Une journée nuageuse n'a pas pu éclipser les larges sourires des dirigeants d'églises régionales, des invités spéciaux, des donateurs, du personnel et des étudiants de l'école adventiste et du centre de secours de Kajiado alors qu'ils se réunissaient sur le campus entièrement rénové pour la cérémonie officielle d'inauguration à Kajiado, au Kenya, le 11 juillet 2024.

La cérémonie comprenait le dévoilement d'une plaque, un accueil traditionnel Maasaï, des discours des dirigeants, des chants et des prières, ainsi que la présentation officielle des clés de l'institution à l'administration régionale de l'église.

La cérémonie du 11 juillet a couronné six années de travail acharné depuis l'arrivée des Volontaires de Maranatha International, un ministère indépendant adventiste, à Kajiado avec pour objectif de rénover l'institution. Depuis 2000, l'école a été un phare pour les jeunes filles Maasaï de la région qui fuyaient le mariage précoce et la mutilation génitale féminine (MGF). Bien que la MGF soit illégale au Kenya, elle est encore pratiquée principalement dans des villages isolés des hautes terres, au grand désarroi des forces de l'ordre.

Avec l'aide de la police, certaines filles ont réussi à atteindre l'école adventiste, où elles trouvent nourriture, abri et une éducation adventiste holistique. D'autres se sont échappées seules pour arriver, souvent en défaillance, à la porte principale de Kajiado.

Des dirigeants d'églises régionales, y compris le président de la Division Afrique de l'Est-Centrale, Blasious Ruguri (cinquième à partir de la gauche), accueillent les dirigeants des Volontaires de Maranatha International à l'entrée principale de l'école adventiste et centre de secours de Kajiado, le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Tenant des pétales de roses dans leurs mains, un groupe d'enfants attend pour accueillir les dirigeants de l'église lors de l'inauguration officielle à Kajiado, Kenya, le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Entrée principale de l'école adventiste et centre de secours de Kajiado, telle qu'elle apparaissait en 2022 avant la dernière phase de rénovations financée par Maranatha.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Après la cérémonie de coupure du ruban, le président de la Division Afrique de l'Est-Centrale, Blasious Ruguri, mène la marche à travers l'entrée principale rénovée du campus de l'école adventiste et centre de secours de Kajiado.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Des explorateurs participent à un défilé de bienvenue pour les dirigeants de l'église régionale et de Maranatha lors de l'inauguration officielle de l'école adventiste et centre de secours de Kajiado le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Les dirigeants dévoilent une plaque avant le début de la cérémonie.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Comme l'indique la plaque, 1 600 bénévoles et donateurs ont participé aux efforts de construction de l'école adventiste et centre de secours de Kajiado.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Un revirement providentiel

Lorsque Maranatha est arrivée pour la première fois à Kajiado en 2018, l'avenir de l'école était menacé. La surpopulation, le manque de ressources, une infrastructure médiocre et un approvisionnement en eau insuffisant menaçaient sa survie. Mais grâce à un plan solide qui combinait le soutien de donateurs privés et de bénévoles, une équipe locale, et l'adhésion des responsables religieux régionaux, l'école a connu un redressement qui l'a aidée à se positionner dans la région comme le lieu idéal pour recevoir une éducation solide et un avenir prometteur.

Une partie de ce redressement reposait sur la possibilité de trouver une source d'eau plus abondante pour soutenir les projets d'expansion de l'école. À cette époque, les dirigeants de Maranatha déclaraient : « un camion venait remplir des réservoirs d'eau sur le terrain. Mais les dépenses en eau absorbaient 40 pour cent du budget de l'école. »

Les enquêtes ont révélé que dans le meilleur des cas, le creusement d'un nouveau puits pourrait produire jusqu'à 500 litres (132 gallons) par heure, ce qui était bien en dessous de ce dont Kajiado avait besoin. Maranatha a décidé d'avancer avec foi. Les filles de Kajiado ont passé deux mois à prier spécifiquement pour que Dieu leur donne l'eau dont l'école avait besoin.

Leurs prières ont été exaucées de manière bien plus abondante qu'ils ne l'avaient imaginé. Actuellement, le puits de l'école produit des milliers de gallons par heure, répondant aux besoins de l'école, de l'église adventiste locale et des membres de la communauté qui peuvent remplir gratuitement leurs bidons. L'école dispose également d'un système de pointe de filtration et de purification de l'eau, garantissant que l'école dispose d'eau potable pure.

« Dans un lieu où il n'était pas censé y avoir de l'eau, il y a maintenant en abondance », a déclaré Kenneth Weiss, vice-président exécutif de Maranatha. « À chaque fois que nous étions confrontés à un défi apparemment insurmontable, Dieu nous a soutenus. Le moment où nous avons été confrontés au défi de l'eau n'a pas fait exception. »

L'abondance d'eau a non seulement permis aux dirigeants de Maranatha de poursuivre et d'imaginer de plus grands projets pour l'école, mais a également aidé le personnel local à lancer deux jardins potagers pour soutenir le régime alimentaire des étudiants. Cela a aussi aidé Maranatha à transformer le campus de Kajiado d'un lieu nu et rempli de poussière en un jardin multicolore avec des pelouses, des arbustes et des fleurs. Le 11 juillet, les dirigeants de l'église qui avaient visité le campus par le passé ont dit qu'ils ne pouvaient pas en croire leurs yeux. « Je ne reconnais pas l'endroit », a commenté l'un d'eux. « On dirait une école complètement nouvelle ! »

Un étudiant maasaï enregistre les procédures de l'inauguration officielle de Kajiado le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Un groupe d'étudiants maasaï participe à une danse et un chant traditionnels pour accueillir les visiteurs.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Les membres du centre de secours et de l'école adventiste de Kajiado saluent le public lors de l'inauguration officielle de l'institution le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

La directrice du centre de secours et de l'école adventiste de Kajiado, Sophia Nyasani Bisonga, accueille les étudiants, les parents, les invités et les donateurs à la cérémonie du 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

La chorale des étudiants de Kajiado interprète un morceau musical spécial lors de l'inauguration officielle de l'école le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Le président des Volontaires de Maranatha International, Don Noble (à droite), remet les clés du centre de secours et de l'école adventiste de Kajiado au président du champ de Kajiado de Nairobi Sud, Kenneth Onchana.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Les dirigeants de Maranatha et de l'église régionale reçoivent un accueil traditionnel maasaï et des cadeaux lors de l'inauguration du centre de secours et de l'école adventiste de Kajiado.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Un bénévole de Maranatha sourit en divertissant plusieurs enfants lors de la cérémonie d'inauguration du 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Le président de la Division Afrique de l'Est-Centrale, Blasious Ruguri, et sa femme, Elizabeth, profitent d'un moment agréable lors de la cérémonie d'inauguration à Kajiado, Kenya, le 11 juillet.

Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review

Un centre missionnaire

Lors de la cérémonie, les dirigeants de l'Église ont souligné le potentiel missionnaire de la nouvelle école. « Cette [école] n'est pas pour la décoration, » a déclaré Blasious Ruguri, président de la Division Afrique de l'Est-Centrale de l'Église adventiste, à l'assistance. « C'est un centre missionnaire. » Il a ajouté, « Nous voulons que ces adolescents, cette école deviennent une bénédiction. » L'objectif, a souligné Ruguri, est que lorsque les étudiants quittent Kajiado, ils puissent être dispersés à travers le continent pour partager le message de Jésus et de son salut.

En même temps, Ruguri réfléchissait aux débuts du ministère de Jésus, qui ont eu lieu « non pas sur les marchés et dans les villes » mais « dans le désert, dans un lieu qui ne différait pas de ce à quoi cet endroit ressemblait lorsque Maranatha est arrivé pour la première fois », a-t-il déclaré. « Mais la présence de Jésus a le pouvoir de transformer », a ajouté Ruguri. « Qui aurait pu imaginer que cet endroit ressemblerait maintenant à cela ? »

Dans le cadre de l'inauguration, le président de Maranatha, Don Noble, a remis les clés de l'école de Kajiado à l'administration du champ de Kajiado de South Nairobi, représentée par le président Kenneth Onchana. Une équipe de transition a travaillé avec le conseil d'administration de l'école et d'autres dirigeants de l'église pour assurer la viabilité à long terme du projet une fois que Maranatha aura quitté l'école.

Une célébration de la vie

Anu Kedas, directrice de Maranatha au Kenya, a également remercié les dirigeants, le personnel de Maranatha et les bénévoles. En même temps, elle a souligné comment le campus s'est amélioré, notant le rôle qu'il continuera à jouer dans la vie des étudiants. « Nous dédions ce campus à Dieu ... et aux étudiants qui étudieront dans ces salles de classe, profiteront de ces bâtiments, et sortiront de ces portes en étant quelqu'un dans la vie et en célébrant la vie », a déclaré Kedas.

Les dirigeants de Maranatha ont partagé comment les étudiants déjà diplômés de Kajiado ont appris des métiers et réussissent bien dans la vie. Au moins sept de ces diplômés poursuivent déjà des études universitaires, ont-ils rapporté. « Ces étudiants ont trouvé ici un espoir et un avenir », ont-ils déclaré. « Ils ont trouvé Dieu et ils ont trouvé une famille. »

Il est peut-être la raison pour laquelle la plaque dévoilée le 11 juillet comportait un verset biblique choisi par les dirigeants de Maranatha pour marquer l'occasion. Ils ont sélectionné 2 Corinthiens 6:18. Lors de la cérémonie, Noble a lu le verset à haute voix. « Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout puissant. », a-t-il lu.

Les Volontaires de Maranatha International est un ministère de soutien indépendant et n'est pas géré par l'Église adventiste du septième jour.

L'article original a été publié sur le site de la Revue Adventiste.