En partenariat avec la Fédération du Michigan des adventistes du septième jour, l'université Andrews, le Département de Religion & Langues Bibliques a mené son École de Terrain d'Évangélisation en mai dernier. Sous la direction et les conseils de Rodney Palmer, président du Département de Religion & Langues Bibliques et professeur associé de religion, 12 étudiants en théologie ont eu l'opportunité de travailler avec plusieurs églises à Grand Rapids, dans le Michigan, aux États-Unis.

L'école sur le terrain est une exigence du programme de théologie de premier cycle. Tous les deux ans, Palmer et d'autres responsables du programme collaborent avec différentes conférences adventistes pour fournir aux étudiants une expérience pratique en préparation au ministère pastoral. Les étudiants sont affectés à travailler avec différentes églises et pasteurs, et au cours de huit à dix nuits, les étudiants prêchent et servent les communautés dans lesquelles ils se trouvent.

L'expérience de l'école sur le terrain de cette année a commencé le 8 mai et s'est terminée le 19 mai. En plus de prêcher, les étudiants ont réalisé des études bibliques, effectué des visites et contribué à développer davantage les communautés ecclésiastiques. Les étudiants ont également fourni des services dans des églises de différentes cultures et langues, y compris en anglais, espagnol et birman. À la conclusion de l'école sur le terrain, dix individus ont été baptisés, et plusieurs autres ont demandé des études bibliques personnelles.

Un étudiant de l'école sur le terrain, Nathaniel Powell, dit avoir entendu un appel de Dieu pour travailler dans la théologie et le ministère. Il a trouvé l'expérience de l'école sur le terrain à la fois instructive et stimulante. En mai, Powell a travaillé à l'église adventiste du septième jour espagnole de Roger Heights à Wyoming, à dix minutes de Grand Rapids.

« J'ai appris l'importance de rendre visite aux membres d'église ainsi qu'aux visiteurs. En fait, lorsque vous quittez la chaire, la première chose que vous devriez faire est de vous approcher des membres, de faire leur connaissance et de vous rendre disponible pour répondre à toutes questions qu'ils pourraient avoir à l'avenir », dit-il.

Powell a travaillé malgré des contraintes de temps pour s'assurer qu'il puisse rencontrer autant de fidèles et de visiteurs de l'église que possible. Bien que le travail ait parfois été exigeant, Powell ne regrette pas sa participation à l'école de terrain et à d'autres efforts évangéliques. Il espère terminer son diplôme de premier cycle lors de l'année scolaire 2024-2025 et s'inscrire au séminaire théologique adventiste pour continuer sa préparation à une carrière dans le ministère religieux.

Palmer dit, « L'École de terrain d'évangélisation a considérablement amélioré les capacités de nos étudiants à prêcher l'Évangile, à collaborer avec les congrégations et à conduire les gens vers une relation salvatrice avec Jésus. Plus important encore, elle a mis en lumière la passion et le dévouement de nos étudiants en théologie pour accomplir la mission évangélique de Jésus Christ, guidés par le Saint-Esprit. »

L'École de terrain d'évangélisation alterne entre des lieux domestiques et internationaux tous les deux ans. Auparavant, elle avait lieu à Milwaukee, dans le Wisconsin, et en 2022, elle s'est déroulée en Jamaïque. La prochaine itération de l'école de terrain aura lieu à l'international en 2026.

L'article original a été publié sur le site web de l'université Andrews.