du Sud-Ouest et rédactrice en chef du Record.

Busch a avoué : « Je suis terrifiée par l'IA, et après 18 ans dans la profession, je ne veux pas apprendre sur l'IA, mais c'est une nécessité, et venir ici rend cela un peu moins effrayant de voir mes collègues le faire, de voir comment nous pouvons l'utiliser pour le ministère, et de voir comment nous ne devrions pas l'utiliser. … Je suis excitée de rentrer [chez moi], d'en apprendre un peu plus, et de me préparer pour l'année prochaine. »

Après le dîner, les connaissances des participants sur l'histoire adventiste ont été testées avec un jeu Kahoot dirigé par la direction de l'Union de fédérations du Lac avant qu'une équipe de louange composée de membres d'église du District 5 ne se rassemble pour diriger un service de chant. JoAnn Davidson, professeure de théologie systématique à l'université Andrews, a ouvert le sabbat avec un sermon stimulant sur la façon dont nous, en tant qu'adventistes, sommes tellement concentrés sur le fait que le sabbat soit « correct » que nous oublions la joie du sabbat. « Nous n'avons pas entré dans la joie du sabbat », a-t-elle dit, « Nous sommes tellement concentrés sur le bon jour, nous attirons l'attention sur notre place le bon jour dans notre nom, mais le sabbat est plus que ‘pas dimanche’. C'est un jour de joie et une invitation royale. »

La joie de se connecter, la joie du ministère

La joie du sabbat a été encapsulée vendredi soir avec un événement s’mores, parrainé par la Communauté d'Apprentissage Adventiste, où tous les membres pouvaient se rassembler autour de feux de camp, griller des guimauves et assembler des s’mores, et forger des amitiés. Étudiants universitaires, jeunes professionnels et directeurs de communication établis se sont réunis pour profiter d'une douce friandise.

Le matin du sabbat, l'équipe de louange du District 5 a ouvert le service, suivi d'une discussion en panel de l'école du sabbat animée par l'Union de fédérations du Lac. L'heure de culte a commencé avec le pasteur Wintley Phipps offrant ses talents vocaux avec une interprétation de How Great Thou Art. Le sermon de Phipps était un commentaire puissant discutant de la façon dont la guerre au ciel est devenue une guerre de communication de désinformation et de mensonges, et comment les gens aujourd'hui utilisent encore la désinformation et les insultes comme « l'outil le plus efficace dans la guerre de communication ». S'appuyant sur des points d'Ésaïe 59, Phipps a imploré l'audience de communicateurs de se rappeler qu'ils sont « des soldats de la communication dans la guerre des mots. »

Après la fin du service du sabbat, les participants pouvaient assister à l'une des deux visites guidées ; la première consistait à visiter le programme radio Unshackled et la Pacific Garden Mission ; et la seconde était une visite photo du centre-ville de Chicago. Les membres avaient également la possibilité d'utiliser le temps pour continuer à se connecter avec d'autres participants, explorer la région ou se reposer. Le soir, cependant, tous les participants sont revenus rafraîchis et bien habillés pour le banquet de remise des prix.

Tout en dégustant un repas végétarien, les invités ont vu la preuve de concept/épisode pilote de The Color of Threads, une production de Sonscreen et de l'université Walla Walla qui a fait le tour de nombreux festivals de cinéma, remportant des prix pour sa performance de qualité. Enfin, le représentant du podcast du conseil de la SAC, Kirk Nugent, et la présidente nouvellement élue de la SAC, JeNean Lendor, ont remis des prix aux communicateurs dans les catégories professionnelles et étudiantes allant de l'écriture courte à la meilleure campagne numérique.

Le prix Reger Smith Cutting Edge a été décerné à Southern Tidings 2024 Camporee Pin Set, par O'livia Woodard et Christina Norris ; et le prix d'Excellence de la SAC a été décerné à « Focus on Daniel », par Voix de la Prophétie. La soirée s'est terminée avec Nicholas Gunn recevant le prix de l'Étudiant de l'Année ; Claudia Allen remportant le prix du Jeune Professionnel ; et enfin, Gary Burns recevant le prix de la Réalisation de Toute une Vie, qui a été accepté en son nom par Matt Webster, un membre de la famille, et représentant du conseil de la SAC pour l'éducation à la communication.

« La communication n'est pas juste un autre département dans l'église. C'est aussi un ministère. Permettez-moi de répéter, c'est aussi un ministère », a déclaré Nugent. « Si nous pouvons encadrer toutes les compétences et talents qui sont confiés au peuple de Dieu comme des ensembles de compétences qu'Il exigera de nous pour son but et pour sa gloire, nous pouvons être plus inclusifs de ce que cela signifie d'utiliser [ces] compétences pour le ministère. »

L'article original a été publié sur le website de la Division nord-américaine.