En una reunión con malas noticias pero esperanzadora, los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la Asociación General (AG) organizaron su comida y celebración anual para los miembros del personal y voluntarios vinculados a Medio Oriente. Aunque las celebraciones y las historias de la labor misionera han marcado los años anteriores, el evento de este año adquirió un tono más urgente, ya que los líderes y los asistentes se centraron en orar por la paz en toda la conflictiva región.
Medio Oriente, y en particular el Líbano, se enfrenta a una grave agitación en medio de una escalada de tensiones y violencia. El conflicto, en el que se han producido violaciones del espacio aéreo, escasez de suministros esenciales y desplazamientos masivos de población, ha dejado a muchos países y comunidades sumidos en una profunda incertidumbre. Los líderes adventistas reforzaron que sus oraciones y su apoyo no se alinean con ningún bando político, sino que tienen como objetivo ayudar a todas las personas, independientemente de su fe, nacionalidad o sistema de creencias.
"Aunque he permanecido en Beirut para estar con nuestro equipo durante esta crisis, sé que la comida de esta noche no es solo una celebración de Medio Oriente, sino un momento para que nos mantengamos unidos como personas que creen en el poder de la oración», dijo Rick McEdward, presidente de la Unión del Medio Oriente y el Norte de África de los Adventistas del Séptimo Día, en un mensaje de vídeo. "Dios ama a todos, independientemente de su religión o afiliación política. Nuestra misión es llevar esperanza y luz incluso en las crisis más oscuras".
Los adventistas llevan a cabo esfuerzos de ayuda en el Líbano
Mientras la violencia sigue desplazando a miles de personas en el Líbano, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) ha estado sobre el terreno desde el primer ataque, proporcionando apoyo vital y ayuda humanitaria. El Líbano, ya de por sí agobiado por las dificultades económicas y la inestabilidad política, ha sido testigo de la afluencia de personas desplazadas, lo que ha aumentado la escasez de alimentos y ejercido una inmensa presión sobre la infraestructura social del país.
Los equipos de ADRA han trabajado incansablemente para entregar alimentos, agua potable y refugio a los afectados. También están colaborando con organizaciones locales y socios internacionales para garantizar que la ayuda llegue a las comunidades más vulnerables.
"Desde el primer día, nuestros equipos se movilizaron para proporcionar suministros esenciales y apoyo a los desplazados", dijo Michael Kruger, presidente de ADRA. "Conocemos la importancia de estar junto a las comunidades, especialmente en momentos tan difíciles. No se trata sólo de entregar ayuda; se trata de ser una presencia de esperanza y apoyo".
Las escuelas adventistas ofrecen refugio
Además de los esfuerzos de socorro de ADRA, instituciones adventistas de todo el Líbano y de Medio Oriente en general han participado de diversas maneras en la ayuda a los desplazados. La Escuela Adventista de Mouseitbeh, en Beirut, se ha convertido en un refugio clave para los desplazados internos debido al conflicto en curso. La escuela no sólo proporciona refugio, sino que también ofrece programas de apoyo emocional a los niños desplazados, ayudándolos a superar el trauma y la incertidumbre de su situación.
Voluntarios y miembros de la iglesia han intervenido para preparar comidas, distribuir ropa y ofrecer apoyo espiritual y emocional a los necesitados. La Universidad de Oriente Medio (MEU, por sus siglas en inglés), aunque no es un refugio, se ha convertido en un centro de oración y servicio comunitario, donde se sirven comidas y se presta asistencia práctica. En la MEU se celebran sesiones diarias de oración, en las que el personal y los estudiantes piden la intervención divina y protección para su nación y su gente.
La velada también contó con las reflexiones de Billy Biaggi, Vicepresidente General de la AG, quien compartió una historia muy personal respecto al impacto de la violencia actual. Recordó un momento en que su hijo, que presta servicio en Beirut, oyó las explosiones y temió por la vida de su familia. La experiencia fue un poderoso recordatorio de la intensidad y la urgencia de la crisis.
"Como padre, sentí el miedo que cualquier padre siente por la seguridad de sus hijos. Pero también sentí una profunda tristeza por todas las familias atrapadas en la violencia", dijo Biaggi. "Esta noche, oramos no solamente por la protección de nuestras iglesias, escuelas y familias, sino también por todas las personas que viven en esta región. Oramos por los desplazados, los heridos y por quienes trabajan incansablemente para llevar ayuda y esperanza".
Biaggi hizo un llamado a la comunidad adventista mundial para que se una en oración y apoyo a Medio Oriente, haciendo hincapié en que la misión de la iglesia va más allá de la orientación espiritual. "Nuestras instituciones educativas, hospitales y agencias de ayuda están ahí para servir, proporcionar refugio y ofrecer un rayo de esperanza durante estos tiempos de angustia", dijo.
Al concluir el evento, los asistentes se unieron en oración por la paz y la protección de la región. También expresaron su gratitud por el trabajo que realizan ADRA, la Escuela Adventista de Mouseitbeh, la Universidad de Medio Oriente e innumerables voluntarios que siguen marcando la diferencia sobre el terreno.
"A pesar de la violencia, a pesar del miedo, seguiremos brillando como una luz de esperanza", dijo McEdward. "Nuestra misión está clara y nuestra determinación es firme. Estamos con la gente de Medio Oriente".
