L'université adventiste du Pacifique (PAU) a célébré son 40e anniversaire avec une célébration de retrouvailles du 1er au 7 juillet 2024, sur son campus de Koiari Park en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Plus de 1100 participants, y compris des anciens élèves de toute la région du Pacifique Sud, se sont rassemblés sur le campus pour une semaine d'événements reflétant l'impact de l'université.

La célébration a commencé par diverses activités, incluant des rencontres rapides, des réunions de classe et des initiatives de sensibilisation communautaire. Les temps forts de la semaine comprenaient un concert des îles du Pacifique Sud et un défilé de rue mettant en avant la diversité de PAU. La cérémonie d'ouverture comportait un discours de James Marape, premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée qui a donné le ton pour les événements de la semaine.

Dans son discours, Marape a félicité l'institution pour avoir formé des diplômés pendant quatre décennies selon une approche éducative holistique qui combine l'apprentissage académique avec le développement spirituel et du caractère. Il a également reconnu l'importance de l'accent mis par le PAU sur le service et la construction communautaire comme étant essentiel pour créer des citoyens et des dirigeants responsables qui contribuent positivement à la société.

« Il est inspirant de voir des institutions comme l'université adventiste du Pacifique jouer un rôle dans l'inculcation de telles valeurs chez leurs étudiants, et ce gouvernement est prêt à vous soutenir dans votre croissance continue, » a déclaré le Premier Ministre.

Tout au long de la semaine, les participants ont profité de performances musicales en direct, d'un marché nocturne et de réflexions sur les quatre décennies de service de PAU. Une soirée de citation spéciale a honoré les employés dévoués pour leur engagement envers l'université, tandis que les chapitres des anciens élèves ont annoncé des initiatives de collecte de fonds dépassant environ 25 000 USD (100 000 K). De plus, cinq anciens élèves ont été reconnus avec des Prix des Valeurs.

Les derniers jours de la célébration ont comporté une journée portes ouvertes avec des activités pour enfants, une cérémonie de clôture, et des cérémonies de pose de première pierre pour deux projets importants : un dortoir supplémentaire pour les femmes et un jardin de prière ainsi qu'un mémorial en l'honneur des anciens missionnaires qui ont servi dans le Pacifique Sud. L'université a également dévoilé un nouveau livre sur l'ancien missionnaire Ken Boehm, inauguré une nouvelle fresque murale, et lancé la signalisation du Sentier du Patrimoine autour du campus.

Lors de la cérémonie de clôture, Kinoka Feo, ministre de l'enseignement supérieur de PNG et ancien élève de PAU, a annoncé un programme de bourses de 2 millions de Kina. L'événement a également présenté un nouveau logiciel de candidature en ligne et une version rafraîchie du logo universitaire.

Lohi Matainaho, professeur et vice-chancelier, a exprimé sa gratitude pour le parcours de l'université. « Nous sommes immensément reconnaissants envers Dieu de nous avoir guidés durant ces 40 dernières années. Sa main a été évidente dans notre croissance et nos réussites. Nous sommes remplis d'optimisme et d'enthousiasme alors que nous nous tournons vers l'avenir. PAU s'engage à préparer nos étudiants à devenir des acteurs de changement mondial, au service des communautés, des pays et de notre Dieu. »

L'article original a été publié sur le site des nouvelles de la Division du Pacifique Sud, Adventist Record.