Jayrene Kock, 19 ans, n'avait jamais imaginé qu'elle parlerait à des dizaines de personnes des mêmes vérités bibliques prophétiques qui l'ont convaincue de se faire baptiser dans l'Église adventiste du septième jour. Elle a été baptisée il y a deux ans lors d'une campagne d'évangélisation à Aruba. Elle se tenait à la chaire de l'église adventiste La Roca de Eternidad à San Pedro de Macoris, en République dominicaine, où les membres de l'église adventiste Amor s'étaient également rassemblés pour l'écouter pendant une semaine de réunions d’évangélisation.

 Kock faisait partie des 32 animateurs, producteurs et techniciens de radio des territoires anglophones et francophones de la Division interaméricaine (IAD) qui se sont rendus récemment dans la partie orientale de l'île Española en tant qu'orateurs invités pour participer aux efforts d'évangélisation locaux. L'initiative est parrainée par la Radio mondiale adventiste (AWR) en coordination avec Hope Channel Inter-America's Hope Radio, qui supervise les stations de radio à travers le territoire de la DAI.

Kock, qui a grandi dans le catholicisme, s'est engagé à diriger des ministères pour les jeunes et à faire du bénévolat en tant qu'annonceur radio à Radio Adventista Esperanza, une station de radio en ligne basée à Aruba.

"Lorsque le directeur de la radio m'a parlé de l'initiative de formation à l'évangélisation de l'AWR, j'étais un peu hésitant mais j'ai accepté d'y participer", a déclaré Kock. Cette expérience a changé sa vie et lui a appris à dépendre du Saint-Esprit à chaque étape. Elle dit avoir rencontré tant de personnes assoiffées de la Parole de Dieu. "Je suis beaucoup plus à l'aise derrière la caméra, dans un studio derrière un micro, mais Dieu m'a montré qu'il veut nous aider à nous développer et à être plus ouverts pour faire son travail, qu'il peut transformer nos faiblesses en forces", a-t-elle déclaré.

"Il s'agit de vouloir être utilisé par Dieu et de le laisser faire", a ajouté Kock. À la fin de la semaine de réunions d'évangélisation, elle a assisté au baptême de cinq personnes. "Cela a changé ma vie".

UNE EXPÉRIENCE TRANSFORMATRICE

Le pasteur Eduardo Canales, directeur de l'AWR pour l'Amérique du Nord, l'Inter-Amérique et l'Amérique du Sud, explique que l'initiative d'évangélisation vise précisément à transformer l'expérience du personnel de la radio. "L'équipe s'est préparée pendant plus de trois mois en organisant des réunions en ligne et des séances d'orientation avec les administrateurs locaux et les pasteurs des églises sur les efforts d'évangélisation auxquels ils allaient participer", a expliqué le pasteur Canales. Chaque orateur invité a prêché dix sermons, les présentations fournies par l'AWR ayant un accent prophétique et des messages centrés sur le Christ, a-t-il ajouté. L'initiative comprenait des séminaires de formation matinaux et des présentations pour les aider à se développer dans le domaine de la communication et de l'évangélisation, un peu comme une école d'évangélisation, avant qu'ils ne partent diriger des églises, a déclaré Canales.

Les efforts déployés à San Pedro de Macoris ont abouti à 197 baptêmes au cours de la semaine de réunions dirigées par 17 participants des territoires anglais et français des Caraïbes et 15 membres du personnel de la radio de la République dominicaine, a indiqué Canales. "Il est extraordinaire de voir la culture de l'évangélisation parmi les dirigeants syndicaux et locaux ici en République dominicaine, en particulier depuis que nous sommes à San Pedro de Macoris", a-t-il ajouté. Selon Canales, une forte culture de l'évangélisation au sein de l'union et sur le terrain est la clé de résultats fructueux dans les efforts d'évangélisation.

L'entreprise commune a été possible grâce à la collaboration de dizaines de pasteurs, de responsables d'églises et de membres sous la direction de l'Union dominicaine et du pasteur Geuris Paulino, président de la Conférence de l'Est de la Dominique, qui a dirigé son équipe dans la préparation des efforts d'évangélisation pour l'équipe d'orateurs en visite, a déclaré Canales.

L'initiative de l'AWR est la quatrième cette année dans l'ensemble de l'IAD, qui comprend également la Colombie, le Nicaragua et le Panama, où, jusqu'à présent, plus de 140 membres du personnel radio ont participé et contribué à près de 2 000 baptêmes au cours de la seule semaine de campagnes d'évangélisation de cette année, a rapporté Canales.

L'EXPÉRIENCE D'UN PREMIER ORATEUR

Pour Blain Thomas, 29 ans, récemment nommé directeur de la communication de la mission de Sainte-Lucie et responsable des médias de la deuxième station Advent Radio 101.5 FM, qui couvre également les îles d'Antigua, de la Barbade et de Montserrat, parler en public est une activité qu'il pratique depuis plusieurs années. Cependant, prêcher lors de la série d'évangélisation l'a rendu nerveux et un peu anxieux, a-t-il déclaré.

Thomas était si nerveux que sa femme l'a accompagné pour le soutenir. "Elle m'a donné des conseils au fur et à mesure que je m'entraînais et que je présentais les messages", a-t-il déclaré. Il a été affecté à l'église adventiste de Bethania, une petite église avec cinq rangées de bancs. "Les membres et les visiteurs étaient si amicaux et chaleureux que je me suis senti moins nerveux et plus confiant", a-t-il déclaré.

À la fin de la semaine, cinq personnes ont été baptisées. "Ce fut une expérience extraordinaire et remplie d'esprit pour moi et ma femme. Nous avons noué des liens pour la vie et nous avons été stimulés pour la mission de Dieu d'une manière nouvelle et passionnante", a ajouté Thomas. Trois pasteurs d'Antigua l'ont déjà inscrit à leur programme de prédication pour 2024. Il a récemment été élu ancien dans son église locale.

Magdalena Taveras, 51 ans, qui travaille à la Radio Amanecer de l'église en République dominicaine, a déclaré qu'animer une réunion d'évangélisation à l'église adventiste Las Colinas lui avait fait oublier ses craintes de parler en public. "Derrière un micro, c'est beaucoup plus différent, et même si j'avais déjà prêché lors de l'accent mis sur le sabbat par le ministère des femmes, ces réunions d'évangélisation m'ont amenée à laisser Dieu m'utiliser et me rassurer sur sa présence, et m'ont fait vivre l'expérience de croissance spirituelle la plus étonnante que j'aie jamais eue", a-t-elle déclaré.

Le fait de rendre visite à des croyants intéressés au cours de la semaine et de voir deux personnes baptisées à la fin de la série a renouvelé l'engagement de Mme Taveras dans la mission de la prédication de l'Évangile. Elle a déclaré avoir été inspirée pour commencer à travailler sur un programme radio qui examine 95 textes bibliques axés sur la justification par la foi.

Kenisha Simms, 40 ans, productrice radio à Word 88.3 FM Adventist Radio Bahamas et directrice des ministères de l'enfance pour la Conférence des Bahamas du Sud à Nassau, a accepté de mener une campagne d'évangélisation un mois avant d'être invitée à se rendre en République dominicaine. C'était la première fois qu'elle organisait une campagne d'évangélisation et elle en a tiré de nombreuses leçons.

"C'est une chose d'exercer son ministère derrière le micro, par les ondes, mais de voir les visages qui vous écoutent, même avec un traducteur, j'ai eu l'impression que la langue n'a pas d'importance si vous parlez de Jésus ; c'est une langue qui est comprise, et la louange et l'adoration de Dieu sont les mêmes", a déclaré Simms. Les liens qu'elle a tissés avec ses collègues et son traducteur espagnol, les sessions de formation et le fait de laisser l'Esprit la guider à travers ses expériences et sa vulnérabilité ont été une bénédiction, a-t-elle déclaré.

"L'Évangile doit atteindre le monde entier, et même si je n'avais pas prévu cela dans ma vie, j'ai l'impression que parfois nous nous limitons, mais nous devons aller de l'avant et participer à la diffusion du message de l'Évangile [qui] nous guide", a déclaré Simms. Elle a vu deux personnes se faire baptiser à la fin de sa semaine de messages et a rencontré une autre personne intéressée par le baptême.

Collet Montejo Jr, 29 ans, qui a grandi dans l'Église adventiste, l'a quittée et y est revenu il y a six ans, est venu de Santa Elena, au Belize. "J'ai été recruté pour participer aux efforts d'évangélisation en tant qu'assistant technique, mais après plusieurs réunions de formation Zoom, j'ai réalisé que j'allais prêcher", explique-t-il. "La clé pour moi était de me rendre disponible pour Dieu et de le laisser me guider dans cette première expérience de prédication d'une campagne d'évangélisation en priant beaucoup, en réapprenant les prophéties et en me préparant comme jamais auparavant à partager l'amour de Dieu.

L'expérience a laissé Montejo émerveillé par la bénédiction de Dieu et tombé amoureux de la prédication de la Parole de Dieu dans son pays. À la fin de sa série à l'église adventiste Villa Progreso de San Pedro, un couple souhaitait se faire baptiser. "Je suis stupéfait de voir comment Dieu a agi dans ma vie à travers cette expérience étonnante", a déclaré Montejo. On lui a demandé de planifier une campagne d'évangélisation avec le pasteur de son église locale en 2024.

Patricia Grant, 34 ans, est venue de Jamaïque et travaille comme responsable des événements et des projets au NCU Media Group, qui supervise la station de radio de l'Église à Mandeville. Elle a déclaré que l'expérience de la prédication à l'église adventiste Porvenir de San Pedro qui lui avait été attribuée a été la plus grande bénédiction de sa vie. "J'ai été accueillie si chaleureusement ici. Les gens sont si amicaux et si réceptifs aux messages bibliques", a-t-elle déclaré.

Grant a grandi dans l'église et a été impliquée dans le travail missionnaire et dans différents ministères, y compris les ministères pour les enfants et les jeunes, et elle a senti que de plus en plus, Dieu lui rappelle son but et la mission à accomplir. Grant a vu quatre nouveaux croyants se faire baptiser à la fin de sa série. L'expérience a été sans précédent pour elle, dit-elle. "Nous ne sommes pas obligés de rentrer dans une case, mais nous devons être capables d'exercer notre ministère là où Dieu nous conduit. Nous ne pouvons pas le refuser, mais nous remettons tout entre ses mains et le laissons nous guider.

DE PRÉCIEUSES OPPORTUNITÉS

"Cette nouvelle collaboration avec AWR, qui ne se limite pas à la formation aux aspects techniques et à la production radiophonique, mais qui implique également les directeurs et les responsables des stations de radio dans la participation directe à l'évangélisation, a été très productive", a déclaré Abel Márquez, directeur de Hope Channel Inter-America et directeur de la communication de l'IAD. "Participer à la session de formation et apprécier la façon dont l'évangélisation transforme la vie de ces dirigeants et producteurs de radio en partageant l'Évangile et en approfondissant leur relation avec Dieu permet d'établir un contact plus étroit avec l'Église et la communauté.

Les plans de collaboration avec AWR pour 2024 comprennent des campagnes d'évangélisation au Venezuela, au Guatemala et ailleurs dans le territoire.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.