O diretor do Centro de Voo do Pacific Union College (PUC), Nathan Tasker, idealizou a construção de um simulador de aeronave específico para seus alunos. Os dispositivos de treinamento de voo na aviação geral costumam ser genéricos, o que limita sua eficácia. Diante desse desafio, Tasker buscou uma solução para desenvolver um simulador capaz de ensinar habilidades fundamentais, como manobras de referência visual no solo e técnicas de pouso. Com essa inovação, os alunos poderiam progredir com mais eficiência, já que essas habilidades não podem ser totalmente assimiladas em simuladores tradicionais.

Ele compartilhou seu sonho com Russell Laird, ex-diretor do departamento de tecnologia do PUC, que o ajudou a transformar a ideia em realidade. A construção do simulador começou no verão passado, com dimensões que replicam a cabine do Piper Cherokee do PUC. Micah Dymer, estudante de aviação, desenhou um painel de instrumentos que Laird projetou e construiu.

Taylor Webster colaborou constantemente com Laird, junto com outros estudantes de aviação que se voluntariaram para montar as peças e calibrar os controles. Peças chegaram de diversos lugares, desde Hong Kong até Indonésia, Alemanha e Sacramento, todas destinadas a Angwin para a construção do simulador.

Segundo Tasker, nunca antes havia sido construído um simulador de voo específico para um avião pequeno. O processo exigiu inúmeras horas de experimentação, ajustes e melhorias contínuas. Sem um manual e começando do zero, Tasker e sua equipe têm orgulho de ver o simulador totalmente operacional neste trimestre.

"Este ano temos um grupo incrível de estudantes!", disse Tasker. "Eles são criativos, participativos e sempre dispostos a ajudar. Estão profundamente engajados e entusiasmados em fazer parte desse projeto. Tenho certeza de que irão longe. Quando colocamos o bem-estar dos outros acima do nosso próprio, acredito que esses pilotos despertarão uma paixão coletiva para servir de uma maneira que literalmente pode ‘transformar o mundo’ para o bem da humanidade."

Com o sucesso deste primeiro simulador de voo, a equipe já planeja construir uma plataforma de movimento completo e expandir sua frota com um novo simulador avançado. Os entusiastas da aviação estão convidados a participar da Air Expo, que acontecerá no domingo, 4 de maio de 2025.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Norte-Americana.