Pendant la session de la Conférence générale, les émotions sont intenses. Les dirigeants entrent avec des années de service, sans savoir si leurs noms seront à nouveau appelés. Certains sont nouvellement élus, assumant des responsabilités inconnues du jour au lendemain. D'autres se retirent discrètement, parfois avec douleur, après avoir entendu que leur service a pris fin.

Cette année, pour la première fois, l'Église adventiste du septième jour a placés des aumôniers en attente spécifiquement pour les délégués, reconnaissant quelque chose que l'on dit rarement à voix haute : même les pasteurs ont besoin de pasteurs.

Derrière les sessions de vote et les procédures officielles, ce ministère petit mais puissant offre un soutien spirituel confidentiel à ceux qui naviguent dans l'incertitude, la perte ou le changement accablant, avec prière, présence et paix.

Une histoire personnelle qui a déclenché un ministère

Pour Ivan Omaña, directeur des Ministères de l'Aumônerie de la CG, l'idée d'offrir un soutien pendant la session est profondément personnelle :

« Mon père a servi cette église pendant 45 ans. Il est venu à l'une de ces sessions prêt à continuer dans le ministère, mais la commission de nomination a pris une direction différente. Il n'y avait rien en place pour le soutenir. »

Il a continué, « Vous venez ici en tant que leader de l'Église en sachant que rien n'est garanti. Et bien que ce soit ainsi que notre structure fonctionne (et cela a fonctionné), cela n'enlève pas la douleur. Pour la santé mentale, spirituelle et même physique de ceux en transition, nous devons offrir un soutien. Un aumônier ne peut peut-être pas résoudre la situation, mais quand quelqu'un vous aide à la mettre en perspective, la guérison commence plus rapidement. »

Que font réellement les aumôniers ?

Interrogé sur le type spécifique de soutien que les aumôniers offrent, Omaña a souri et a dit :

« C'est une excellente question, surtout venant de quelqu'un qui veut expliquer cela aux lecteurs au-delà de notre Église. Les aumôniers sont des ministres spécialisés qui apportent des soins en pleine crise. J'ai été aumônier d'hôpital pendant 16 ans. Quand tout le monde s'éloignait de l'urgence, j'y allais. Parce que c'est à ce moment-là que les gens ont le plus besoin de quelqu'un. »

Cela ne s'acquiert pas par une formation de dernière minute ou un séminaire ponctuel. Les aumôniers servant à la session sont des professionnels profondément formés. Certains servent dans des hôpitaux, d'autres dans l'armée, dans des universités, dans les forces de l'ordre, ou avec des agences gouvernementales comme le Bureau Fédéral d'Investigation des États-Unis.

« L'un de nos aumôniers adventistes sert avec une unité du FBI. Lorsque la tragique fusillade scolaire a eu lieu en Californie l'année dernière, il était là, prêt, formé, de confiance. Il a offert des soins aux familles, car il faisait déjà partie de l'équipe de réponse », a déclaré Omaña.

Les aumôniers sont équipés pour soutenir les gens à travers les transitions de la vie : maladie, traumatisme, deuil, ou, comme dans ce cas, pour certains, un changement inattendu dans le ministère.

« Qu'ils soient dans des unités de soins intensifs, des zones militaires, des services d'incendie, des campus, les aumôniers savent comment maintenir l'espace lorsque la vie n'a plus de sens », a ajouté Omaña.

Qu'en est-il des dirigeants qui estiment ne pas avoir besoin de soutien ?

Lorsqu'on lui a demandé comment il aborde les dirigeants qui croient qu'ils devraient être assez forts pour tout gérer seuls, Omaña n'a pas hésité.

« Oui, nous rencontrons cela. Certains dirigeants estiment qu'ils doivent toujours être composés et garder le contrôle. Mais nous ne poussons pas — nous offrons simplement notre présence. Parfois, les mots les plus guérisseurs sont : 'Je n'ai pas la réponse à votre problème, mais je suis ici avec vous.' »

Cette approche non intrusive et profondément relationnelle fait partie de ce qui rend l'aumônerie unique. Il ne s'agit pas de réparer, mais d'accompagner.

Bien que le besoin soit élevé pendant les périodes électorales, Omaña espère que ce ministère ne s'arrêtera pas là.

« Il y a suffisamment de recherches pour montrer que les gens se rétablissent plus complètement lorsqu'ils reçoivent un soutien émotionnel et spirituel pendant une crise. Pourquoi ne l'offririons-nous pas à nos propres dirigeants ? »

L'impact de l'aumônerie ne se manifeste pas toujours dans les rapports ou les communiqués de presse. Il se produit dans les coins feutrés du centre de convention, dans les prières en larmes, dans les conversations qui apportent une paix inattendue.

📍 Pour se connecter avec un aumônier pendant la session, cherchez leur badge ou visitez le stand des Ministères de l'Aumônerie 1201-22 dans le Hall d'Exposition. Toutes les conversations sont confidentielles.

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