Lorsque Darin Edmonds parle de l'arrivée des Explorateurs en ville, il ne peut s'empêcher de sourire. Il est fier d'avoir, en tant qu'ancien président du Conseil des terres publiques du comté de Campbell (2020-2023), signé le contrat désignant Gillette, dans le Wyoming, comme le site du Camporée International des Explorateurs 2024 « Croire en la promesse », qui se déroulera du 5 au 11 août 2024.

Edmonds est particulièrement enthousiaste à l'idée de partager un projet phare qu'il a proposé pour le service du camporée dans son autre rôle en tant que surintendant de district du district cimétier de Campbell County. Quatre équipes de plus de 150 Explorateurs nettoieront les 7 700 pierres tombales et les 1 200 croix de vétérans au cimetière Mount Pisgah de Gillette en seulement deux jours — une entreprise qui prendrait tout un été et coûterait jusqu'à 45 000 USD si elle était entièrement financée.

En 2021, le conseil du cimetière a autorisé la construction d'un bâtiment polyvalent surplombant les 24 hectares de collines vallonnées, d'arbres et de jardins du Mont Pisgah. Aujourd'hui, c'est un lieu prisé pour les mariages, les concerts d'été, les réunions de famille et les promenades dans la nature, en plus des funérailles. « Notre cimetière est le joyau de cette communauté, et nous en sommes très, très fiers », a déclaré Edmonds.

Le cimetière est l'un des 45 sites de projet où les explorateurs seront transportés en bus du mardi 6 août au jeudi 8 août. « Avec le service au cœur des valeurs chrétiennes des explorateurs, ils démontreront l'amour du Christ en offrant plus de 10 000 heures de puissance Explorateurs à des projets spécialement conçus pour la communauté de Gillette », a déclaré Cindi Young, coordinatrice du service communautaire du camporée.

Ces projets se concentreront principalement sur les anciens combattants, les personnes âgées, l'embellissement de la ville et la distribution alimentaire. « Nous sommes reconnaissants envers Gillette de nous accueillir et nous souhaitons exprimer notre gratitude de manière à aider la communauté », a ajouté Young. Voici un aperçu de l'impact des explorateurs bénévoles sur Gillette.

Les anciens combattants

Dix-huit pour cent des personnes enterrées au cimetière du Mont Pisgah sont des vétérans, le projet de nettoyage du cimetière reflétant l'estime que Gillette porte à ses vétérans et membres des services. Les explorateurs travailleront également avec les vétérans pour préparer des aliments, servir et nettoyer lors d'un petit-déjeuner de crêpes en l'honneur de tous les vétérans du comté de Campbell.

De plus, les explorateurs assembleront des centaines de colis de soins pour distribution à la seule maison des vétérans de Wyoming à Buffalo, dans le Wyoming. Le Conseil des Vétérans est fier et reconnaissant que ces jeunes voyagent plus d'une heure jusqu'au comté voisin de Johnson pour distribuer ces colis et passer du temps avec les vétérans là-bas.

L'organisateur Denton Knapp, colonel à la retraite, a déclaré : « Cet événement garantit que les vétérans qui peuvent se sentir isolés ou seuls sachent qu'ils sont appréciés, honorés et pas oubliés. »

Les personnes âgées

Plusieurs projets favoriseront les connexions intergénérationnelles et l'échange de connaissances entre les explorateurs et les personnes âgées. Par exemple, les jeunes feront du patchwork, joueront au bingo, apprendront à crocheter et peindront des pierres aux côtés des seniors au Centre Senior du Comté de Campbell.

À la communauté de retraite Primrose de Gillette, les explos laveront les garages des résidents, organiseront un lavage de voiture et aideront à organiser les « PrimLympics », des jeux olympiques modifiés pour les résidents. Angie Geis, directrice des ventes de Primrose, a cité les Jeux Olympiques de Paris 2024 comme source d’inspiration pour les PrimLympics, car « tout comme le camporée, cela rassemble des gens de partout dans le monde. » Geis a ajouté, « Nous sommes impatients de faire connaissance avec ces jeunes tout en nous amusant ! »

La distribution alimentaire

Les explorateurs s'attaqueront à l'insécurité alimentaire à Gillette à travers des projets, incluant une collecte de nourriture pour le conseil des services communautaires de Gillette. Les deux premiers jours, ils distribueront des informations et des enveloppes de dons pour la collecte dans sept subdivisions. Le troisième et quatrième jour, ils recueilleront les dons aux points de dépôt, les transporteront à la banque alimentaire du conseil et aideront à trier et organiser. La banque alimentaire dépend du soutien externe, y compris des collectes de nourriture, pour distribuer environ 4 212 colis alimentaires, estimés à couvrir 91 124 repas, mensuellement.

Les explorateurs aideront également au projet de distribution alimentaire en drive-through de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (LDS). Le mercredi matin, le 7 août, ils déchargeront un camion alimentaire humanitaire contenant plus de 8 100 kg de nourriture, trieront et emballeront la nourriture, et chargeront les boîtes dans les véhicules l'après-midi.

« Nous sommes impatients de travailler aux côtés des Explorateurs pour apporter une aide alimentaire à cette formidable communauté », a déclaré Angi Klamm, directrice de la communication du piquet de Gillette de l'Église LDS. Elle a noté que tout excédent serait destiné à la réserve alimentaire de l'université de Gillette et à d'autres.

Un embellissement

Les explorateurs vont embellir les parcs, les voies de circulation, ainsi que les installations éducatives et sportives de Gillette. Les projets comprennent la peinture, la teinture, le désherbage, le paillage, la plantation et le ramassage des ordures. Parmi les projets les plus appréciés figure le ramassage des déchets sur les routes menant à la décharge du comté de Campbell. Young a ajouté cette initiative en raison d'une forte demande. « Le vent et les déchets représentent un défi constant pour cette communauté », a-t-elle déclaré. En août, 160 explorateurs s'attaqueront à la « boucle des déchets », en nettoyant les déchets de la route en boucle qui mène à la décharge et en revient. De plus, 300 explos nettoieront le terrain adjacent à la décharge, un projet supplémentaire demandé par la communauté en mai.

Heather Rodriguez, une artiste et éducatrice de musée, supervisera une fresque de peinture par numéros au département des pompiers. La fresque, qui a pris trois ans à réaliser, rendra « hommage à Gillette et à sa riche histoire ». Si elle avait été réalisée professionnellement, elle aurait coûté à la ville 25 000 USD, mais grâce aux bénévoles et à 3 500 USD de dons, elle est entièrement financée. Rodriguez, chrétienne, était également heureuse de partager qu'elle avait « imprégné [la fresque] de prières » et écrit « à Dieu soit la gloire » sous la partie du ciel du dessin.

Ailleurs, les activités de nettoyage et d'aménagement paysager à l'école primaire Meadowlark et au lycée Westwood permettront au district scolaire d'économiser 10 000 USD. Les bénévoles qui teinteront le pont, nettoieront le rivage et remplaceront le sable des aires de jeux au parc mémorial Dalbey permettront à la ville d'économiser 25 000 USD en main-d'œuvre, 17 500 USD en équipement et six semaines de travail pour leur équipe de deux ou trois personnes.

Enfin, les explorateurs vont peindre un conteneur d'expédition derrière le Wyoming Work Warehouse le long d'un nouveau chemin reliant le Gillette College au parc Dalbey. « Nous apprécions tout groupe désirant servir notre communauté. Merci pour le bien que vous faites et les principes de leadership que vous enseignez à travers le service », a déclaré le propriétaire Tony Klamm.

Autres Projets

D'autres projets incluent la restauration d'un fourgon de queue de 1937 et d'un wagon de marchandises de la Burlington Route pour le Musée Campbell County Rockpile. Quelques initiatives supplémentaires ne font pas partie des projets de service officiels du camporée mais apportent également des avantages significatifs à la communauté. Par exemple, 166 participants tenteront de battre le record du monde Guinness pour le plus grand nombre de sacs à dos remplis de fournitures scolaires en une heure ; et une partie des sacs à dos sera distribuée localement. Les explorateurs aideront également les Services Communautaires Adventistes de la Division nord-américaine à assembler des kits d'hygiène sur place au Cam-Plex pour les organisations à but non lucratif locales.

« Il est évident que les explorateurs accordent une grande importance à l'engagement bénévole lors du camporée international », a déclaré Young. Elle a souligné que chaque projet de service se remplissait rapidement, menant à « une liste d'attente croissante avec littéralement des milliers de personnes désireuses de servir » et une file d'attente à la station de bus.

« Au camporée, ils découvrent la valeur de faire quelque chose pour une communauté à laquelle ils ne sont pas connectés et dont ils ne bénéficieront pas personnellement. C'est là le véritable don du service. »

« La joie que les Explorateurs éprouveront en servant à ce niveau les inspirera à continuer à redonner à l'avenir », a conclu Young.

L'article original a été publié sur le site web de la Division nord-américaine.