Adventistas do sétimo dia de todo o mundo demonstraram seu compromisso com a pregação do evangelho ao ampliar o apoio à missão. Segundo um relatório apresentado durante o Concílio Anual em 12 de outubro, as ofertas missionárias recebidas pela Associação Geral (AG) totalizaram US$ 72,8 milhões até agosto, quase 10% a mais que no mesmo período do ano anterior, informou Paul Douglas, tesoureiro da AG.
Por trás desses números estão as doações de membros da igreja cuja generosidade ajuda a manter missionários, apoiar escolas e igrejas e compartilhar o evangelho em comunidades ao redor do mundo. Enquanto os relatos missionários apresentam um panorama do trabalho mundial da igreja, o apelo para redirecionar os esforços missionários a três áreas desafiadoras, manter a Bíblia como fundamento e priorizar a missão pode estar ajudando a destacar que os cristãos representam apenas um terço da população mundial.
Ao apresentar o relatório financeiro, Douglas destacou a provisão de Deus em meio à incerteza econômica.
“Há muitas incertezas ao nosso redor; muitas preocupações econômicas”, disse ele. “Mas Deus providenciou os recursos de que precisamos para mobilizá-los em favor de Sua missão.”
Recursos compartilhados ao redor do mundo
As ofertas missionárias mundiais oferecem apoio essencial ao ministério em lugares onde os recursos locais são insuficientes, explicou Ray Wahlen, tesoureiro adjunto da AG, em entrevista. A AG distribui os recursos às divisões mundiais da igreja, que, por sua vez, ajudam a apoiar a missão em seus territórios.
Dependendo das necessidades locais e das diretrizes estabelecidas, esses recursos podem ajudar a construir escolas, dormitórios estudantis e igrejas, manter programas missionários e muito mais. Eles também contribuem para a parcela das subvenções às faculdades e universidades adventistas que não provém dos dízimos e ajudam a apoiar os ministérios de mídia, explicou Wahlen.
O alcance das ofertas missionárias vai além de projetos individuais. As doações regulares também ajudam a preparar e manter missionários transculturais e os ministérios por meio dos quais eles atuam. Esse financiamento compartilhado permite a continuidade do trabalho em comunidades que não conseguem sustentá-lo apenas com as doações locais.
“Queremos agradecer aos membros da igreja ao redor do mundo que têm contribuído com as ofertas missionárias mundiais ao longo dos anos, permitindo que a igreja cresça, se expanda para novas áreas e alcance pessoas para o reino”, disse Wahlen.
Os membros participam por meio das ofertas da Escola Sabatina e de outros planos de doação. Na América do Norte, as contribuições para o Orçamento Mundial ajudam a apoiar o World Mission Fund (Fundo Missionário Mundial), enquanto uma parcela do plano de Ofertas Combinadas, utilizado em grande parte do mundo, também oferece apoio. Embora as formas de arrecadação variem, o propósito permanece o mesmo: compartilhar recursos para que a igreja cumpra sua missão mundial.
Uma tradição que continua
Um dos primeiros marcos dessa abordagem de cooperação ocorreu em 1890, quando adultos e crianças contribuíram com ofertas da Escola Sabatina para ajudar a construir o navio missionário Pitcairn. A embarcação levou três casais de missionários à Ilha Pitcairn, onde 82 pessoas foram batizadas e uma igreja foi organizada, antes de prosseguir com seu trabalho em outras partes do Pacífico Sul.
Essas ofertas permitiram que os membros que permaneceram em casa participassem da pregação do evangelho em outros países. Hoje, os meios de alcançar as pessoas se multiplicaram, mas o princípio de congregações unirem seus recursos para a missão continua sendo central para o trabalho da igreja.
As ofertas missionárias regulares ajudam a sustentar o trabalho de forma contínua, não apenas a dar início a novos projetos. As escolas precisam de recursos depois de abrirem suas portas. As novas congregações precisam de acompanhamento. Os missionários precisam de apoio durante todo o seu serviço. A contribuição constante dos membros ajuda a sustentar esse trabalho.
Para Gary Krause, diretor do Escritório de Missão Adventista, o valor das ofertas missionárias regulares está no apoio que proporcionam a muitos países e ministérios.
“Graças a Deus pelos membros da igreja que doam generosamente suas ofertas missionárias todas as semanas!”, disse Krause. “Talvez isso não tenha o mesmo apelo de doar para projetos específicos. Mas as ofertas missionárias tornam esses projetos possíveis e são como um rio que leva vida, sustentando a missão ao redor do mundo.”
