Durante as primeiras três semanas de setembro, a Divisão Interamericana buscará realizar algo que nunca foi possível em mais de 100 anos desde que foi organizada: reunir mais de 3.000 pastores adventistas em um retiro de quatro dias.

Quase 4.000 pastores, a maioria deles pastores de igrejas locais que atendem a mais de 23.000 congregações no território da Divisão Interamericana, participarão de 3 retiros ministeriais que ocorrerão no México, na República Dominicana e em El Salvador. Os pastores de Cuba, Venezuela e Haiti poderão se conectar remotamente para participar das atividades do retiro em seus respectivos países.

Essa ideia vem sendo desenvolvida ao longo de vários anos, afirmam os organizadores. O primeiro retiro será realizado em Cancún, México, de 2 a 5 de setembro, reunindo cerca de 2.000 pastores do México, Colômbia e Belize, além de Aruba, Bonaire e Curaçao. De 9 a 12 de setembro, quase 1.000 pastores das ilhas do Caribe, tanto de língua espanhola quanto inglesa, além de Martinica, Guadalupe e Guiana Francesa, se reunirão em Punta Cana, República Dominicana. Finalmente, mais de 700 pastores dos países da América Central se reunirão em El Salvador, de 16 a 19 de setembro.

"Temos realizado reuniões em todo o território, capacitações e festivais para membros, camporis para jovens, encontros para colportores, eventos de liberdade religiosa, e muito mais, mas aqueles que estão à frente das igrejas e congregações nunca tiveram a oportunidade de se afastar de suas congregações para participar de um retiro neste nível (de divisão)", disse o pastor Josney Rodríguez, secretário da Associação Ministerial da Divisão Interamericana.

Os pastores da Divisão Interamericana costumam estar à frente de 4, 5 ou mais congregações em seu distrito. Alguns pastores cuidam de até 30 congregações. Tirar alguns dias desse cronograma apertado será, de muitas maneiras, algo renovador para eles, explicou Rodríguez. Isso será possível graças aos milhares de anciãos da igreja que ajudarão a cuidar das congregações nas 24 uniões da Divisão Interamericana, acrescentou.

“Há um grande entusiasmo em reunir e homenagear tantos que estão na linha de frente supervisionando nossas congregações em crescimento,” disse Rodríguez. Em Cuba, por exemplo, a igreja reunirá 350 pastores e suas esposas para se conectarem remotamente durante o segundo retiro de toda a divisão, afirmou Rodríguez. Da mesma forma, líderes das Uniões Leste e Oeste da Venezuela também reunirão seus pastores e se conectarão remotamente durante o evento na República Dominicana.

“Os pastores são a primeira linha de defesa em nossas milhares de igrejas Adventistas do Sétimo Dia, e é importante se retirar e buscar uma unção espiritual em meio aos muitos desafios e responsabilidades que enfrentam,” explicou Rodríguez.

Sob o tema “Ungidos”, os retiros enfatizarão a necessidade de o Espírito Santo guiar e atuar na vida dos pastores e suas famílias enquanto eles trabalham juntos para ministrar às suas congregações e comunidades em preparação para a Segunda Vinda de Jesus, disse Rodríguez. “Queremos ver nossos pastores renovarem seu compromisso com o chamado ministerial, com suas famílias, e terem uma conexão profunda com Deus enquanto continuam a cumprir a missão,” afirmou.

Os pastores e suas esposas terão a oportunidade de orar juntos, participar de seminários, apresentações e atividades recreativas, além de receber aconselhamento familiar privado e conhecer colegas de diversos países e ilhas da Divisão Interamericana.

"Os retiros permitirão que os pastores e suas esposas passem tempo de qualidade juntos, analisem seu papel como líderes, como família, busquem o equilíbrio em suas vidas, e obtenham força para servir no ministério", disse Rodríguez. "Não é fácil lidar com os desafios das pessoas, com suas emoções, com os problemas da congregação, supervisionar a construção de um templo, liderar o crescimento dos membros e dirigir as reuniões, entre muitas outras coisas", acrescentou. "Os pastores não são super-homens; eles precisam de momentos para descansar, recarregar as energias e serem cuidados, para que possam seguir em frente preparando outras pessoas para o Reino."

Os retiros contarão com oradores da Associação Geral, da Divisão Interamericana e da Divisão Sul-Americana.

O artigo original foi publicado no site da Divisão Interamericana.