Signs of the Times, la revista de Australia con mayor trayectoria de publicación ininterrumpida, celebró su 140º aniversario en un evento especial realizado en la Iglesia Universitaria de Avondale el 24 de octubre.
La celebración, titulada «140 años de esperanza», reunió a colaboradores actuales y anteriores para reflexionar sobre la historia de la revista, su papel en la difusión del mensaje cristiano y su futuro como recurso evangelístico.
El presidente de la División del Pacífico Sur (DPS), Glenn Townend, señaló que este hito era particularmente significativo dada la estrecha conexión de la revista con los inicios de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Australia.
«No todos los días una revista cumple 140 años», señaló. «Y pensar que la Iglesia ha estado presente en esta división desde 1885, y que Signs of the Times surgió al año siguiente y ha seguido publicándose desde entonces, es algo que merece ser celebrado».
La revista se publicó por primera vez en Melbourne en enero de 1886, apenas siete meses después de la llegada de los primeros misioneros adventistas a Australia. Originalmente titulada Bible Echo and Signs of the Times, su primera edición fue una publicación mensual de 16 páginas con una tirada de 8,000 ejemplares.
La composición tipográfica de esa primera edición se realizó en una habitación en North Fitzroy antes de llevarla a una imprenta cercana. Durante las décadas siguientes, la publicación sufrió varios cambios en su nombre, formato y periodicidad, adoptando su título actual en 1905. A pesar de esos cambios, ha mantenido su propósito original de compartir el mensaje cristiano con el público en general.
Aunque se fundó en Australia, Signs of the Times también se distribuye en Nueva Zelanda y ha prestado servicio a comunidades de toda la región del Pacífico Sur mediante ediciones especiales. Estas ediciones se desarrollaron para proporcionar recursos evangelísticos culturalmente relevantes que presentaran a autores del Pacífico y temas locales. El exeditor Jarrod Stackelroth, quien supervisó una edición especial para la Unión Transpacífica, explicó que el propósito era «servir al Pacífico y asegurarnos de que contaran con algunos recursos de evangelización contextualizados que pudieran utilizar».
El programa del aniversario incluyó una presentación sobre el legado editorial adventista, reflexiones sobre la historia reciente y la dirección futura de la revista, y un discurso de apertura a cargo de uno de los editores con más años de servicio en Signs of the Times, el Dr. Bruce Manners.
El Dr. Manners, quien se desempeñó como editor durante aproximadamente 16 años, señaló que la revista ha seguido adaptándose a las expectativas cambiantes de los lectores, al tiempo que mantiene su propósito evangelístico.
«Una de las cosas buenas de la revista Signs es que se ha adaptado a la forma en que la sociedad ha venido produciendo revistas», señaló. «Puede transmitir un mensaje contundente con un enfoque entretenido».
Explicó que Signs of the Times está dirigida a lectores fuera de la Iglesia, combinando artículos sobre salud, vida familiar y otros temas cotidianos con perspectivas cristianas.
Al reflexionar sobre el aniversario, el Dr. Manners expresó su gratitud por haber contribuido a la historia de la revista. «Nuestro objetivo principal era ayudar a las personas a comprender que existe un Dios y que, de hecho, Él está de nuestro lado. Él está ahí para apoyarnos», afirmó.
Townend señaló que Signs of the Times seguirá desempeñando un papel importante en los esfuerzos evangelísticos de la Iglesia, incluida la próxima iniciativa OneVoice27.
«Signs of the Times siempre ha sido la revista evangelística de nuestra Iglesia», señaló. «Por lo tanto, será una parte importante de la celebración de que Jesús hace Nuevas Todas las Cosas en OneVoice27».
La actual editora, Melody Tan, explicó que la revista puede ayudar a los miembros de la iglesia a mantener el contacto con las personas a las que se llega a través de las actividades de OneVoice27.
«Signs, en última instancia, está pensada para compartir», señaló. «Como revista diseñada para presentar el cristianismo a un público más amplio, Signs of the Times es la herramienta perfecta para continuar la conversación como parte de cualquier proyecto de OneVoice27», añadió.
Tan espera que los miembros de la iglesia y las congregaciones locales consideren patrocinar suscripciones para las personas con las que se relacionan, brindando así una oportunidad para compartir perspectivas cristianas de manera regular.
«La esperanza es que los lectores puedan vislumbrar el tipo de esperanza, paz y alegría que una relación con Dios puede traer a sus vidas y que, a partir de ahí, se despierte su curiosidad sobre cómo obtenerla».
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División del Pacífico Sur.
