यह मध्य-सुबह थी, और सूरज पहले से ही तेज था जब एक स्वयंसेवी दल मंटिला सेवंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च, हवाना, क्यूबा में ३१ जुलाई, २०२४ को पहुंचा। समूह ने तीन वैन से तेजी से बाहर निकलकर पवित्र स्थल में प्रवेश किया, जहां स्थानीय चर्च के नेता और अन्य उनका इंतजार कर रहे थे।

स्वयंसेवकों का विभिन्न आयु समूह सिल्वर स्प्रिंग, मैरीलैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित सप्ताह दिवस एडवेंटिस्ट चर्च के मुख्यालय के जनरल कॉन्फ्रेंस (जीसी) सचिवालय से संबंधित थे। एर्टन कोहलर, जीसी सचिव के नेतृत्व में, वे हवाना में कई चर्चों में एक पहुंच और धर्मप्रचार पहल के लिए क्यूबा में थे, मारानाथा वॉलंटियर्स इंटरनेशनल के साथ साझेदारी में, जो एडवेंटिस्ट चर्च की एक स्वतंत्र सहायक मंत्रालय है।

“आइए आज के काम को व्यवस्थित करने के लिए एकत्रित हों,” जॉन डी. थॉमस ने कहा, जो एक सेवानिवृत्त नेता हैं जिन्होंने अपने करियर को विदेश में मिशनरी के रूप में और चर्च के मुख्यालय में जीसी सहायक सचिव के रूप में चर्च की सेवा में समर्पित किया। थॉमस, जिनका जन्म मिशनरी माता-पिता के यहाँ मिशन क्षेत्र में हुआ था, शायद सबसे अनुभवी मिशन स्वयंसेवकों में से एक हैं। सेवानिवृत्ति के बाद भी, वे जहाँ भी आवश्यकता होती है, वहाँ पहुँच और धर्मप्रचार पहल का समर्थन करते रहते हैं। “मैंने फैसला किया था कि साल में दो मिशन पहलों में भाग लेता रहूँगा,” थॉमस ने कहा। “खैर, इस साल, मुझे लगता है कि यह पाँच परियोजनाओं की तरह होगा,” उन्होंने कहा।

स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर रेइको डेविस हैं, जो जीसी में आर्काइव्स, स्टैटिस्टिक्स, और रिसर्च के ऑफिस में कार्यरत हैं। बचपन में सैन डिएगो में सीमा पार करने की एक संक्षिप्त यात्रा को छोड़कर, वह कभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर नहीं गई थीं। वास्तव में, उन्हें यात्रा का हिस्सा बनने के लिए समय पर अपना पासपोर्ट प्राप्त करने के लिए अनुरोध में जल्दबाजी करनी पड़ी थी।

“यह मिशन यात्रा मेरी पहली थी लेकिन निश्चित रूप से आखिरी नहीं होगी,” डेविस ने कहा। “इसने मुझे इतना प्रभावित किया है कि मुझे पता है कि क्यूबा में ये दिन मुझे उन तरीकों से बदल रहे हैं जिनकी मैंने उम्मीद नहीं की थी। मैं जीवन-परिवर्तनकारी अनुभवों और दूसरों की सेवा करने की एक मजबूत इच्छा के साथ यहाँ से जाऊंगा।”

मंटिला चर्च हवाना में सबसे बड़े एडवेंटिस्ट समुदायों में से एक है। मारानाथा द्वारा १९९६-९७ में निर्मित, इस चर्च को कुछ पेंट और मामूली मरम्मत की सख्त जरूरत थी। चर्च के अंदर अधिकांश पंखे ठीक से काम नहीं कर रहे थे, इसलिए मारानाथा ने गर्मी की दमघोंटू स्थितियों में सदस्यों की मदद के लिए नए पंखे भी प्रदान किए।

स्थानीय मारानाथा दल और स्थानीय चर्च के नेताओं के नेतृत्व में, जीसी सचिवालय टीम ने न केवल प्रार्थना स्थल और बपतिस्मा क्षेत्र की दीवारों को खुरचा और फिर से पेंट किया, बल्कि बच्चों और युवाओं के सामान्य रूप से मिलने वाले कई सटे हॉलों को भी पेंट किया। एक अन्य समूह ने बादल रहित दिन में चर्च के मुख्य प्रवेश द्वार को पेंट करने के लिए अत्यधिक गर्मी का सामना किया। "हम इस इमारत को यथासंभव सुंदर बनाने की अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं," एक स्वयंसेवक ने कहा। "हम चाहते हैं कि सदस्य और आगंतुक याद रखें कि भगवान हमारा सर्वश्रेष्ठ पात्र हैं। और एक अच्छी तरह से देखभाल की गई चर्च इमारत हमेशा अपने पड़ोस में एक मौन साक्षी होती है।"

क्यूबा में परियोजना ने मिशन क्षेत्र में सहयोग बनाने के लिए साझेदारियों के महत्व को उजागर किया। मारानाथा १९९६ से क्यूबा में मौजूद है और इस तरह के चुनौतीपूर्ण क्षेत्र में आवश्यक लॉजिस्टिक्स प्रबंधन में एक विशेषज्ञ है। दूसरी ओर, जीसी सचिवालय ने अपनी कार्यबल प्रदान की और क्यूबा में एडवेंटिस्ट मिशन का समर्थन करने में कुछ निधियों का निवेश किया।

“दूसरों की सेवा करना हमेशा एक आनंद है,” एक स्वयंसेवक ने कहा। “क्यूबा में सेवा करना, एक जीवन परिवर्तनकारी अनुभव।”

मूल लेख एडवेंटिस्ट रिव्यू वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।