La Unión del Este de Zimbabue (UEZ) organizó un Día de Comunión Interdenominacional en honor a la agenda de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa (PARL) de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, que atrajo a una amplia representación de miembros de la iglesia, líderes cívicos y funcionarios gubernamentales al Centro Internacional de Convenciones de Harare, en Zimbabue.

El evento atrajo a líderes tradicionales, alcaldes, concejales, secretarios permanentes, empleados gubernamentales, miembros del parlamento y asesores presidenciales. Las iglesias adventistas locales de toda la región llenaron el centro de convenciones hasta su capacidad máxima, lo que pone de relieve el gran interés público en el compromiso basado en la fe en cuestiones de gobernanza, conciencia y bienestar comunitario.

El alcalde de Kariba, Ralph Nyashamaoneyi Kariba, lanzó un desafío a las iglesias para que «llenen el vacío» en la sociedad mediante el establecimiento de centros de transformación comunitaria y la orientación continua de las personas hacia la renovación espiritual y social.

El director del PARL de la Asociación General, Nelu Burcea, acompañado por sus colaboradores Elie Henry y Andy Im, animó a las iglesias a trabajar de manera constructiva con los gobiernos para fortalecer la libertad religiosa en su país. Hicieron hincapié en la importancia de fomentar una comprensión clara de la doble responsabilidad de los cristianos ante Dios y el Estado, sin dejar de ser fieles al llamado espiritual de la iglesia. Los líderes expresaron su agradecimiento por la participación visible de la iglesia en la mejora de la comunidad.

En la semana anterior al evento, los líderes del PARL de la Asociación General y de la División se reunieron con los pastores de la Unión del Este de Zimbabue para impartir una capacitación específica respecto a cómo abordar los asuntos públicos y la libertad religiosa a nivel de la iglesia local. Los congresos hicieron hincapié en un compromiso con las cuestiones cívicas basado en la Biblia y no partidista, y destacaron la importancia de que los pastores den ejemplo de humildad, integridad y liderazgo servicial, enseñando que un carácter semejante al de Cristo y un compromiso respetuoso son fundamentales para ganarse la confianza de los líderes civiles, las personas influyentes y las comunidades, y, en última instancia, atraerlos a Cristo sin comprometer la misión espiritual de la iglesia.

Hablando en nombre de la División Africana del Sur y del Océano Índico, el director del PARL, Pako Mokgwane, señaló que la iglesia «no ha sido llamada a gobernar la sociedad, sino a moldearla moralmente». Añadió que la defensa de la justicia, la paz y la libertad de culto comienza con creyentes informados, devotos y humildes.

Tommy Namitondo, vicepresidente de la DSOI, pronunció el mensaje principal, abogando por una representación fuerte y creíble de la Iglesia Adventista en los asuntos públicos y agradeciendo al gobierno por salvaguardar la libertad religiosa. Mencionando que casi el 70 % del mundo carece de libertad de culto, predicó a partir de Daniel 6, instando a los creyentes a vivir su fe públicamente y con confianza.

«El Dios al que adoráis os liberará», dijo, y pidió a los cristianos que demostraran la grandeza de Dios mediante una vida fiel que se ganara el respeto de los líderes.

El honorable ministro de Estado, representado por el secretario permanente, el Sr. Chiringa, destacó la importancia de los jóvenes en los asuntos públicos. Pidió la colaboración entre las instituciones religiosas, la sociedad civil y el gobierno para abordar la creciente crisis del abuso de drogas y sustancias, señalando su amenaza para el desarrollo nacional. Elogió a los organismos organizadores por su visión, compasión y compromiso.

En respuesta, en nombre de la institución anfitriona, el Dr. Musara, director del PARL de la UEZ, describió al gobierno como un socio clave en el desarrollo social. Expresó su gratitud por la libertad de culto y lanzó un desafío a los participantes para que vayan más allá de los discursos y renueven su compromiso traduciéndolo en acciones.

El Día de la Comunión Interconfesional concluyó con la determinación compartida de fortalecer la cooperación entre la iglesia y el Estado, al tiempo que se defiende la libertad de conciencia y los fundamentos morales de la sociedad.

Con muchos adventistas comprometidos que ocupan cargos en el gobierno y otras posiciones influyentes, y mediante la colaboración intencionada con otras denominaciones cristianas, la Iglesia Adventista en la Unión del Este de Zimbabue sigue dispuesta a promover la libertad religiosa, al tiempo que defiende la equidad, la justicia y la paz.

Este artículo fue proporcionado por la División Africana del Sur y del Océano Índico.