सोमवार शाम को मैरियट सेंट लुइस ग्रैंड होटल में आयोजित विशेष स्वागत समारोह में कृतज्ञता की भावना व्याप्त थी, जिसे सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट्स के जनरल कॉन्फ्रेंस द्वारा अपने अंतर्राष्ट्रीय सेवा कर्मचारियों—आमतौर पर मिशनरी के रूप में जाने जाते हैं—को सम्मानित करने के लिए आयोजित किया गया था, जो ६२वें जनरल कॉन्फ्रेंस सत्र के दौरान हुआ।

होटल के एक भव्य बॉलरूम में आयोजित हल्के स्वागत समारोह ने चर्च नेतृत्व को दुनिया भर में सेवा कर रहे ७०० से अधिक पुरुषों, महिलाओं और बच्चों द्वारा किए गए सेवा के स्थायी विरासत को पहचानने का अवसर प्रदान किया। इन मिशनरियों ने विभिन्न क्षमताओं में सेवा की है, अक्सर चुनौतीपूर्ण स्थानों में अपने परिवारों का पालन-पोषण करते हुए, स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा, प्रचार और सामुदायिक विकास के लिए अपने जीवन को समर्पित किया है।

जीसी सचिवालय द्वारा आयोजित, कार्यक्रम ने उत्सव और चिंतन का मिश्रण प्रस्तुत किया, क्योंकि उपस्थित लोगों ने पिछले तीन वर्षों के दौरान सेवा में गुजर चुके व्यक्तियों को याद करने और पूर्णकालिक मिशन सेवा से बाहर जाने वालों को पहचानने के लिए समय लिया, जिसमें एन हैमेल को उनके सेवानिवृत्ति पर सम्मानित किया गया।

सेवा के जीवन का सम्मान

जीसी के सहायक सचिव क्लॉड रिचली द्वारा उद्घाटन शब्द दिए गए, जिन्होंने कार्यक्रम के लिए माहौल तैयार किया। “हमारे पास यहां एक असाधारण समूह है—धरती का नमक—लोग जिन्होंने अपने साथी मानवों की सेवा करने के लिए पहले अपने दिलों में और फिर चर्च द्वारा बुलाए जाने को स्वीकार किया है।”

रिचली ने कार्यक्रम का आयोजन करने वाली वर्ल्ड मिशन टीम का परिचय दिया। आईडब्ल्यूएम जीसी सचिवालय की मिशनरी प्रशिक्षण शाखा है। करेन पोर्टर, जो जीसी के सहायक सचिव और अनुभवी मिशनरी भी हैं, ने नव-निर्वाचित अध्यक्ष के नाम पर स्वागत और कृतज्ञता के शब्द साझा किए, जो उपस्थित नहीं हो सके।

पिछले तीन वर्षों में मिशन क्षेत्र में गुजर चुके पांच मिशनरियों के नाम पढ़े और पहचाने गए। मिशन पायलट गैरी रॉबर्ट्स की मां, जान रॉबर्ट्स, जो २०२४ में निधन हो गए, स्वयं एक मिशनरी थीं, उपस्थित थीं और सहानुभूतिपूर्ण तालियों के बीच स्वागत किया गया।

एन हैमेल को श्रद्धांजलि

शाम के सबसे भावुक क्षणों में से एक एन हैमेल को श्रद्धांजलि थी, जो एक मिशनरी मनोवैज्ञानिक और लंबे समय से सेवा करने वाली अंतर्राष्ट्रीय सेवा कर्मचारी थीं। वर्षों तक, हैमेल ने क्षेत्र सेवा और मिशनरी मानसिक स्वास्थ्य के समर्थन में अथक परिश्रम किया, जिसमें उच्च तनाव स्थितियों से लौटने वाले मिशनरियों के लिए आघात देखभाल शामिल थी।

आईडब्ल्यूएम की एनिड हैरिस ने हैमेल के लिए कृतज्ञता का संदेश पढ़ा, जिसमें हैमेल के काम के शायद सबसे कठिन क्षण को उजागर किया गया, जब उन्हें पलाऊ में मेलिसा डी पाईवा को मानसिक स्वास्थ्य समर्थन देने के लिए बुलाया गया था, जब उनके परिवार की हाल ही में हत्या कर दी गई थी। “ 'मैं जाऊंगा' का मतलब केवल मिशन क्षेत्र में जाना नहीं था; इसका मतलब था प्रभु के लिए युद्ध के मैदान में जाना, उन अंधेरे शक्तियों से लड़ना जिन्होंने जीवन लिया और अपने पीछे ... अपार दुःख, दर्द और हानि छोड़ दी। और फिर भी, उन राखों से भी सुंदरता और क्षमा उभरी,” हैरिस ने बताया।

आंसुओं और मुस्कान के साथ, हैमेल और उनके पति, लॉरेन, ने अपने सहयोगियों, दोस्तों और साथी मिशनरियों से गले और तालियां प्राप्त कीं। “भगवान ने मुझे पिछले ३० वर्षों से आप सभी का समर्थन करने का हिस्सा बनने की अनुमति दी है। हम सेवानिवृत्त हैं लेकिन समाप्त नहीं हुए हैं: हम आपके बच्चों का किसी भी तरह से समर्थन करना जारी रखेंगे,” हैमेल ने वादा किया।

दीर्घकालिक प्रतिबद्ध सेवा

स्वागत समारोह में उपस्थित लोग सातवें दिन के एडवेंटिस्ट चर्च के सभी १३ विश्व प्रभागों के साथ-साथ जीसी संलग्न क्षेत्रों से आए थे। नेताओं ने क्रॉस-सांस्कृतिक मिशन के महत्व को दोहराया जो प्रतिबद्ध और दीर्घकालिक है, भले ही यह एक तेजी से डिजिटल और शहरी दुनिया में हो।

मिशनरी परिवारों को विशेष पिन दिए गए, जो उन्होंने सेवा के वर्षों की अवधि को मान्यता दी, ५ से ९ वर्षों से लेकर ३० से ३५ वर्षों तक। हाल ही में जीसी के सहायक सचिव के रूप में नामित एल्बर्ट कून ने ऐसी सभा के लिए गहरी कृतज्ञता व्यक्त की और डेल टनल से मिलने में अपनी खुशी व्यक्त की, उस पादरी से जिन्होंने दशकों पहले उन्हें उनके पहले मिशन क्षेत्र में स्वागत किया था, -४०सी मंगोलिया की ठंड में।

स्वागत समारोह ने न केवल वफादार सेवा के उत्सव के रूप में बल्कि सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के वैश्विक परिवार की याद दिलाने के रूप में भी कार्य किया। चाहे शहरी केंद्रों में सेवा कर रहे हों या अलग-थलग गांवों में, मिशनरी चर्च की पहचान और मिशन के लिए केंद्रीय बने रहते हैं।

जैसे ही मेहमान बॉलरूम से बाहर निकले, बातचीत जारी रही—कई अपने स्वयं के मिशन अनुभवों की कहानियाँ साझा कर रहे थे, अन्य वैश्विक कार्यकर्ताओं की अगली पीढ़ी को प्रोत्साहन दे रहे थे।

“पुनः जुड़ने का क्या आशीर्वाद है! जब हम अपने साथी मिशनरियों और मार्गदर्शकों से मिलते हैं, तो हम अपनी सेवा जारी रखने के लिए फिर से ताजगी महसूस करते हैं,” वर्ना पेडुचे ने कहा, जो जाम्बिया के मवामी एडवेंटिस्ट अस्पताल में १९ वर्षों से मिशनरी हैं। “यहां हम अनुभव और चुनौतियों को साझा करते हैं, और यहां तक कि सेवा जारी रखने के लिए निर्णय भी लेते हैं, प्रभु के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को नवीनीकृत करते हैं।”

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