Durante 60 anos, a Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Loma Linda tem trabalhado para proteger e melhorar a saúde das comunidades, tanto local quanto globalmente. Desde a condução de pesquisas para o Estudo de Saúde Adventista, iniciado em 1974, até a realização de uma Exposição de Saúde no Zimbábue em 2017, a Faculdade de Saúde Pública tem preparado futuros líderes para causar um impacto duradouro.

Adam Aréchiga, reitor da Faculdade de Saúde Pública, traz uma perspectiva única ao seu cargo, pois ele próprio foi aluno da faculdade. Ele obteve o doutorado em saúde pública em 2006, personificando a missão da faculdade de formar a próxima geração de líderes em saúde pública.

"Desde o início, a Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Loma Linda focou no impacto da dieta e do exercício no bem-estar das pessoas", disse Aréchiga. "A fundadora da instituição, Ellen G. White, tinha essa visão de corpo, mente e espírito, que aplicava em todas as suas iniciativas, especialmente na educação e na saúde pública. Nós pegamos essa base e começamos a pesquisá-la", acrescentou.

A rica história da Faculdade de Saúde Pública remonta a 1º de setembro de 1964, quando se tornou a terceira faculdade de saúde pública da Califórnia. Em 1967, o Conselho Executivo da Associação Americana de Saúde Pública concedeu à Faculdade de Saúde Pública a acreditação completa. A faculdade oferecia quatro especialidades: Saúde Tropical, Educação em Saúde Pública, Nutrição em Saúde Pública e Administração em Saúde Pública.

A Faculdade de Saúde Pública realizou o primeiro Estudo de Saúde Adventista, enviando 63.530 questionários censitários, um para cada lar adventista na Califórnia, para explorar os vínculos entre estilo de vida, dieta e doenças entre os adventistas.

"Tenho muito orgulho de nosso legado", acrescentou Aréchiga. "O Estudo de Saúde Adventista foi uma grande contribuição e mudou a ciência da nutrição neste país. Tenho orgulho de ser graduado de uma faculdade que fez isso", disse.

Joan Sabaté, ex-aluno e professor de nutrição e epidemiologia, começou na faculdade há 40 anos, graduando-se em 1987 com um Mestrado em Saúde Pública e obtendo o Doutorado em Saúde Pública em 1989. Após concluir seu pós-doutorado em 1990 e receber uma bolsa de pesquisa da Comissão de Nozes da Califórnia, Sabaté recebeu uma oferta de professor adjunto de epidemiologia na faculdade. Isso o levou a realizar uma pesquisa pioneira que estabeleceu a relação entre o consumo de nozes e a proteção contra doenças cardíacas, posteriormente publicada no New England Journal of Medicine em 1993. Em 2020, ele foi nomeado membro do Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas, um comitê do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

"Dediquei toda a minha carreira profissional à Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Loma Linda, e a diversidade de profissionais experientes aqui tem sido uma tremenda fonte de enriquecimento pessoal", disse Sabaté. "Demonstramos o papel vital da nutrição, provando que outros também podem alcançar impactos semelhantes, destacando-se como educadores, pesquisadores e comunicadores."

Atualmente, a Faculdade de Saúde Pública da ULL mantém seu compromisso com a pesquisa de ponta e o serviço comunitário local. Estudos atuais incluem o estudo cardiometabólico da manga, o estudo imunológico do amendoim, o estudo de gestão de perda de peso, entre outros. Recentemente, a Faculdade de Saúde Pública recebeu uma doação de 1,5 milhão de dólares, por três anos, da Administração de Recursos e Serviços de Saúde dos EUA para conceder bolsas de estudo a funcionários de agências de saúde pública do sul da Califórnia.

Ao longo dos anos, a faculdade tem se esforçado continuamente para melhorar a saúde, difundir esperança e promover a integridade, disseram seus dirigentes. "Ao celebrar seu 60º aniversário, a Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Loma Linda olha para o futuro com orgulho, enquanto educa a próxima geração de profissionais de saúde pública e realiza pesquisas que moldarão o futuro da saúde global", disse Sabaté.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Faculdade de Saúde da Universidade de Loma Linda.