Les dirigeants de l'Église adventiste du septième jour évaluent toujours les besoins des personnes affectées par l'ouragan Beryl, une tempête de catégorie quatre qui a dévasté une série d'îles dans les Caraïbes les 30 juin et 1er juillet 2024. L'ouragan puissant a causé la mort de trois personnes et provoqué des coupures de courant, déclenché des glissements de terrain, arraché des arbres et endommagé des routes et des ponts, laissant les résidents isolés.

L'ouragan Beryl a frappé les îles de la Barbade, la Grenade et ses deux îles dépendantes Carriacou et Petit Martinique, ainsi que Saint-Vincent-et-les Grenadines. Des vents atteignant 300 kilomètres par heure ont balayé les îles pendant plus de 40 heures.

Les îles de Carriacou et de Petit Martinique

« Il n'y a littéralement aucune communication avec nos îles Grenadines, Carriacou et Petit Martinique, mais nous entendons dire que Petit Martinique est complètement dévastée et Carriacou est décimée », a déclaré Enoch Isaac, président de la Fédération de Grenade. Le nombre de membres d'église sur les deux îles s'élève à 208.

Selon le premier ministre de la Grenade, Dickon Mitchell, la tempête a aplati Carriacou en une demi-heure. D'autres dirigeants gouvernementaux ont rapporté que 98 pour cent des logements à Carriacou et à Petit Martinique ont été endommagés ou détruits.

« Nous n'avons pas encore réussi à joindre et à établir le contact avec notre missionnaire sur l'île de Petit Martinique et notre famille pastorale à Carriacou, et nous prions pour la sécurité de tous nos membres d'église », a déclaré le pasteur Isaac.

La plupart des îles Grenadines sont toujours privées d'électricité et d'eau courante, et l'infrastructure de communication est en état affaibli, a déclaré Isaac.

Saint-Vincent-et-les Grenadines

L'île Union, qui fait partie de Saint-Vincent, est toujours sans électricité, a déclaré le pasteur Brent St. Jean, directeur des ministères de la Jeunesse de la Fédération de Saint-Vincent. Les dirigeants ont pu contacter les membres d'église de la seule église sur l'île. Les membres ont rapporté que l'eau et la nourriture étaient limitées puisque tous les magasins ont été détruits. Il y a plus de 300 membres d'église vivant sur l'île.

« Les histoires ont été douloureuses à entendre, a déclaré St. Jean. Elles me donnent envie de pleurer ! Le nombre de personnes qui ont été piégées dans leurs maisons et abris pendant tant d'heures et seulement secourues après le départ de la tempête est tout simplement si triste. »

Les dirigeants de l'église locale attendent toujours de recevoir les rapports d'évaluation de l'île Grenadine de Bequia et de certaines parties du continent à Saint-Vincent, ce qui sera possible une fois l'évaluation des dommages terminée, ont déclaré les dirigeants de l'église.

Mobilisation des efforts humanitaires

Malgré les difficultés, les églises adventistes à travers l'Union de fédérations des Caraïbes mobilisaient leurs efforts humanitaires pour aider les nécessiteux.

« L'église organise une assistance aux personnes ayant besoin de nourriture, de vêtements et de réparations de toitures, » a déclaré le pasteur Anthony Hall, président de la Fédération des Caraïbes orientales basée à la Barbade. Hall a indiqué que des rapports provenant de leaders locaux confirmaient que les églises étaient en bon état. « Cela ne se compare en rien à ce qui a été vécu à Carriacou et à Union Island, mais lorsque l'évaluation sera terminée, la fédération des Caraïbes orientales, par le biais de ses services communautaires, des groupes de service et du bureau local d'ADRA, se mobilisera pour aider, » a-t-il dit.

Les bureaux locaux de l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) évaluaient les dégâts et organisaient des plannings pour apporter de l'aide aux communautés affectées.

Alexander Isaacs, directeur d'ADRA Caraïbes, a déclaré que la première réponse d'ADRA consistera à fournir de l'eau, des paniers alimentaires et des kits d'hygiène à 12 000 personnes sur les îles affectées.

ADRA agit rapidement pour aider

Isaacs a déclaré qu'il n'avait jamais vu une catastrophe frapper autant d'îles en même temps. « Les dégâts étendus ici sont tout à fait sans précédent, » a-t-il dit. Certaines de ces îles n'avaient pas été frappées de la sorte depuis plus de 100 ans, donc la dévastation est assez choquante. » Le plan consiste à fournir de l'eau, de la nourriture, des couvertures et des bâches pour des milliers de personnes, a ajouté Isaacs.

Isaacs a déclaré qu'il travaillait quotidiennement avec les dirigeants d'ADRA Inter-Amérique et d'ADRA International pour aider les communautés suite au passage de l'ouragan Beryl.

Une équipe d'intervention d'urgence d'ADRA, comprenant des experts formés d'ADRA International, ADRA Inter-Amérique, ADRA Amérique du Sud et ADRA Caraïbes, est prévue pour arriver d'ici la fin de la semaine afin de coordonner les efforts, y compris l'emballage des biens par les bénévoles membres d'église et la distribution de ces besoins immédiats, a expliqué Isaacs. « De plus, l'équipe poursuivra l'évaluation des besoins avec d'autres partenaires et les agences gouvernementales de réponse aux catastrophes pour mieux aider au relogement des familles affectées une fois la réponse initiale complétée. »

« Nous sommes seulement au début de l'une des saisons des ouragans les plus actives jamais enregistrées », a déclaré Elián Giaccarini, coordinateur de la gestion des urgences du bureau régional d'ADRA Inter-Amérique. « Nous savons que notre équipement sera mis à rude épreuve, mais nous sommes prêts à répondre au défi humanitaire qui nous attend. »

David Poloche, directeur d'ADRA Inter-Amérique, a déclaré qu'ADRA Inter-Amérique et ADRA International ont mis des fonds à disposition pour aider dans les conséquences de l'ouragan Beryl. « Nous sommes engagés en tant qu'église et en tant qu'ADRA à accompagner les communautés les plus affectées aussi longtemps que nécessaire. » Poloche a indiqué que l'assistance d'ADRA se prépare déjà pour les prochaines cibles de Beryl, y compris la Jamaïque et la péninsule du Yucatan.

« Il ne fait aucun doute que cela prendra des mois avant que les membres d'église puissent reconstruire leurs maisons et que les églises soient reconstruites, » a déclaré Kern Tobias, président de l'Union des Caraïbes. « Ce qu'il y a avec nos membres dans les îles, c'est qu'ils sont très résilients et se mobiliseraient rapidement pour installer des bâches, faire fonctionner l'église et recommencer à servir dans la communauté, a ajouté Tobias. Nous continuons de prier pour nos membres et restons engagés à fournir la meilleure assistance possible dans le sillage de ces catastrophes. »

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.