Depuis 60 ans, l'école de santé publique de l'université Loma Linda œuvre à protéger et améliorer la santé des communautés localement et mondialement. Depuis la direction de la recherche pour l'étude de santé adventiste débutant en 1974 jusqu'à la conduite d'une Expo Santé au Zimbabwe en 2017, l'école de santé publique a préparé les futurs responsables à avoir un impact durable.

Adam Aréchiga, doyen de l'école de santé publique, apporte une perspective unique à son rôle, ayant lui-même été étudiant dans cette école. Il a obtenu un doctorat en santé publique en 2006, incarnant la mission de l'école de préparer la prochaine génération de dirigeants en santé publique.

« Dès le début, l'école de santé publique de l'université Loma Linda s'est concentrée sur l'impact de l'alimentation et de l'exercice sur le bien-être des personnes », a déclaré Aréchiga. « La fondatrice de l'institution, Ellen White, avait cette idée de corps, esprit, âme, qu'elle a intégrée dans toutes ses entreprises, notamment l'éducation et la santé publique. Nous avons pris cette base et avons commencé à la rechercher », a-t-il ajouté.

L'histoire riche de l'école de santé publique remonte au 1er septembre 1964, lorsqu'elle est devenue la troisième école de santé publique de Californie. En 1967, l'école a été entièrement accréditée par le conseil exécutif de l'association américaine de santé publique, qui lui a accordé une accréditation complète. L'école proposait quatre spécialisations : la santé tropicale, l'éducation à la santé publique, la nutrition en santé publique et l'administration de la santé publique.

L'école de santé publique a mené la première étude de santé adventiste, envoyant 63 530 questionnaires de recensement, un à chaque foyer adventiste en Californie, pour explorer les liens entre le mode de vie, l'alimentation et les maladies chez les adventistes.

« Je suis très fier de notre héritage, » a ajouté Aréchiga. « L'étude de santé adventiste a été une grande contribution, et elle a changé la science de la nutrition dans ce pays. Je suis fier d'être diplômé d'une école qui a accompli cela, » a-t-il dit.

Joan Sabaté, ancien élève et professeur de nutrition et d'épidémiologie, a commencé à l'école il y a 40 ans, obtenant en 1987 un master en santé publique et un doctorat en santé publique en 1989. Après avoir terminé ses travaux post-doctoraux en 1990 et reçu une bourse de recherche de la Commission Walnut californienne, Sabaté a été nommé professeur assistant en épidémiologie à l'école. Cela l'a conduit à mener des recherches révolutionnaires établissant le lien entre la consommation de noix et la protection contre les maladies cardiaques, plus tard publiées dans le New England Journal of Medicine en 1993. En 2020, il a été nommé au comité consultatif des directives alimentaires, un comité du Département de l'Agriculture des États-Unis.

« J'ai consacré toute ma carrière professionnelle à l'école de santé publique de l'université Loma Linda, et la diversité des professionnels expérimentés ici a été une source immense d'enrichissement personnel, » a déclaré Sabaté. « Nous avons démontré le rôle vital de la nutrition, prouvant que d'autres peuvent obtenir des impacts similaires en excellant en tant qu'éducateurs, chercheurs et communicateurs. »

Aujourd'hui, l'école de santé publique de LLU poursuit son engagement envers la recherche de pointe et le rayonnement communautaire local. Les études actuelles incluent l'étude cardiométabolique sur la mangue, l'étude immunitaire sur l'arachide, l'étude de gestion de la perte de poids, et plus encore. L'école a récemment reçu une subvention de trois ans de 1,5 million de dollars US de l'administration des ressources et services de santé des États-Unis pour offrir des bourses aux employés des agences de santé publique du sud de la Californie.

Au fil des années, l'école s'est constamment efforcée d'améliorer la santé, de diffuser l'espoir et de promouvoir l'intégrité, ont déclaré ses dirigeants. « Alors qu'elle célèbre son 60e anniversaire, l'école de santé publique de l'université Loma Linda regarde fièrement vers l'avenir alors qu'elle forme la prochaine génération de professionnels de la santé publique et mène des recherches qui façonneront l'avenir de la santé mondiale », a déclaré Sabaté.

L'article original a été publié sur le site d'actualités de l'université de Loma Linda.