“A liderança não se limita a uma posição, é uma mentalidade, é uma relação,” disse Balvin Braham, vice-presidente da Divisão Interamericana (DIA), responsável pelo treinamento em desenvolvimento de liderança. "Precisamos sair daqui e liderar pelo exemplo em nossos diversos papéis para inspirar aqueles ao nosso redor."

Braham desafiou os mais de 1.700 administradores, diretores de departamento, pastores, anciãos de igreja, administradores de instituições e profissionais presentes na Conferência de Desenvolvimento de Liderança (SeLD, em inglês) deste ano a utilizarem os conhecimentos adicionais adquiridos após três dias de treinamento e comunhão em oração, para melhor cumprir a missão que Deus lhes confiou em suas diversas responsabilidades na organização da Igreja Adventista do Sétimo Dia em todo o território.

Cerca de 500 líderes participaram das dezenas de discursos, apresentações e seminários presenciais, enquanto mais de 1.200 líderes se conectaram online durante o evento anual realizado de 22 a 24 de julho de 2024, em Miami, Flórida, Estados Unidos.

Crescendo em Liderança

Apontando para o tema da conferência, 'Crescendo em Liderança', Braham lembrou aos líderes que o foco deste ano foi planejado para ajudá-los a 'crescer no caráter de Cristo, o que significa crescer em amor, justiça e equidade, em humildade, empatia, em servidão, compaixão, retidão, misericórdia e perdão, entre outros.'

“No final de todo discurso ou ação, o que mais importa é quão bem [como líder] estou cumprindo a missão que Deus me deu”, disse Braham.

A expressão “quão bem estou cumprindo a missão” tocou profundamente o coração de Eduardo Roche, 61 anos, de Cuba. Esta foi a primeira vez que Roche, diretor de comunicação e cultura da Associação Leste de Cuba, participou da Conferência SeLD, que ocorre há oito anos consecutivos. Ele absorveu cada palavra, cada momento com os olhos bem abertos para aprender novas habilidades de liderança e interagir com outros colegas e líderes do território da DIA. “Estou levando cada devocional, cada apresentação, cada seminário, cada sessão de oração de volta para minha equipe”, disse ele. Ele supervisiona uma equipe de diretores em 103 igrejas organizadas e 30 grupos em Holguín, na parte oriental da ilha, a cerca de 734 quilômetros de Havana, a capital.

Diante dos Desafios de Liderança

“Tem sido incrível ver como a Associação Geral e a DIA avançam para cumprir a missão e como precisamos continuar trabalhando arduamente em nossas igrejas para despertar um espírito de urgência antes que Jesus venha,” disse Roche. Para Cuba, é um desafio, ele diz, porque nos últimos dois anos, muitos líderes da igreja deixaram a ilha, e é constante a necessidade de capacitar novos líderes jovens. Apesar dos desafios, Roche consegue se comunicar com os líderes via mensagens de texto e organizar encontros presenciais para alguns dias de treinamento, quando há recursos disponíveis para transportá-los, como aconteceu no último treinamento que ele conduziu em fevereiro. “Entendo que a chave é utilizar as ferramentas da melhor forma possível dentro do contexto onde Deus me colocou para servir,” afirmou Roche.

Em certos momentos durante a conferência, Roche disse que se sentia como um “extraterrestre”. “Eu podia ver os olhos deles se arregalarem e os queixos caírem enquanto eu descrevia como são as coisas em meu país e como nos movimentamos para liderar nossos ministérios.” Para muitos, é difícil entender como a igreja funciona e como a obra cresce em meio a essa situação, explicou Roche. No final, disse ele, é tão prático quanto as mensagens, os seminários e as apresentações que ouviu durante a SeLD. Trata-se de permitir que Deus assuma o controle do ministério em prol da missão.

“Servir a Deus significa colocar os talentos que Ele nos deu a Seu serviço de todo coração e compartilhar e ajudar os outros em Sua obra,” disse Roche.

Ouvindo e Aprendendo

Três semanas antes do início da SeLD, Adriana Guillén, de 38 anos, começou a trabalhar como tesoureira da Associação Azteca Mexicana, na Cidade do México, México. Ela se tornou a primeira mulher a ocupar o cargo administrativo no país e disse estar encantada por participar de sua primeira Conferência SeLD. “Cheguei ansiosa para aprender com cada apresentação, seminário e a experiência dos outros”, disse ela. “Sou como uma esponja, ouvindo e absorvendo.” Foi-lhe lembrado que seu trabalho não é para beneficiar o mundo, mas para impactar outros para que eles também possam conhecer Deus, disse ela.

Guillén, que supervisiona diretamente cinco pessoas em sua equipe e 30 em toda a associação, disse que foi tocada pelos desafios prementes que a igreja enfrenta não apenas em sua cidade, país e na Divisão Interamericana, mas em todo o mundo, ao perder membros. “Preocupo-me ao olhar as estatísticas e sinto a urgência em reter membros hoje e, como igreja, o que estamos fazendo? Precisamos trabalhar arduamente no financiamento da missão para compartilhar o evangelho e reter membros”, disse ela.

Guillén ouviu atentamente durante um painel de discussão em que os líderes da igreja analisaram maneiras de envolver os membros, especialmente os mais jovens.

Ela deixou uma coisa muito clara: a forma como a associação tem enfatizado o motivo pelo qual Deus a chamou para o serviço. “Deus me escolheu com um propósito. Tenho estado tão feliz em servi-Lo onde quer que Ele me guie; desde trabalhar com a Gema Editors, como contadora de uma escola adventista, como auditora na associação e como tesoureira assistente da união, e vejo que Deus quer me usar para ser líder, assim como Jesus”, disse Guillén.

“Tudo o que aprendi aqui me ajudará no meu trabalho e em como implementar os procedimentos corretos e melhorar para complementar da melhor maneira a missão da igreja,” disse ela.

Influenciando na Liderança

Esta foi a primeira vez que Carolyn Smith, vice-presidente de serviços estudantis da Universidade do Norte do Caribe na Jamaica, participou da SeLD. Ela havia se conectado online no ano passado, mas está grata pela conferência presencial e pelas conexões que fez. Smith já foi contadora, diretora de duas escolas, mas nos últimos anos foi nomeada para sua nova posição na universidade, supervisionando 11 departamentos e 25 funcionários, além de centenas de estudantes no campus e nos campi de extensão.

“Às vezes, estou tão sobrecarregada de trabalho que participar desses seminários é, para mim, extremamente encorajador”, disse Smith. Ela destacou que reservar tempo para estar presente no momento, prevenir o esgotamento e cuidar de si mesma são lembretes práticos e essenciais para sua função de liderança. “Aproveito a oportunidade de ajudar os alunos, especialmente, a resolver seus problemas e a enxergar suas carreiras e vocações como parte do meu ministério”, afirmou.

Ela considerou fundamental uma apresentação sobre a necessidade de capacitação adequada dos novos membros da igreja, a importância da missão, a definição de cargos e responsabilidades, e a decisão sobre as competências e habilidades da diretoria, afirmou.

Smith está levando a sério o enfoque deliberado e intencional de fazer da missão o principal propósito de servir à organização. “Trabalhar para a igreja significa preparar os outros para o breve retorno de Cristo, e precisamos continuar nesse caminho, crescendo na liderança para a qual fomos chamados.”

Dependendo de Deus

Para Gelder Gamboa, de 45 anos, diretor do Ministério Jovem e do Ministério Público de Campus da União de Belize, participar da Conferência SeLD foi uma experiência que o motivou a melhorar vários aspectos de sua liderança, não apenas para si mesmo, mas também para sua família e a igreja. “Isso me levou a entender com mais clareza que preciso ser um líder consciente, reconhecendo minhas responsabilidades mais amplas e desenvolvendo a capacidade de cooperar melhor com o crescimento da igreja”, afirmou. Gamboa destacou que isso significa permitir que Deus lhe dê a perspectiva necessária para servir melhor ao Senhor. “Não posso ser autossuficiente e pensar que minhas habilidades são tudo o que preciso; devo depender de Deus”, enfatizou.

Ficou claro para Gamboa que ele precisa ter essa consciência, proteger seu ministério e organização, conhecer os regulamentos, estar atento aos conflitos de interesse e muito mais. “No final das contas, trata-se de alcançar pessoas tanto dentro quanto fora da igreja.” Ele está mais consciente das necessidades urgentes de ser mais relevante para alcançar os jovens onde eles estão, ajudando-os em suas lutas e guiando-os a um reavivamento espiritual em suas vidas pessoais. “Deus nos colocou onde podemos servir melhor à igreja e à comunidade, e é importante voltar entusiasmado para ser um líder consciente que contribui para o progresso da missão.”

Avançando e Crescendo

Parte da Conferência SeLD deste ano explorou os fatores e orientações sobre como abordar alguns dos desafios das instituições adventistas inativas ou em declínio em todo o território da DIA. Líderes da igreja também foram encorajados a refletir e planejar para quando chegar a sua aposentadoria, participaram de uma sessão de perguntas e respostas, bem como de dezenas de apresentações em seminários durante a conferência de três dias.

“Esperamos que este tempo juntos aqui ajude vocês, tanto pessoalmente quanto em suas organizações, seja a nível de associação, missão, igreja ou instituição, para que todos possam se beneficiar do conhecimento adquirido, ou que tenham sido renovados aqui ao cumprir a missão de Deus”, disse o pastor Henry, presidente da Divisão Interamericana. “Continuem crescendo na graça e sendo testemunhas em toda a igreja na Divisão Interamericana, sendo instrumentos para contribuir com o crescimento deste grande movimento, para que possamos continuar preparando as pessoas para se encontrarem em breve com Cristo.”

O artigo original foi publicado no site da Divisão Interamericana.