Des centaines de jeunes adventistes du septième jour participant à un congrès de jeunes à l'échelle du territoire dans l'Union des Caraïbes ont assisté à un festival du film, une première, qui s'est récemment tenu à l'université des Caraïbes du Sud (USC) à Port-d'Espagne, Trinidad. Plus de 500 jeunes ont participé à une rencontre d'une journée qui comprenait des projections de courts métrages adventistes produits localement et des sessions de formation en présence de professionnels des médias.

Intitulé « Béni », le festival du film a présenté cinq courts métrages de cinq équipes de production de différentes parties de l'Union des Caraïbes sous le thème « Les Béatitudes de Jésus ». Les organisateurs ont indiqué que les courts métrages, d'une durée de quatre à seize minutes, ont été évalués pour leur créativité globale, leur contenu, leur pertinence, leur caractère distinctif adventiste et la fluidité du récit.

C'était une démarche stratégique d'inclure le festival du film pendant un congrès de jeunes, selon Royston Philbert, directeur de la communication de l'Union des Caraïbes et principal organisateur du festival. « Nous avons vu le congrès des jeunes comme le lieu idéal pour motiver et inspirer la prochaine génération avec pour objectif de cultiver leur art chrétien et de développer leur vie spirituelle », a déclaré Philbert. Il était important que les jeunes réalisent à quel point leur talent peut être utilisé pour influencer positivement les autres, a-t-il ajouté.

De plus, le festival a offert des opportunités pour les jeunes de rencontrer d'autres personnes partageant leur passion, a expliqué Philbert.

Le gagnant du festival était « The Chair » [La chaise], créé par la Fédération des Caraïbes du Nord. « The Chair » explore la confrontation inattendue entre Tony, un jeune homme qui s'éloigne de sa foi, et Ruford, un ancien fervent de l'église adventiste de Sint Eustatius. Après des années d'absence, Tony décide de retourner à l'église un sabbat, espérant une reconnexion paisible.

La deuxième place a été attribuée à « Saved for His Kingdom » [Sauvé pour son royaume] par la Mission du Suriname. « The Be Attitude » [Être Attitude], créée par la Fédération du Sud Leeward, a pris la troisième place. De plus, le prix du meilleur réalisateur et de la meilleure histoire a été décerné à Nikilli Gumbs pour « The Chair » ; le prix du meilleur pays représenté est allé à « Saved for His Kingdom », et une mention spéciale à « The Be Attitude ».

Le message sur Jésus

« Faire passer le message de Jésus dans les temps actuels est notre objectif en réalisant des films », a déclaré Gumbs de l'île de Saint-Eustache. « La production a pris du temps, et son assemblage n’a pas été très facile. »

Lizbeth Elejalde, directrice de la programmation de Hope Channel Inter-Amérique, a félicité les dirigeants de l'église et les organisateurs pour avoir tenu le premier festival du film de cette envergure. Dans son discours d'ouverture, Elejalde a déclaré : « Les gens veulent être divertis mais nous devons leur fournir du bon contenu. Il est temps d'innover, de dire au monde que Jésus revient bientôt. »

Lors de sa présentation, Kivonne Ramsawak, professionnel des médias de la Fédération des Caraïbes orientales, a encouragé les participants à mettre leur passion au service de la mission de partager l'Évangile sous diverses formes efficaces à leur portée. « Nous devons continuer à investir dans la formation afin que nos gens puissent se préparer à partager ce que Dieu les a habilités à faire », a-t-il déclaré.

Dwyane A. Cheddar, directeur du réseau de diffusion de l'université Oakwood (OUBN) et professeur associé en Communication, a déclaré que l'objectif du festival spécial est d'encourager les jeunes cinéastes à produire à terme des programmes à partager.

Toucher davantage de personnes

Elejalde a félicité les producteurs pour « avoir pris si peu et être allés dans tant de détails pour produire ce que nous avons obtenu. » Le temps et les ressources limitées de nombreux producteurs étaient des contraintes majeures. Elle a déclaré qu'il était temps pour l'Union des Caraïbes de s'engager dans cette voie pour atteindre une multitude plus large de personnes. « Hope Media s'engage à travailler sur certains projets pour vous aider à atteindre un public plus large. » Elle a ajouté que la participation aux festivals de cinéma prendrait de l'ampleur avec le temps.

Le concept de création de contenu attrayant a impressionné Chad Gullaman, directeur de la jeunesse de la mission du Suriname. « Jeunes et moins jeunes, presque tout le monde est influencé par la technologie, et nous devons continuer à en soutenir davantage dans toute la région », a-t-il déclaré.

Pour Kern Tobias, président de l'Union des Caraïbes, le festival était l'un des événements les plus inspirants de l'année. « Je suis heureux de voir les résultats du festival et je confirme la mission du Suriname pour avoir saisi l'opportunité de participer et d'arriver jusque là. »

Exploiter les talents

« Le cinéma, c'est là où se trouvent les gens, a déclaré Philbert. Nous devons commencer à raconter notre histoire là-bas, et ce festival montre que nous avons le talent pour le faire. » L'événement visait à inspirer les jeunes et ceux intéressés par la production médiatique à écrire, filmer et créer davantage de contenu. Il s'agit de mobiliser les talents développés dès la jeunesse pour inspirer les autres, a-t-il dit.

« La réalisation de films peut avoir un impact considérable non seulement sur le public, mais aussi sur ceux qui racontent l'histoire, a ajouté Philbert. J'ai observé certains des acteurs impliqués dans les films, et j'ai vu tant d'émotions alors que les films étaient projetés. »

Des formations supplémentaires en production médiatique auront lieu dans le territoire de l'Union des Caraïbes dans les mois à venir, a déclaré Philbert. « Ces formations supplémentaires offriront à notre personnel de communication et de médias davantage d'opportunités pour apprendre à partager leur travail, se former auprès de professionnels et tisser des réseaux pour de meilleures productions. »

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.