Lors d'un rassemblement à la fois sombre et plein d'espoir, les dirigeants de l'Église Adventiste du Septième Jour lors de la Conférence générale (CG) ont organisé leur repas annuel et une célébration pour les membres du personnel et les bénévoles ayant des liens avec le Moyen-Orient. Alors que les célébrations et les récits de missions ont marqué les années précédentes, l'événement de cette année a pris un ton plus urgent, les dirigeants et les participants se concentrant sur la prière pour la paix dans cette région troublée.

Le Moyen-Orient, en particulier le Liban, fait face à de graves troubles dans un contexte de tensions et de violences croissantes. Le conflit, qui a entraîné des violations de l'espace aérien, des pénuries de fournitures essentielles et un déplacement massif de populations, a plongé de nombreux pays et communautés dans une profonde incertitude. Les dirigeants adventistes ont renforcé l'idée que leurs prières et leur soutien ne sont alignés avec aucun côté politique, mais visent à élever toutes les personnes, indépendamment de leur foi, nationalité ou système de croyances.

« Bien que je sois resté à Beyrouth pour être avec notre équipe pendant cette crise, je sais que le repas de ce soir n'est pas seulement une célébration du Moyen-Orient mais un moment pour nous de nous unir en tant que personnes qui croient en la puissance de la prière », a déclaré Rick McEdward, président de l'Union du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord des Adventistes du Septième Jour, dans un message vidéo. « Dieu aime tout le monde, indépendamment de leur religion ou de leurs affiliations politiques. Notre mission est d'apporter de l'espoir et de la lumière même dans les crises les plus sombres. »

Des interventions de secours adventistes au Liban

Alors que la violence continue de déplacer des milliers de personnes au Liban, l'Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) est sur le terrain depuis la première attaque, fournissant un soutien vital et une aide humanitaire. Le Liban, déjà éprouvé par des difficultés économiques et une instabilité politique, a vu un afflux de personnes déplacées, aggravant les pénuries alimentaires et mettant une pression immense sur l'infrastructure sociale du pays.

Les équipes d'ADRA ont travaillé sans relâche pour fournir de la nourriture, de l'eau potable et un abri aux personnes affectées. Elles collaborent également avec des organisations locales et des partenaires internationaux pour garantir que l'aide parvienne aux communautés les plus vulnérables.

« Dès le premier jour, nos équipes se sont mobilisées pour fournir des fournitures essentielles et un soutien aux déplacés, a déclaré Michael Kruger, président d'ADRA. Nous connaissons l'importance de soutenir les communautés, surtout en ces temps difficiles. Il ne s'agit pas seulement de fournir de l'aide ; il s'agit d'être une présence d'espoir et de soutien. »

Les écoles adventistes offrent un refuge

En plus des efforts de secours d'ADRA, les institutions adventistes à travers le Liban et le Moyen-Orient élargi ont été impliquées de diverses manières pour aider les personnes déplacées. L'école adventiste de Mouseitbeh, à Beyrouth, est devenue un abri clé pour les personnes déplacées internes (PDI) en raison du conflit en cours. L'école ne fournit pas seulement un refuge mais propose également des programmes de soutien émotionnel pour les enfants déplacés, les aidant à naviguer à travers le traumatisme et l'incertitude de leur situation.

Des bénévoles et des membres d'église se sont mobilisés pour cuisiner des repas, distribuer des vêtements et offrir un soutien spirituel et émotionnel à ceux qui en ont besoin. L'université du Moyen-Orient (MEU), bien qu'elle ne soit pas un abri, est devenue un centre de prière et d'engagement communautaire, servant des repas et fournissant une assistance pratique. Des séances de prière quotidiennes ont lieu à la MEU, le personnel et les étudiants cherchant l'intervention divine et la protection pour leur nation et ses habitants.

La soirée a également été marquée par les réflexions de Billy Biaggi, vice-président de la CG, qui a partagé une histoire très personnelle sur l'impact de la violence continue. Il a rappelé un moment où son fils, qui est en poste à Beyrouth, a entendu les explosions et a craint pour la vie de sa famille. Cette expérience a servi de rappel puissant de l'intensité et de l'urgence de la crise.

« En tant que père, j'ai ressenti la peur que tout parent éprouve pour la sécurité de son enfant. Mais j'ai également ressenti une profonde tristesse pour toutes les familles prises dans la violence, a déclaré Biaggi. Ce soir, nous prions non seulement pour la protection de nos églises, écoles et familles, mais aussi pour toutes les personnes vivant dans cette région. Nous prions pour les déplacés, les blessés et pour ceux qui travaillent sans relâche pour apporter aide et espoir. »

Biaggi a appelé la communauté adventiste mondiale à s'unir dans la prière et le soutien pour le Moyen-Orient, soulignant que la mission de l'église dépasse le simple accompagnement spirituel. « Nos écoles, hôpitaux et agences d'aide sont là pour servir, pour fournir un abri et pour offrir une lueur d'espoir en ces temps de détresse », a-t-il déclaré.

À la conclusion de l'événement, les participants se sont réunis pour prier ensemble pour la paix et la protection de la région. Ils ont également exprimé leur gratitude pour le travail accompli par ADRA, l'école adventiste de Mouseitbeh, l'université du Moyen-Orient et les nombreux bénévoles qui continuent de faire la différence sur le terrain.

« Malgré la violence, malgré la peur, nous continuerons à briller comme une lumière d'espoir, a déclaré McEdward. Notre mission est claire et notre détermination est forte. Nous sommes solidaires avec les peuples du Moyen-Orient. »