La Division transeuropéenne (TED) célèbre 96 ans de travail missionnaire dévoué à travers l'une des régions les plus laïques du monde. La TED s'étend sur 22 pays en Europe, avec une population combinée d'environ 208 millions de personnes. Parmi elles, 136 millions se déclarent non religieuses ou laïques.
Plus tard cette année, le Newbold College of Higher Education accueillera la conférence TED « Mission 150 » qui explorera comment les membres de la TED peuvent étendre leur mission à un public largement indifférent ou laïque.
Mission 150 commémore 150 ans de mission adventiste mondiale. En prévision de cet événement, tedNEWS partage des extraits du premier chapitre de A Passion for Mission, un livre de David Trim, Directeur des Archives Adventistes, qui retrace l'histoire du travail missionnaire de la TED.
Historique de la Division transeuropéenne
Le 1er janvier 1929, quatre nouvelles divisions ont été établies en Europe : les divisions soviétique russe, européenne centrale, européenne du sud et européenne du nord. Parmi ces divisions, seule la Division Européenne du Nord (NED) a survécu et opère maintenant sous le nom de TED.
La TED reste une pierre angulaire de l'Église Adventiste du Septième Jour, avec une influence s'étendant bien au-delà de l'Europe. En 1909, la Conférence générale, qui supervise l'Église adventiste mondiale, a créé trois divisions. La Division européenne était l'une d'elles, représentant 32 % des membres mondiaux à l'époque.
La Division européenne a existé pendant près de vingt ans avant la création de la NED — aujourd'hui connue sous le nom de TED.
La NED est née alors que le communisme et le fascisme défiaient le christianisme traditionnel pour la domination idéologique en Europe. Aujourd'hui, cela se manifeste par la prédominance de l'individualisme, du matérialisme et du postmodernisme au sein de la société européenne.
Par conséquent, même si la TED a grandi en termes absolus depuis sa création, sa position relative dans la dénomination mondiale a diminué.
Les chiffres indiquent que la TED a augmenté de 260 pour cent. Cependant, les membres de la TED représentent moins de 0,5 pour cent des membres déclarés de l'Église mondiale.
L'âge de l'Impérialisme
Au début du 20e siècle, les empires européens dominaient une grande partie de l'Afrique et de l'Asie, et la division des champs missionnaires reflétait la structure impériale de l'époque. La NED comprenait la Grande-Bretagne et ses colonies africaines, avec un travail missionnaire s'étendant dans ces régions.
L'attachement des champs missionnaires, en particulier en Afrique, aux divisions européennes s'est bien poursuivi au 21e siècle. Pendant ce temps, les décennies passantes ont apporté l'indépendance à ce qui avait été des colonies — et des vagues récurrentes d'émigration de celles-ci vers les pays dont elles avaient autrefois fait partie.
L'un des événements les plus transformateurs de l'histoire européenne a été la Seconde Guerre mondiale qui a apporté une destruction sans précédent, suivie par la Guerre froide qui a approfondi les divisions et façonné l'avenir idéologique du continent.
Changements de territoires et de noms
Le paysage des divisions adventistes du septième jour en Europe a continué d'évoluer. En 1971, deux divisions ont fusionné, et la Division soviétique-russe a cessé d'exister au début des années 1930. Après la dissolution de l'URSS en 1990, la Division eurasienne a été créée pour couvrir l'ancien territoire soviétique. Malgré ces changements, la Division européenne, et plus tard la TED, a continué de jouer un rôle vital dans la mission de l'Église mondiale.
À partir de 2025, le siège de la TED situé en Angleterre offre leadership, orientation stratégique et ressources à environ 92 000 adventistes du septième jour qui se réunissent dans 1 400 congrégations et sont organisés en 11 unions.
Une passion pour la mission
Malgré un degré extraordinaire de diversité, les membres d'église dans la TED ont beaucoup en commun. Ils sont unis par leur dévouement partagé aux doctrines adventistes distinctives, face à l'indifférence, l'apathie, l'antagonisme ou l'hostilité ouverte ; et les adventistes européens partagent également une passion pour proclamer l'‘évangile éternel’ à ceux qui ne l'ont pas entendu (Apoc. 14:6).
Leur passion pour la mission — leur désir fervent de partager le message prophétique distinctif d'intégrité et d'espoir de l'adventisme, tant en Europe qu'au-delà — a profondément façonné la division et les adventistes qui y vivent, des dirigeants de l'Église aux membres d'église, tout au long des quatre-vingt-seize dernières années. L'histoire de la TED est une histoire de passion pour la mission.
L'article original a été publié sur le site web de la Division transeuropéenne.
