Más de 700 miembros de la iglesia y de la comunidad se reunieron para celebrar el 50º aniversario de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Springwood, en Queensland (Australia), el sábado 13 de mayo de 2023, honrando sus profundas raíces con un programa titulado “Plantados”.

La celebración contó con un servicio especial que destacó la rica historia de la iglesia y su influyente papel dentro de las comunidades locales y adventistas. El evento contó con una serie de discursos (algunos presentados por expastores de Springwood), actuaciones musicales, representaciones teatrales y otras presentaciones que ilustraban la historia de la iglesia de Springwood.

Entre los oradores se encontraban el pastor Barry Oliver, el pastor Peter Cousins, el pastor Travis Manners y el presidente de la Asociación de Queensland del Sur, el pastor Brett Townend. El presidente de la Unión Australiana, el pastor Terry Johnson, se unió a las festividades, extendiendo sus saludos mediante un vídeo junto con varios pastores.

El lema “Plantados” simbolizaba el arraigo de la iglesia en la comunidad de Springwood y su dedicación a difundir el amor de Dios. El árbol, un motivo recurrente en la marca de la iglesia, refleja la nutrición, el crecimiento y la naturaleza orgánica del ministerio de la iglesia.

[Crédito: Charmaine Patel]

Durante su discurso, el pastor Manners subrayó: “Tenemos que trabajar juntos en nuestro camino y crecer juntos como iglesia”, al reflexionar en los orígenes del logotipo del árbol.

Recordando su primer sermón en la recién terminada sala de la iglesia en 1975, el pastor Oliver mencionó: “Inmediatamente, cuando llegamos a Springwood, nos sorprendió la vitalidad y el entusiasmo de esta joven iglesia”. Durante ese primer año, se bautizaron unas 40 personas.

Para Christina Somerville, miembro de la iglesia, uno de los momentos culminantes del día fue “ver a tantos de los miembros fundadores poder estar presentes ese día y ser homenajeados delante de la iglesia durante el programa”. Compartieron vibrantes recuerdos del crecimiento de la iglesia, desde la soldadura de vigas para el Salón Ivan Lovell en patios traseros hasta la emoción cuando se descubrió el bloque de arbustos para la nueva iglesia.

De la planta al pilar

Los comienzos de Springwood surgieron de la necesidad de fundar una iglesia debido al hacinamiento en la iglesia de Eight Mile Plains. Al principio, se reunían en el antiguo Kingston Hall y se los conocía como el “Grupo Kingston”.

El terreno actual donde se asienta la iglesia se compró por 10.000 dólares australianos (unos 6.700 dólares estadounidenses) y, en 1973, el pastor Leo Rose, presidente de la AQS en aquel momento, ofició la fundación de la iglesia de Springwood. Con 103 miembros fundadores y 173 en espera de traslado, la iglesia tuvo como primer pastor al pastor Albert Pietz.

Inmediatamente, comenzaron los planes para construir el salón, ahora conocido como el Salón Ivan Lovell, después de su fallecimiento en el proceso de construcción. Las reuniones se celebraron en el sótano en cuanto se terminó el nivel del suelo de la sala. La iglesia principal se inauguró en 1988 y, más tarde, se añadió el Centro de Desarrollo de la Vida para dar cabida al creciente número de miembros. Desde entonces, Springwood ha creado otras iglesias.

“La iglesia ha sido un pilar en la comunidad durante medio siglo, y la celebración fue una oportunidad para que los miembros y los invitados reflexionaran en el pasado y miraran hacia el futuro”, dijo Somerville.

En su discurso de clausura, el pastor Townend destacó la importancia de celebrar el pasado sin perder de vista el esperanzador futuro. “Reflexionamos en las obras del Señor cuando miramos hacia atrás, pero necesitamos saber hacia dónde vamos, que es donde debe estar nuestra atención. Conozco al Dios al que sirvo, y sé que los mejores días están aún por llegar”.

Los actuales miembros del equipo pastoral, el pastor Paul Goltz, la pastora Alina van Rensburg y el pastor Ray Moaga, reiteraron el mensaje del pastor Toenwned, instando a la congregación a seguir abrazando la fe, la comunidad y una visión de futuro.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de Adventist Record.