Cuando Darin Edmonds habla de la llegada de los Conquistadores a la ciudad, no puede dejar de sonreír. Está orgulloso de haber firmado, como expresidente de la Junta de Tierras Públicas del Condado de Campbell (2020-2023), el contrato que designa a Gillette, Wyoming, como sede del Camporí Internacional de Conquistadores “Cree en la promesa” de 2024, que se celebrará del 5 al 11 de agosto de 2024.

Edmonds está especialmente emocionado de compartir un proyecto histórico que presentó para el componente de servicio del Camporí en su otra función como superintendente de distrito del Distrito de Cementerios del Condado de Campbell. Cuatro turnos de más de 150 Conquistadores limpiarán las 7.700 lápidas y las 1.200 cruces de veteranos del cementerio Mount Pisgah de Gillette en solamente dos días, una tarea que llevaría todo un verano y costaría hasta 45.000 dólares si se contara con todo el personal.

En 2021, la junta del cementerio autorizó la construcción de un edificio polivalente con vistas a las 60 hectáreas de colinas onduladas, árboles y jardines del Monte Pisgah. Hoy en día, es un lugar popular para bodas, conciertos de verano, reuniones familiares y paseos por la naturaleza, además de funerales. “Nuestro cementerio es la joya de la corona de esta comunidad y estamos muy, muy orgullosos de él”, afirma Edmonds.

El cementerio es uno de los 45 lugares a los que los Conquistadores irán en autobús desde el martes 6 de agosto hasta el jueves 8 de agosto. “Con el servicio en el centro de los valores cristianos de los Conquistadores, ellos demostrarán el amor a Cristo al donar más de 10.000 horas del poder de los Conquistadores a proyectos diseñados a la medida en la comunidad de Gillette,” dijo Cindi Young, la coordinadora de servicio comunitario del Camporí.

Estos proyectos se centrarán principalmente en los veteranos, las personas mayores, el embellecimiento de la ciudad y la distribución de alimentos. “Estamos agradecidos a Gillette por acogernos y queremos mostrar nuestra gratitud de forma que ayudemos a la comunidad”, añadió Young. He aquí una instantánea de cómo los voluntarios Conquistadores impactarán Gillette.

Veteranos

El 18 % de los enterrados en Mount Pisgah son veteranos, y el proyecto de limpieza del cementerio refleja el valor que Gillette concede a sus veteranos y miembros del servicio. Conquistadores también trabajarán con los veteranos para preparar la comida, servir y limpiar en un desayuno de panqueques en honor a todos los veteranos del Condado de Campbell.

Además, Conquistadores reunirán cientos de paquetes de atención para su distribución a la única casa de veteranos de Wyoming en Buffalo, Wyoming. El Consejo de Veteranos está orgulloso y agradecido de que los Conquistadores viajen a más de una hora de distancia al vecino condado de Johnson para distribuir estos paquetes y pasar tiempo con los veteranos de allí.

El organizador, Denton Knapp, coronel retirado, dijo: “Este evento garantiza que los veteranos que puedan sentirse aislados o solos sepan que se los cuida, honra y recuerda”.

Personas mayores

Varios proyectos fomentarán las conexiones intergeneracionales y el intercambio de conocimientos entre Conquistadores y personas mayores. Por ejemplo, los Conquistadores acolcharán, jugarán al bingo, aprenderán a hacer ganchillo y pintarán rocas junto a los ancianos del Centro de Ancianos del Condado de Campbell.

En Primrose Retirement Community de Gillette, los Conquistadores lavarán los garajes de los residentes, organizarán un lavado de coches y ayudarán a organizar las “PrimLympics”, unas olimpiadas modificadas para residentes. Angie Geis, directora de ventas de Primrose, citó los Juegos Olímpicos de París 2024 como inspiración de los PrimLympics, ya que “al igual que el Camporí, reúne a personas de todo el mundo”. Geis añadió: “¡Estamos deseando conocer a estos jóvenes mientras se divierten!”.

Distribución de alimentos

Los Conquistadores abordarán el problema de la inseguridad alimentaria en Gillette por medio de proyectos, incluida una colecta de alimentos para el Consejo de Servicios Comunitarios de Gillette. Los dos primeros días, distribuirán información y sobres de donación para la campaña entre siete subdivisiones. El tercer y cuarto día, recogerán las donaciones en los puntos de entrega, las transportarán al almacén de alimentos del consejo y ayudarán a clasificarlas y organizarlas. El almacén depende del apoyo externo, incluidas las colectas de alimentos, para distribuir mensualmente unos 4.212 paquetes de alimentos, que se calcula que cubren 91.124 comidas.

Los Conquistadores también colaborarán en el proyecto de distribución de alimentos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El miércoles 7 de agosto por la mañana, descargarán un camión de alimentos humanitarios que contiene más de 8.000 kg de alimentos, clasificarán y empaquetarán los alimentos, y cargarán las cajas en los vehículos por la tarde.

“Esperamos servir junto a los Conquistadores para proporcionar ayuda alimentaria a esta gran comunidad”, dijo Angi Klamm, directora de comunicaciones de la Iglesia SUD en Gillette. Señaló que cualquier excedente iría a la despensa de alimentos Gillette College y otros.

Embellecimiento

Los Conquistadores embellecerán los parques, carreteras e instalaciones educativas y deportivas de Gillette. Los proyectos incluyen pintar, teñir, desmalezar, cubrir con mantillo, plantar y recoger basura. Uno de los proyectos más apreciados es la recogida de basura en las carreteras que conducen al vertedero del condado de Campbell. Young añadió esta iniciativa debido a la gran demanda. “El viento y la basura son un desafío constante para esta comunidad”, dijo. En agosto, 160 conquistadores se ocuparán del “bucle de basura”, limpiando la basura de la carretera en bucle que va y viene del vertedero. Además, 300 conquistadores limpiarán el terreno adyacente al vertedero, un proyecto complementario solicitado por la comunidad en mayo.

Heather Rodríguez, artista y educadora de museos, supervisará un mural de pintura por números en el departamento de bomberos. El mural, que lleva tres años realizándose, “honrará a Gillette y su rica historia”. Realizado por profesionales, habría costado a la ciudad 25.000 dólares, pero gracias a voluntarios y 3.500 dólares en donaciones, está totalmente financiado. Rodríguez, cristiana, también se alegró de compartir que había “bañado [el mural] en oración” y escrito “a Dios sea la gloria” bajo la parte del cielo del diseño.

Por otra parte, las actividades de limpieza y jardinería en Meadowlark Elementary y Westwood High ahorrarán al distrito escolar 10.000 dólares. Los voluntarios que tiñan la pasarela, limpien la orilla y sustituyan la arena del parque infantil del querido Dalbey Memorial Park ahorrarán a la ciudad 25.000 dólares en mano de obra, 17.500 dólares en equipos y seis semanas de trabajo para su equipo de dos o tres personas.

Por último, los Conquistadores pintarán un contenedor de transporte detrás de Wyoming Work Warehouse a lo largo de un nuevo camino que conecta Gillette College con Dalbey Park. “Apreciamos a cualquier grupo que quiera servir a nuestra comunidad. Gracias por el bien que hacen y los principios de liderazgo que enseñan a través del servicio”, dijo el propietario Tony Klamm.

Otros proyectos

Otros proyectos incluyen la restauración de un furgón de cola de 1937 y un vagón de carga de la Ruta Burlington para el Museo Campbell County Rockpile. Otras iniciativas quedan fuera de los proyectos de servicio oficiales del Camporí, pero también aportan importantes beneficios a la comunidad. Por ejemplo, 166 participantes intentarán batir el récord Guinness de mochilas llenas de material escolar en una hora; una parte de las mochilas se distribuirá localmente. Los Conquistadores también ayudarán a los Servicios Comunitarios Adventistas de la División Norteamericana a armar kits de higiene en el Cam-Plex para organizaciones locales sin fines de lucro.

“Es evidente que los Conquistadores valoran mucho las actividades de servicio durante Camporí internacional”, dijo Young. Señaló que cada proyecto de servicio se llenó rápidamente, lo que llevó a “una creciente lista de espera con literalmente miles de personas que quieren servir” y una línea de espera en la estación de autobuses.

“En el Camporí, experimentan el valor de hacer algo por una comunidad con la que no están conectados y de la que no se beneficiarán personalmente. Ese es el verdadero regalo de servir”.

“La alegría que experimentarán los Conquistadores al servir a este nivel les inspirará a seguir devolviendo en el futuro”, concluyó Young.

El artículo original se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.