Plus de 700 membres d'église et de la communauté se sont réunis pour célébrer le 50e anniversaire de l'église adventiste du septième jour de Springwood, dans le Queensland, en Australie, le sabbat 13 mai 2023, en honorant ses racines profondes avec un programme ayant pour thème « Plantés ».

La célébration comprenait un service spécial qui a mis en exergue la riche histoire de l'Église et son rôle influent au sein des communautés locales et adventistes. L'événement a comporté une série de discours – dont certains présentés par d'anciens pasteurs de Springwood – des représentations musicales, des pièces de théâtre et d'autres présentations illustrant l'histoire de l'église de Springwood.

Parmi les orateurs figuraient les pasteurs Barry Oliver, Peter Cousins et Travis Manners, ainsi que le président de la fédération du Queensland du Sud, le pasteur Brett Townend. Le président de l’Union de fédération australienne, le pasteur Terry Johnson, s'est joint aux festivités en transmettant ses salutations par vidéo, en compagnie de plusieurs pasteurs.

Le thème « Plantés » symbolisait l'enracinement de l'église dans la communauté de Springwood et son engagement à répandre l'amour de Dieu. L'arbre, motif récurrent de l'image de marque de l'église, reflète l'éducation, la croissance et la nature organique du ministère de l'église.

[Photo : Charmaine Patel]

Dans son allocution, le pasteur Manners a souligné que « nous devons travailler ensemble pour cheminer et grandir ensemble en tant qu'église », en rappelant les origines du logo en forme d'arbre.

Se souvenant de son premier sermon dans la salle paroissiale nouvellement achevée en 1975, le pasteur Oliver a déclaré : « Immédiatement, lorsque nous sommes arrivés à Springwood, nous avons été frappés par la vitalité et l'enthousiasme de cette jeune église ». Au cours de cette première année, une quarantaine de personnes ont été baptisées.

Pour Christina Somerville, membre d'église, l'un des moments forts de la journée a été de « voir tant de membres fondateurs présents ce jour-là et honorés pendant le programme ». Ils ont partagé de vibrants souvenirs de la croissance de l'église, depuis la soudure des poutres de la salle Ivan Lovell dans les arrière-cours jusqu'à l'excitation lorsque les charpentes en bois de la nouvelle église ont été dévoilées.

De la plante au pilier

Les débuts de Springwood sont nés de la nécessité de créer une nouvelle église en raison de la surpopulation de l'église Eight Mile Plains. L'église s'est d'abord réunie dans l'ancien Kingston Hall et était connue sous le nom de « groupe de Kingston ».

Le terrain sur lequel se trouve actuellement l'église a été acheté pour 10 000 dollars australiens (environ 6 700 dollars américains) et, en 1973, le pasteur Leo Rose, président de la SQC à l'époque, a célébré l'établissement de l'église Springwood. Avec 103 membres fondateurs et 173 en attente de transfert, l'église a nommé le pasteur Albert Pietz comme premier pasteur.

La construction de la salle, aujourd'hui connue sous le nom d'Ivan Lovell Hall, a immédiatement commencé après le décès de ce dernier au cours de la construction. Les réunions se sont tenues au sous-sol dès que le sol de la salle était terminé. L'église principale a été inaugurée en 1988, et le Centre de développement de la vie a été ajouté plus tard à la salle pour accueillir les membres de plus en plus nombreux. Depuis, Springwood a donné naissance à plusieurs autres implantations d'églises.

« L'église est un pilier de la communauté depuis un demi-siècle et la célébration a été l'occasion pour les membres et les invités de se pencher sur le passé et de se tourner vers l'avenir », a déclaré Somerville.

Dans son discours de clôture, le pasteur Townend a souligné l'importance de célébrer le passé sans perdre de vue l'avenir plein d'espoir. « Nous méditons sur les œuvres du Seigneur lorsque nous regardons en arrière, mais nous devons savoir où nous allons, et c'est sur cela que nous devons nous concentrer. Je connais le Dieu que je sers et je sais que les jours meilleurs sont encore à venir ».

Les membres actuels de l'équipe pastorale, les pasteurs Paul Goltz, Alina van Rensburg et Ray Moaga, ont réitéré le message du pasteur Townend, exhortant la congrégation à continuer d'embrasser la foi, la communauté et une vision pour l'avenir.

La version originale de cet article a été publiée sur le site Adventist Record.