Rashila Askarova se encontraba entre los delegados que asistieron por primera vez a la sede de la Asociación General (AG), lejos de su hogar en Kazajistán. En un país donde la evangelización pública está restringida y la Iglesia Adventista es relativamente pequeña, la predicación abierta en las calles no es una opción. Esta semana, en su primer Concilio Anual, espera aprender de líderes que sirven en realidades muy diferentes.
«Estoy emocionada por conocer las iniciativas que nos ayudarán a inspirar a los miembros locales para el avivamiento espiritual y la misión», dijo.
Han pasado casi 100 días desde el Congreso de la AG. Muchos de los delegados globales que asisten al Concilio Anual en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, son nuevos en sus funciones o se han trasladado recientemente. Algunos dicen que, para muchos, los primeros meses han estado marcados por la transición y, en ocasiones, por el aislamiento.
Reconociendo las necesidades comunes de conexión y mentoría entre los líderes de una iglesia mundial con más de 24 millones de miembros, el Concilio Anual fue inaugurado el 8 de octubre de 2025 con una recepción nocturna para establecer contactos antes de las sesiones formales. Esto dio a los líderes tiempo para conectarse entre regiones y acceder a los recursos ministeriales.
Dentro del plan: por qué el Concilio Anual comenzó de forma diferente
Los organizadores del evento señalaron que el formato de la recepción reúne a los delegados antes de las sesiones, dando prioridad a la inscripción temprana, la orientación y el culto.
«En años anteriores, los líderes llegaban por la mañana, hacían cola para registrarse y, a veces, se perdían el culto y las prioridades iniciales de la misión», dijo Sabrina DeSouza, tesorera asociada de la Asociación General, que tiene la función gestionar el Concilio Anual. «Al trasladar el registro y organizar un programa de bienvenida la noche anterior, los delegados pudieron establecer contactos, recoger recursos y entrar en la agenda del día siguiente alineados con la misión».
Para apoyar ese objetivo, los departamentos prepararon una versión compacta de sus exposiciones del Congreso de la AG, de modo que los líderes que pasaron el mes de julio en reuniones administrativas también pudieran acceder a materiales prácticos de liderazgo.
«Esto pone esos recursos al alcance de la mano de nuevo», dijo DeSouza. El formato de apertura, añadieron los organizadores, también crea un espacio para la tutoría informal, ya que los delegados nuevos y los que regresan se reúnen antes de que comiencen las sesiones.
También añadió que la hospitalidad era intencionada.
«Notarán que estamos tratando de abordar y representar todas las culturas durante las reuniones de esta semana, ya que las diferentes comidas representarán diferentes culturas», dijo DeSouza.
«Queremos que toda esta experiencia diga: «Bienvenidos a su hogar». Esta es la sede de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Este es su hogar, y queremos asegurarnos de que estén bien atendidos», añadió Silvia Sicalo, directora asociada de la gestión del Concilio Anual.
Realidades desiguales, misión compartida
Como representantes de una iglesia con más de 24 millones de miembros, las conversaciones en la recepción de apertura hicieron hincapié en un tema común: diversos desafíos y contextos, pero un compromiso unificado para promover la misión en todo el mundo.
Desde la India, Daniel Mohanraj, presidente de la Sección del Centro-Sur de la India, dijo que está visitando la sede de la AG y que es delegado de la Junta Directiva por primera vez.
«Me sorprendió mucho ver estas hermosas oficinas y me siento orgulloso de pertenecer a esta iglesia mundial», dijo.
Desde el Pacífico Sur, Danny Philip, presidente de la Unión de Papúa Nueva Guinea, dijo que su primera experiencia en las reuniones anuales de la iglesia mundial puso de relieve el valor de escuchar informes e intercambiar enfoques con homólogos de otras regiones.
«Te das cuenta de que esta no es una iglesia aislada que opera en un solo lugar», dijo. «Conectar con los líderes y escuchar lo que están haciendo es increíble. Muestra cómo está progresando el trabajo en lugares de los que nunca habíamos oído hablar».
Conectarse para tener un impacto local
Más allá de la creación de redes, los congresos del Concilio Anual informan sobre la labor de la iglesia local e inspiran a los miembros individuales. Para Mohanraj, llevar las iniciativas de la AG «a las bases en la India y a las iglesias locales es esencial».
Una iniciativa de la AG que ha tenido un impacto en el crecimiento de la iglesia y la participación misionera en la India es Todo Miembro Involucrado. Esta iniciativa de la Iglesia Adventista es una estrategia bíblica para la evangelización mediante la formación de discípulos que se presentó durante el Concilio Anual de 2023. Señaló que organizar reuniones públicas relacionadas con la iglesia fuera del entorno eclesiástico puede ser difícil en algunas partes de su territorio. Sin embargo, afirmó que los adventistas locales se han involucrado cada vez más en la formación de discípulos y la evangelización desde la introducción de esta iniciativa en la región.
«Es difícil», dijo, «pero continuamos con la misión».
En Kazajistán, Askarova hizo referencia a De vuelta al Altar, una iniciativa de la Iglesia Adventista que llama a volver al culto familiar diario, la oración y el estudio de la Biblia, presentada por primera vez a la iglesia mundial en 2022.
Askarova dijo: «No podemos predicar públicamente en las calles», dijo. «Pero los pequeños grupos de De Vuelta al Altar están trayendo un avivamiento espiritual. Al participar, muchos se han sentido desafíos para liderar y comenzar otros grupos por sí mismos».
En su primer Concilio Anual esta semana, ella y otros esperan aprender de líderes que enfrentan diferentes realidades y regresar con formas prácticas de fortalecer la misión y el discipulado en casa.
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