Elles sont venues en masse par bus de tout le Guatemala et même du Mexique, du Honduras, du Salvador et du Belize. Plus de 5 000 femmes ont quitté leur maison et leur famille pour se rassembler à Guatemala City afin de participer à un congrès national des ministères des femmes, d'entendre la Parole de Dieu, de prier, d’entrer en contact, d'apprendre les unes des autres et de partager la manière dont elles ont impacté leurs communautés. Cet événement record s'est déroulé au Majadas Zona 11 Forum Center le 30 septembre 2023.

UN CONGRÈS HISTORIQUE POUR LES MINISTÈRES DES FEMMES

« Il s'agit d'un événement historique jamais vu dans notre Union guatémaltèque », a déclaré Leticia de Hernández, directrice des ministères des femmes pour l'Union guatémaltèque. Le congrès a remplacé celui de 2016 auquel 3 000 femmes avaient participé, a-t-elle ajouté. « Nous avons une grande armée de femmes qui s'investissent totalement dans les efforts d'évangélisation des églises locales et travaillent ensemble en tant qu'anciens, responsables de petits groupes, évangélistes laïques, et bien plus encore, pour avoir un impact sur leur quartier avec les dons et les talents que Dieu leur a accordés. »

Le Congrès des ministères des femmes a cherché à louer Dieu pour les efforts d'évangélisation des femmes, dont plus de 3 000 rejoignent l'Église en moyenne chaque année directement grâce à leur ministère, et à les motiver à aller de l'avant pour préparer d'autres personnes au retour de Jésus, a déclaré Mme Hernández.

Le grand groupe de femmes qui a participé au congrès n'est qu'une fraction des quelque 125 000 femmes actives dans l'Église du Guatemala, a ajouté Mme Hernández.

Claudia Ruiz Casasola, ministre guatémaltèque de la Foi et de l'Éducation, et Edna Portales, sa vice-ministre, ont salué le travail des milliers de femmes adventistes du Guatemala qui ont un impact sur la vie de tant de citoyens dans leurs communautés.

REMPLIR LA MISSION

Heather-Dawn Small, directrice des ministères des femmes à la Conférence générale, a encouragé les femmes à faire une réelle différence là où elles peuvent avoir le plus d'influence, dans leur famille et sur leur lieu de travail. « Si nous voulons être des femmes différentes des autres, nous devons laisser le Seigneur raviver nos cœurs, le laisser nous réénergiser, nous renouveler, nous restaurer et nous transformer, a déclaré Mme Small. Nous devons sentir que nous avons besoin de Dieu, avoir la foi et grandir. »

Tout le monde a des problèmes et des défis, a ajouté Mme Small, mais malgré cela, Dieu nous ordonne d'aller accomplir la mission. Elle a rappelé aux milliers de femmes que Dieu voit chacun comme un individu, qu'il connaît les luttes et la tristesse, mais qu'Il aime chacun. « Où que nous allions, nous devons partager l'amour de Jésus afin que les gens puissent voir son amour se refléter en nous et dans nos actes. »

Edith Ruiz, directrice des ministères des femmes pour la Division interaméricaine (IAD), a encouragé l'assemblée à faire face à tout sentiment d'inadéquation qui pourrait les limiter à grandir dans l'amour et l'acceptation dans le Seigneur. « Nous devons nous voir comme Dieu nous voit et ne pas suivre les normes du monde en matière de beauté, de valeur ou d'acceptation, a déclaré Mme Ruiz. Ne sous-estimez jamais le pouvoir de passer du temps seul avec Dieu, car cela changera certainement votre vie, vous transformera et vous aidera à faire la différence là où vous êtes. »

ÊTRE TRANSFORMÉE EN JÉSUS

Mme Ruiz a rappelé au grand groupe de femmes qu'elles peuvent faire une énorme différence dans les missions, là où elles se trouvent. « Il n'est pas nécessaire d'avoir un titre universitaire, ni de parler plusieurs langues, ni de vivre dans une ville pour faire la différence, a-t-elle déclaré. Vous pouvez faire la différence simplement par vos actions, par une vie transformée en Jésus chaque jour. »

Les femmes de chacune des huit fédérations ont pris le temps de présenter les différentes activités et initiatives d'évangélisation qu'elles ont suivies cette année dans leurs communautés.

« C'était vraiment impressionnant de voir tant de femmes vêtues de robes colorées partager dans leur propre dialecte la façon dont elles accomplissent la mission de l'Église, a déclaré Mme Ruiz. La mission n'est pas réservée à un groupe particulier comme les hommes, les femmes, les jeunes ou les enfants ; elle concerne chacun d'entre nous et doit être utilisée comme un outil dont Dieu peut se servir pour accomplir ses desseins. L'unité et le soutien que les femmes se sont apportées les unes aux autres étaient impressionnants. », a-t-elle ajouté.

SAUVER LA MISSION

Cette année, les femmes suivent l'orientation des ministères des femmes de l'IAD qui met l'accent sur la nécessité de s'impliquer dans une mission de sauvetage. « Les femmes sauvent ou reprennent la mission, sauvent des vies par l'évangélisation, sauvent la communauté par des initiatives de proximité, sauvent des familles, et plus encore, en travaillant du fond du cœur pour faire la différence pour Jésus, a déclaré Mme Ruiz. Écouter comment elles ont utilisé les études bibliques qui ont été préparées spécifiquement pour elles, et voir comment elles les ont contextualisées dans leurs initiatives et activités à travers le Guatemala a été une bénédiction à voir ici. »

Le congrès faisait partie d'un plan plus large mené par l'Église adventiste du Guatemala pour engager ses membres dans une participation active au partage de l'Évangile et aux programmes de formation de disciples afin d'enrichir les églises et leurs communautés, a déclaré le pasteur Gustavo Menéndez, directeur des ministères personnels pour l'Union du Guatemala. « Des milliers de femmes dans nos églises et nos congrégations contribuent activement à la croissance de l'Église au Guatemala », a déclaré Gustavo Menéndez. Environ 30 % des plus de 9 000 baptêmes qui ont lieu chaque année dans l'Union sont le résultat direct des efforts des femmes engagées dans les initiatives missionnaires.

L'Union du Guatemala compte plus de 195 900 adventistes du septième jour répartis dans 1 370 églises et congrégations. L'Église gère 5 fédérations et 3 missions, 30 écoles primaires et secondaires, ainsi que 2 stations de radio qui couvrent 80 % du pays.

Gustavo Menendez a contribué à ce rapport.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.