Les deuxième et troisième vagues de l'initiative Retour à l'Autel sont en cours, réunissant plus de 1400 pasteurs adventistes de la région du sud de l'Asie et du Pacifique (SSD). La première vague, représentant la Malaisie et l'Indonésie occidentale, a tenu sa conférence biblique à Jogjakarta, en Indonésie. Les vagues actuelles ont été accueillies à l'hôtel Plagoo Holiday, à Bali, en Indonésie, du 1er au 4 août et du 5 au 7 août 2024. Les délégués provenaient de l'Indonésie orientale, des organisations adventistes aux Philippines et du Timor oriental. Le dernier groupe de pasteurs participant à cette initiative se réunira à l'hôtel Baiyoke, à Bangkok, en Thaïlande, du 11 au 14 août, représentant des délégués des églises adventistes de l'Asie du Sud-Est, de Singapour et du Myanmar.

Unis dans un but commun

Cette convention de pasteurs et d'ouvriers adventistes a officiellement commencé à l'hôtel Plagoo Holiday à Bali, invitant plus de 1400 délégués des quatre Unions adventistes aux Philippines, en Indonésie orientale et au Timor oriental. Le thème de l'événement, "Choisis pour la Mission", vise à encourager et à équiper les ouvriers de l'église avec des influences culturelles distinctes et un zèle spirituel pour prendre soin et former leurs membres d'église. Selon les organisateurs de l'événement, cette conférence a été cruciale pour promouvoir l'unité et la croissance spirituelle.

Un rassemblement axé sur la mission

L'initiative "Retour à l'Autel" de l'Église adventiste est un appel mondial visant à encourager le culte personnel quotidien et la communion avec Dieu. Reconnaissant les distractions et l'occupation de la vie moderne, l'initiative souligne l'importance de revenir à une pratique spirituelle fondamentale : consacrer un temps de qualité à la prière et à l'étude de la Bible. L'initiative cherche à raviver la dévotion personnelle et à approfondir la vie spirituelle des membres d'église en les encourageant à "construire leur autel" de culte quotidien. Cette pratique est considérée comme la pierre angulaire d'une vie spirituelle dynamique et efficace, équipant les individus pour faire face aux défis contemporains tout en restant enracinés dans leur foi.

Aborder les principaux défis de l'Église

Cette initiative est la réponse de la SSD aux défis croissants auxquels l'Église adventiste mondiale est confrontée pour raviver la foi parmi les membres d'église et réaffirmer l'importance des doctrines et des fondements bibliques face à la confusion croissante. L'un des problèmes clés identifiés est la disparité entre le nombre de membres et la participation active. En 2023, alors que l'adhésion mondiale s'élevait à 22 785 195, la fréquentation du Sabbat était rapportée à 9 015 845, indiquant que seulement environ 40 % des membres participent activement aux services de culte hebdomadaires.

De plus, l'église connaît un taux d'abandon élevé. Depuis 1965, 45,6 millions de personnes ont été baptisées dans l'Église adventiste, mais 18,5 millions ont quitté l'église, résultant en un taux de perte net de 42,5%. Cette tendance souligne la nécessité de stratégies efficaces de rétention des membres et d'un engagement spirituel plus fort.

Les défis sont particulièrement marqués dans la fenêtre 10/40, où réside la majorité de la population mondiale, mais où les adventistes sont minoritaires. Malgré des efforts et une certaine croissance des membres, la proportion de membres adventistes dans cette région reste faible, soulignant la nécessité de recentrer les ressources et les efforts missionnaires pour atteindre ces zones efficacement.

Position sur la Trinité et "Twonité"

La discussion sur la Trinité versus la "Twonité" a mis en lumière l'engagement de l'Église envers sa doctrine. L'Église maintient l'enseignement biblique de la Trinité qui définit Dieu comme trois personnes coéternelles et coégales : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Cette croyance fondamentale est cruciale pour la théologie adventiste et la distingue d'autres interprétations, telles que la "Twonité", que certains groupes proposent mais que l'Église n'endosse pas.

Aborder les problématiques LGBTQ+

Concernant les questions LGBTQ+, l'Église adventiste adopte une vision biblique traditionnelle selon laquelle le mariage doit être entre un homme et une femme. L'Église ne soutient pas les pratiques ou les relations homosexuelles, les considérant comme incompatibles avec les enseignements bibliques. Les déclarations officielles de la Conférence générale réaffirment que, bien que toutes les personnes soient précieuses aux yeux de Dieu et doivent être traitées avec dignité, l'intimité sexuelle est réservée au mariage hétérosexuel.

Les préceptes bibliques qui soutiennent la nature binaire du genre en tant qu'homme et femme en tant que création de Dieu servent de cadre à l'Église pour aborder ce sujet. L'Église reconnaît la complexité de la dysphorie de genre et conseille aux congrégations locales de traiter de tels cas avec compassion tout en adhérant aux directives scripturaires.

Des messages inspirants et le leadership

Rudi Situmorang, le secrétaire de l'Association pastorale pour l'Église adventiste dans la SSD, a accueilli tous les participants à cette deuxième et troisième session de la série Retour à l'Autel. « En nous rassemblant, souvenons-nous des paroles de Dieu. Cette conférence est un appel à revenir à la Bible et à l'autel. Elle est conçue pour équiper chacun avec les paroles de Dieu alors que nous poursuivons notre chemin ensemble en attendant le retour de Jésus », a-t-il exhorté.

Le message principal, délivré par Wendell Mandolang, le secrétaire exécutif de la SSD, a trouvé un écho profond avec le thème « Choisis pour une mission ». Il a souligné l'importance de la discipline spirituelle personnelle au milieu des distractions de la technologie moderne. « Nous sommes ici pour retrouver notre chemin vers l'autel. Dieu nous a choisis pour guider notre peuple, nos églises et nos districts en ces temps difficiles où la technologie peut nous distraire de nos responsabilités, de nos familles et de notre spiritualité », a-t-il noté.

Mandolang a exhorté les délégués à évaluer la qualité de leur temps passé avec Dieu, les encourageant à « commencer à construire votre autel », même dans la solitude.

Plusieurs éminents spécialistes de la Bible et dirigeants d'église étaient présents à la convention. Parmi eux figuraient Ramon Canals, secrétaire de l'Association pastorale de la Conférence générale (GC) ; Aurora Canals, Robert Costa et Anthony Kent, secrétaires associés de l'Association pastorale à la GC ; Clinton Wahlen, Daniel Bediako, Alberto Timm et Frank M. Hasel, tous directeurs associés de l'Institut de Recherche Biblique (BRI). Leur présence et leurs contributions ont été déterminantes pour aborder les questions théologiques et pastorales discutées lors de l'événement.

Aller de l'avant

La convention a souligné l'importance de traiter ces problèmes en équilibrant intégrité doctrinale et approche compatissante. L'initiative Retour à l'Autel, lancée en réponse à ces défis, vise à raviver la dévotion personnelle et le culte quotidien parmi les membres d'église. En encourageant les individus à revenir à des pratiques spirituelles fondamentales et basées sur la Bible, l'initiative cherche à renforcer la foi, améliorer la rétention des membres et réaffirmer l'importance des doctrines adventistes et des principes bibliques au milieu des distractions modernes et de la confusion.

Les dirigeants ont souligné la nécessité d'un dialogue et d'une éducation continus pour mieux préparer les membres et les dirigeants de l'église à naviguer sur ces sujets complexes. En favorisant la compréhension et l'adhésion aux principes bibliques, l'Église adventiste aspire à maintenir sa fondation théologique tout en étendant un amour et un soutien semblables à ceux du Christ à toutes les personnes.

L'article original a été publié sur le site web de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique.