Le centre de transformation Berean, une église adventiste du septième jour à South Bend, dans l'Indiana, aux États-Unis, a récemment inauguré un nouveau bâtiment, renforçant ainsi son engagement envers un ministère communautaire, le 16 novembre 2024. Le pasteur de Berean, Claval Hunter, a utilisé des ciseaux surdimensionnés pour couper un ruban pour marquer l'inauguration du nouveau bâtiment de Berean au cœur de la communauté de South Bend. Un certain nombre de dirigeants de l'Église adventiste et de la communauté étaient présents.

L'inauguration du bâtiment est la prochaine étape dans la réalisation de la vision de Berean d'avoir un « centre d'influence » dans la communauté de South Bend. Sous la direction de Hunter, Berean a établi en juin 2020 un ministère de sensibilisation mensuel pour répondre aux besoins de la communauté, avec pour objectif d'atteindre 10 000 âmes pour le Christ. Le deuxième samedi (sabbat) du mois, Berean ferme les portes de l'église et les membres descendent dans les rues de South Bend pour amener l'église aux gens.

En abordant ce qu'il espère accomplir avec le nouveau bâtiment de Berean, Hunter a déclaré : « Nous voulons offrir ce lieu de refuge, ce lieu d'espoir. Nous voulons fournir les ressources qui aideront quelqu'un à se remettre sur pied. » Cette aide comprend des programmes de prêt hypothécaire et de loyer pour aider les membres de la communauté avec le logement, ainsi qu'une aide pour les résidents de la communauté confrontés à des problèmes de santé mentale.

Hunter a ajouté que le message de Berean aux membres de la communauté est : « C'est un endroit sûr pour vous. Nous vous apporterons de l'aide. Nous avons des travailleurs sociaux, des médecins, des psychologues, des personnes prêtes à s'assurer que votre vie peut être meilleure, que votre vie peut être complète. Et donc, nous voulons offrir cet espace. »

Dans le cadre de la sensibilisation mensuelle de Berean, l'église prépare et livre des repas en mains propres aux personnes privées de domicile. Plus de 15 000 familles ont pu être aidées au cours des quatre dernières années. De plus, cette sensibilisation mensuelle inclut des programmes d'autonomisation et de bien-être pour les enfants et les jeunes de la communauté et leurs familles, amenant l'église à l'extérieur du bâtiment là où vivent les membres de la communauté.

Le président de la Fédération de la Région du Lac, Garth Gabriel, prêche lors de l'inauguration du centre de transformation Berean.

[Photo: Stanton Witherspoon, Lake Union Herald]

Claval Hunter (à droite), pasteur de l'église soutenant le centre de transformation Berean, s'adresse à l'assemblée le 16 novembre.

[Photo: Stanton Witherspoon, Lake Union Herald]

Les dirigeants de l'Église adventiste du septième jour et de la communauté assistent à la cérémonie du 16 novembre.

[Photo: Stanton Witherspoon, Lake Union Herald]

En ce qui concerne l'évangélisation, Garth Gabriel, président de la Fédération de la Région du Lac de l'Église adventiste, a déclaré que les réunions sous tente et autres réunions d'évangélisation traditionnelles ne « fonctionnent pas aussi efficacement » qu'auparavant. « Peut-être qu'il y a des endroits où cela fonctionne encore, mais je pense que dans la plupart des endroits, dans la plupart des villes, vous avez besoin de plus de cet engagement dans la communauté. » Gabriel a ajouté : « Je ne suis pas contre... installer une tente. C'est bien. Vous allez attirer quelques personnes, mais nous voulons des masses. Nous voulons que nos églises soient à nouveau remplies. Ce centre de transformation nous montre de nouvelles façons et des façons créatives de remplir une église. »

Kenneth Denslow, président de la Fédération de l'Union du Lac, était également présent à l'inauguration de Berean. Il a noté que les étudiants du séminaire théologique adventiste du septième jour à proximité peuvent apprendre les meilleures pratiques en matière de ministère urbain en servant avec Hunter. Denslow a déclaré qu'il voit une grande valeur dans le fait que les stagiaires du séminaire à Berean aient l'opportunité d'obtenir une « vision pour le ministère dans nos villes, [ce qui] je pense est formidable. »

Denslow a fait remarquer qu'il avait eu une conversation avec un homme mennonite servant avec Hunter dans un conseil qui rencontre le maire de South Bend. Il a noté que Hunter « n'est pas seulement un acteur dans l'église, il est un acteur dans la communauté. » Et « nous devons inspirer nos futurs pasteurs ou les pasteurs prenant du temps pour venir au séminaire » par le travail que Hunter et son équipe de travail missionnaire font dans la communauté de South Bend, a déclaré Denslow.

L'ouverture du centre de transformation Berean est la Phase 1 d'une vision en quatre phases. Hunter dit que la Phase 2 comprendra un centre de bien-être et un gymnase. La Phase 3 aura un centre d'apprentissage précoce et une garderie dont les tarifs seront abordable. Et la Phase 4 comportera un auditorium de culte de 500 places.

« Dieu m'a donné une vision pour pouvoir amener son peuple à être véritablement les mains et les pieds du Christ, a déclaré Hunter. Il y a eu des moments où nous pensions que cela n'allait pas se produire, mais pourtant Dieu a continué à encourager. Il [a amené] des gens à mes côtés et a dit, mon gars, ne renonce pas. Continue. »

Et, Hunter a dit, ce qui le motive, c'est d'entendre quelqu'un atteint par son ministère dire : « Grâce à vous, ma vie a été différente. Grâce à vous, mon foyer se porte mieux. Grâce à vous, j'ai pu donner ma vie à Jésus-Christ. Grâce à vous, j'ai pu trouver un emploi. Grâce à vous, j'ai pu trouver un partenaire pieux. Grâce à vous, je fais de meilleurs choix dans la vie. »

Hunter ne s'attribue pas leshonneurs pour les changements de vie de ceux à qui il s'adresse. Il dit : « Ce n'est pas à cause de moi. C'est à cause de ce que Dieu m'a donné. »

L'article original a été publié par le Lake Union Herald.