Mais de 700 membros da igreja e da comunidade se reuniram para celebrar o 50º aniversário da Igreja Adventista do Sétimo Dia de Springwood, em Queensland (Austrália), no sábado, 13 de maio de 2023, honrando suas raízes com um programa intitulado "Plantados".

A celebração contou com um serviço especial que destacou a rica história da igreja e seu papel influente nas comunidades locais e adventistas. O evento incluiu uma série de discursos (alguns apresentados por ex-pastores da igreja), apresentações musicais, representações teatrais e outras apresentações que ilustraram a história da igreja de Springwood.

Entre os oradores estavam o Pastor Barry Oliver, o Pastor Peter Cousins, o Pastor Travis Manners e o presidente da Associação Sul de Queensland, o Pastor Brett Townend. O presidente da União Australiana, o Pastor Terry Johnson, juntou-se às festividades, estendendo suas saudações por meio de um vídeo em conjunto com vários pastores.

O tema "Plantados" simbolizava as raízes da igreja na comunidade de Springwood e sua dedicação em espalhar o amor de Deus. A árvore, um motivo recorrente na marca da igreja, reflete a nutrição, o crescimento e a natureza orgânica do ministério da igreja.

[Crédito: Charmaine Patel]

Durante seu discurso, o Pastor Manners enfatizou: "Temos que trabalhar juntos em nosso caminho e crescer juntos como igreja", ao refletir sobre as origens do símbolo da árvore.

Recordando seu primeiro sermão no salão recém-construído da igreja em 1975, o Pastor Oliver mencionou: "Imediatamente, quando chegamos em Springwood, ficamos impressionados com a vitalidade e entusiasmo dessa igreja jovem". Durante aquele primeiro ano, cerca de 40 pessoas foram batizadas.

Para Christina Somerville, membro da igreja, um dos momentos mais importantes do dia foi "ver tantos membros fundadores poderem estar presentes naquele dia e serem homenageados diante da igreja durante o programa". Eles compartilharam memórias vibrantes do crescimento da igreja, desde a soldagem de vigas para o Salão Ivan Lovell até a emoção quando o terreno para a nova igreja foi revelado.

Da Planta ao Pilar

Os começos de Springwood surgiram da necessidade de estabelecer uma igreja devido ao superlotação na igreja de Eight Mile Plains. No início, eles se reuniam no antigo Kingston Hall e eram conhecidos como o "Grupo Kingston".

O terreno atual onde a igreja está localizada foi comprado por 10.000 dólares australianos e, em 1973, o Pastor Leo Rose, presidente da AQS na época, presidiu a fundação da igreja de Springwood. Com 103 membros fundadores e 173 na lista de espera para transferência, o primeiro pastor da igreja foi o Pastor Albert Pietz.

Imediatamente, os planos para construir o salão, agora conhecido como Salão Ivan Lovell, começaram, após o falecimento dele durante o processo de construção. As reuniões foram realizadas no porão assim que o nível do solo da sala foi concluído. A igreja principal foi inaugurada em 1988 e, posteriormente, o Centro de Desenvolvimento da Vida foi adicionado para acomodar o crescente número de membros. Desde então, Springwood tem ajudado a criar outras igrejas.

"A igreja tem sido um pilar na comunidade por meio século, e a celebração foi uma oportunidade para que os membros e convidados refletissem sobre o passado e olhassem para o futuro", disse Somerville.

Em seu discurso de encerramento, o Pastor Townend ressaltou a importância de celebrar o passado sem perder de vista o futuro cheio de esperança. "Refletimos sobre as obras do Senhor quando olhamos para trás, mas precisamos saber para onde estamos indo, é onde nossa atenção deve estar. Conheço o Deus a quem sirvo, e sei que os melhores dias ainda estão por vir".

Os atuais membros da equipe pastoral, Pastor Paul Goltz, Pastora Alina van Rensburg e Pastor Ray Moaga, reiteraram a mensagem do Pastor Townend, incentivando a congregação a continuar abraçando a fé, a comunidade e uma visão para o futuro.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Record.