L'université adventiste du Chili (UnACh) est à la tête d'un projet innovant et durable appelé le système agro-photovoltaïque (AgroPv). Dirigé par la Faculté d'Ingénierie et de Commerce, ce projet a un double objectif : générer de l'énergie électrique en utilisant le rayonnement solaire et développer des vergers de fruits sous des structures de panneaux photovoltaïques.

Le projet, financé par le Fonds d'Innovation pour la Compétitivité du Gouvernement Régional de Ñuble, se concentre sur la production de cerises et de fraises en utilisant des panneaux solaires semi-transparents. Ces panneaux permettent à la lumière de passer à travers pour atteindre les cultures en dessous. Cette technologie vise à réduire les coûts de production, améliorer la durabilité, et augmenter la qualité et le rendement.

Des avantages partagés

« Ce projet vise à créer une synergie entre les systèmes agricoles et les systèmes photovoltaïques, déclare Victor Pizarro, directeur du projet. Les cultures bénéficient de cette approche car nous évitons les coups de soleil et l'excès de radiation ; il y a également une augmentation de l'efficacité de l'utilisation de l'eau. D'autre part, les panneaux même en bénéficient car avoir une culture en dessous crée un environnement plus frais, ce qui est avantageux pour les panneaux », a-t-il dit.

L'un des principaux avantages est l'utilisation de l'énergie photovoltaïque solaire pour la décarbonisation de l'énergie, ce qui pourrait conduire à une réduction de 100 % des coûts énergétiques. Cela aide également à protéger l'agriculture car les panneaux sont surélevés à une hauteur de 4,5 mètres, les protégeant des événements météorologiques tels que le gel, la grêle, l'insolation et les fortes pluies, réduisant ainsi considérablement la perte de fruits.

Unique au monde

Les panneaux utilisés dans ce projet sont en verre semi-transparent, ce qui aide à réduire la contamination des fruits, ce qui fait de ce système une solution unique au monde. Jorge Retamal, chercheur en arboriculture fruitière à l'Institut de Recherche Agricole (INIA) Quilamapu, explique que la structure de toiture proposée pour les cerisiers offre des avantages significatifs. Contrairement aux toits en plastique actuels, les panneaux de verre visent à minimiser la contamination par les microplastiques dans les fruits que nous consommons, démontrant ainsi un engagement envers la santé et le soin de l'environnement.

Une visite en Europe

Le Dr Victor Pizarro, accompagné de représentants importants du secteur agricole de la région de Ñuble, a participé à une tournée technologique en Europe, organisée par UnACh, qui leur a permis de visiter divers projets agro-photovoltaïques pionniers dans les cultures fruitières en Suisse, en Allemagne et en Espagne, afin de découvrir le potentiel d'application de ces systèmes dans l'industrie agricole.

Le développement de ce projet a conduit l'UnACh à ouvrir ses portes à d'autres institutions éducatives et agriculteurs de la région afin qu'ils puissent découvrir de première main les progrès de ce projet et, à travers des ateliers, des conférences et des séminaires, éduquer et sensibiliser aux avantages de l'intégration des énergies renouvelables ; créant ainsi des liens avec les secteurs public et privé.

L'article original a été publié sur le site web en espagnol de la Division sud-américaine.